与美军情况相反，菲律宾的**队却越战越强。萧天认为最先登6的项羽摩步师已完成使命，是该换防的时候了。
菲律宾争夺战的英雄——俞星夫特载誉而归
这时，**队在菲律宾的情况迅好转。亨德森机场不仅已有两条战斗机跑道，又修好一条轰炸机跑道，“共工”重轰炸机已可进驻此地，机场上的国战机增到12o余架。在前几次海战，国的海上兵力虽有很大消耗，但到这时已有修复的和新造的军舰予以补充。
为了更有效地打击美国人，邱天峻将海上部队的编制与部署作了相应调整。将现有战舰组建成3支特混特编队。一是由航空母舰“盘古”号和“女娲”号等组成的航空母舰编队；二是由战列舰队“汉武”号、“岳飞”号、“始皇”号等组成的战列舰编队；三是由重巡洋舰“英杰”号、“英武”号、“英雄”号以及轻巡洋舰“奋武”号、“奋战”号等组成的巡洋舰编队。
三支特混编队保持着相对的机动xing，一旦现美国太平洋舰队新的动向，将各自施展自己的本事，切断敌人的海上运输线。
另由5艘巡洋舰和6艘驱逐舰组成第6特混编队，由郑霸海军少将接替，其基本任务是阻止美军增援。
美军舰船在肖特兰集结时，引起了**队的注意。邱天峻根据侦察情报估计到，美方一次规模较大的增援行动可能即将开始，遂命令郑霸海军少将率领第6特混编队，前往菲律宾海域截击敌人。
郑霸将第6特混编队分成两支舰队：一支为驱逐舰群，另一支为巡洋舰群。一旦遭遇敌舰，担负jing戒任务的驱逐舰，可凭新式雷达先现目标，起鱼雷攻击。待水上飞机投下照明弹，为巡洋舰指示she击目标，驱逐舰群闪开，让巡洋舰群的大炮挥威力。
1o月29ri傍晚，南太平洋部队和地区司令部通过破译的美军电码获悉，有大量美军舰船开往菲律宾。第6特混编队闻风而动，当晚11时缓缓出航，准备阻截这支美军舰队。
就在国舰队全力驶向“铁底湾”时，梅尔金率领的增援舰队也开出布干维尔群岛的布纳港。梅尔金坐镇旗舰“丹佛”号，率8艘驱逐舰，驶进暮se苍茫的布干维尔海面。
舰队看上去很滑稽，它不但装载少量增援部队，还拖着1ooo多个浮桶，每艘驱逐舰后像拖着一条长长的“大辫子”，在汹涌的波涛摇来摆去。为避开国侦察机，梅尔金一直向东疾进，绕过龙卡多尔礁向南航行，暗暗接近“铁底湾”。梅尔金已经做好了打算，一旦半路遇上国战舰，4艘驱逐舰将砍断浮桶上的绳索，甩掉“辫子”迎击敌人，掩护另外4艘驱逐舰强行卸载。
3ori早晨，潜伏在布纳港的一名情报人员计数港内美舰桅杆数目时，现大约少了7艘驱逐舰，他立即将有关情况给美军舰队。
3ori夜晚1o时25分，美第6特混编队驶过伦招水道，由萨沃岛北面进入“铁底湾”。4艘驱逐舰“襄樊”号、“南通”号、“连云港”号、“汉口”号担任前卫，5艘巡洋舰“英天”号、“英武”号、“英杰”号、“奋武”号、“英雄”号居，2艘驱逐舰“南充”号、“成都”号断后。按原定计划，前卫群应该进行早期预jing，先前降落在图拉吉港的水上飞机没回敌情报告，致使郑霸没有及时现逼近的美军舰队。
夜晚1o时45分，美国驱逐舰列成单纵队，由萨沃岛西面驶入“铁底湾”。大雨停了，乌云笼罩着海面，几十米外什么都看不清。梅尔金派出驱逐舰“威克森”号驶往左前方担任jing戒，旗舰“丹佛”号当其冲，驱逐舰“邓拉普”号、“马汉”号、“波特”号、“桑普森”号、“索墨斯”号、“贝纳姆”号鱼贯其后。当舰队接近塔萨法朗加角时，确信附近没有可疑情况，8艘战舰分散开去，向岸上接应的6军出信号，看到篝火后开始投放浮桶。
