我当时多嘴问了一句，那晁保正是何许人也，为何都称他作“托塔天王”。于是村民跟我讲了个故事。
原来这处村坊分为东、西两村，中间隔着一条大溪。当初西村闹鬼，常有人因此掉入溪里，不知所踪。一日，有个僧人经过，村民们向他备说此事。僧人便为他们出了个法子，叫他们用青石凿了一座宝塔，放在溪边以镇凶邪。谁知如此一来，那些冤鬼都被赶到了东村这边，东村的人开始遭殃。晁盖知道这事后十分愤怒，独自一人淌过溪去，把西村的人狠狠修理一顿。又凭一己之力，把宝塔硬生生搬了起来，就置于溪流中央。从那以后，不论东村西村，无人不佩服他，因此得了这个称号。
我听完不免也有些钦佩，谢过那村民，就牵马向他庄上来。
敲开门，出来答话的是个老伙家，问我找谁。
我自然不敢实报姓名，只说：“贫道公孙胜，有事来寻贵庄晁保正，相烦引见。”
那伙家打量一番，觉得我眼生，也不怎么搭理。只说晁保正一早出去，不知哪时回来，便关了庄门。
我吃了个闭门羹，心想这晁保正不是大家嘴里称道的好汉吗，怎么家里的下人这般怠慢人？
于是心有不甘，又去敲门。那伙家再开门时，谁知竟拿出一小袋米、一吊钱塞给我，说：“多的却是没有了。先生⑥若嫌少时，只去别处化粮便是，莫要再来叨扰。”
我这时有点来气，伸手把门顶住，道：“你这老儿好生无礼。贫道此来特有要事与晁保正商议，你不分青红皂白，怎么打发起叫花子来？”
那伙家央求道：“有甚要事也只改日再来罢。先生不省的⑦，里面有个庄客正吃醉酒，惊动他发作起来不是耍处！”
我说：“什么庄客不庄客。我找的是你家庄主，与庄客什么相干？你不要轻慢我，委实有事，快去请晁保正出来相见！”
不料我话音刚落，那院子里边忽然一个大汉从地上暴跳而起，嚷嚷着便向门外撞将出来。
只见那汉子阔面虬鬞，皮肉紫黑，鬓角处有一抹朱砂记，上面还长着几根毛，容貌可谓丑陋。特别是那散乱卷曲的头发，就像是去发廊里染过似的，阳光下看竟是红彤彤的一片。
等他走近时，闻到浑身一股浓烈的酒味。那碗口大小的拳头叉开五指，劈胸把我揪住，嘴里骂道：“你这撮鸟⑧道士，好不烦人！他才与你钱米斋粮，你却不走，还来厮闹。坏了老爷清梦，该不该打！”
说完只一推，仿佛有千斤气力，把我猛推出好几步远，四脚朝天重重摔在地上。如此仍不罢休，上来还要动拳脚。
我体质本就尚未复原，又见他一身精肉，粗壮如牛，哪里是他对手。
正待起身要走，这时背后一个声音高声喝道：“刘唐那厮住手，不得无礼！”
谁知那红发大汉被这一喝，倒像是被绳索缚住一般，当即立着不动了。
我扭头看时，见是六、七个人骑着马，正从庄外东面的小路而来。
为首一个汉子年近四十，身形魁梧、体格健硕，方面直鼻、双目如炬，一副络腮胡子生得尤其彪悍。
不知这人是谁，下回分解。
【作者注释】
①度牒：官府发给僧侣、道士以证明其合法性的凭证。
②符箓：道教的一种鬼神信仰。符，即符文，用以驱凶避邪、请神杀鬼；箓，天书形式的秘文。
③好头脑：好长相，好模样。
④奢遮：了不起的，有能耐的。该词来源于契丹语，后融入山东、江苏一带古方言。
⑤齐州：今山东济南。
⑥先生：宋时对于道士的一种称呼。也以此称呼教书、行医、占星、卜卦为职业的人。
⑦不省的：不晓得，不知道。
⑧撮鸟：骂人的话。