深夜11时6分，国旗舰“英天”号雷达出jing报：
“现敌军舰队”
国舰队立即拉响战斗jing报，向右转向4o度成单纵队应战。郑霸不放心，怕碰到从图拉吉港驶出的巡逻舰，造成误伤，亲自到雷达室观察敌情。从荧光屏上可以看出，一支舰队正在向东南方向航行，无疑是美国舰队了了。郑霸不再犹豫，命令先头驱逐舰进行鱼雷攻击。
来的正是美国舰队编队，最前面是驱逐舰“威克森”号，这艘驱逐舰同时也现美舰编队，并打亮信号灯出jing报。但黑夜之雾气弥漫，旗舰“丹佛”号没有看到jing报，耽误几分钟后才得到确切消息，知道敌人近在咫尺，遂仓促迎战。
深夜11时16分，国驱逐舰“襄樊”号现一艘美国驱逐舰，舰长清楚地看到美舰信号灯的闪光，请求允许she鱼雷。由于海岸和山影的干扰，旗舰的雷达荧光屏图像模糊不清，郑霸认为双方相距还远，匆忙she鱼雷把握xing不大，反倒打草惊蛇，事倍功半，迟迟没有下达进攻命令。
时间在飞逝，“襄樊”号鱼雷官急得火冒三丈，又不能开炮。
舰长打破无线电沉默解释说，他的战舰正处于鱼雷攻击的最好时机，否则就要和美舰相撞了。郑霸仍然迟疑不决，他详细询问了其他3艘驱逐舰的情况，才让前卫群起攻击。
两支舰队高对开，在国人犹豫不决的几分钟内，美国驱逐舰“威克森”号风驰电掣般地驶过“襄樊”号左侧，阵位变得对美国人有利了。美舰同样没接到指示，不敢贸然开火。两艘敌对的战舰擦肩而过，炮手都瞪大眼睛看着对方，伸出拳头相互示威，都不清楚长官为什么不让开火
良机瞬间已失，美国舰队闪电般驶过，待国舰队前卫群转过身来，双方距离已经拉开了。“襄樊”号先she出1o枚鱼雷，紧跟其后的第二艘驱远舰“南通”号she出8枚鱼雷，第三艘驱逐舰“连云港”号没找到目标，第四艘驱逐舰“汉口”号打出2枚鱼雷。
美舰仍然没有反应，郑霸将军抓起无线电话喊道：“开始炮击，开始炮击”
随即，郑霸所在的旗舰“英天”号率先打出照明弹，向一艘最近的ri舰开火。其他巡洋舰也打出照明弹，开始猛烈炮击。4艘驱逐舰也不甘落后，掉转炮口加入炮战，天空挂满闪闪烁烁的照明弹，“铁底湾”一片通明。
此时，美国旗舰“丹佛”号正在放浮桶，瞭望哨突然喊道：“现敌军舰队”继而又看到数枚鱼雷袭来。梅尔金猝不及防，顿时感觉大祸临头。炮弹的爆炸震耳yu聋，2枚鱼雷径直she来。
“丹佛”号上的水手乱作一团，惊恐地抱着脑袋，闭上眼睛等待着大爆炸。站在舰桥上的梅尔金也听天由命了。他冷峻地盯住鱼雷，准备与战舰共存亡。参谋们见将军视死如归，也在他身边纹丝不动
1秒、2秒、3秒钟过去了，一个水兵瞪开眼睛，目瞪口呆。奇迹生了，2枚近在咫尺的鱼雷突然停止了窜动，缓缓沉进水底。
水兵们出欢呼：“敌人的鱼雷自动沉没啦”
梅尔金大难不死，赶紧询问其他战舰的情况，7艘驱逐舰丝毫未损。此时，国战舰炮火闪光暴露自己的位置，正好成了反击的目标。瞭望哨报告道：“现敌巡洋舰5艘、驱逐舰4艘。”
梅尔金马上命令各舰：“高接近敌舰，进行鱼雷攻击
美舰跃马横刀，冒着密集的炮火，穿过冲天的水浪，高接近目标施放鱼雷。
“威克森”号掉头最早，它冲破美驱逐舰的拦截，迫不及待地向一艘巡洋舰she出鱼雷。国战舰雷达的荧光屏上，都显示出“威克森”号的位置，国巡洋舰躲过鱼雷，集火力阻击这艘单枪匹马的驱逐舰。“威克森”号左突右闯，万不得已开炮自卫。
但它单薄的火力即刻成为众矢之的，国人甚至都不用雷达就能瞄准目标