?“别急，塔西佗。”狄昂说，“我们还没有搞清楚这件事是不是他编造的。”
“编造？”尼禄瞪大了眼睛望着他，“你是说我编造？亲爱的狄昂，这可是对我的侮辱啊。”他叹着气说。
“的确，手套证明了一部分事实，但是我们又怎么知道你说的其他东西，那令人不可思议的神奇宝藏，那威力无比的霹雳都是真的呢？或许你是有其他目的，想要利用我们；或许，你只是为了等待机会逃跑。你怎么能让我们完全相信一个像你这样的人呢，我是指考虑了30年前你的所作所为之后。尽管你口口声声说你已经脱胎换骨，但谁知道呢，说不定这只是你的绝妙的伪装。“狄昂舞动着手，唾沫星子都要喷到塔西佗的脸上了。
尼禄低下来头，说道：“是的，你说的对，我没有足够的理由说服你们相信我。可是，可是，如果这一切都是真的，那它就是一次改变世界面貌，让罗马帝国的荣耀覆盖全球的机会。”他又抬起头来，环视着周围的人，说道，“诸位，罗马帝国的未来就掌握在你们的手中。”
看到他们都紧锁双眉不开口，尼禄又说道：“你们可以不信我所说的，事实上，在没有找到那个洞口的时候，我对于巴苏斯的信任也逐渐消退。甚至在他自杀之前，我就想把他逮捕起来了。”
“那你到现在还相信他所说的？”塔西佗问道。
“是的。”尼禄说道，“在这之后的三个月，也就是罗马城被大火焚毁后的半个月。发生了一件事，由此坚定了我对这整件事的看法。这个宝藏肯定是存在的。”
“发生了什么事？”
“被焚毁的阿波罗神庙里，有人找到了从来没有被人发现的克拉苏的手书。”尼禄说。
“克拉苏？哪个克拉苏？”塔西佗问。
“马尔库斯·里基尼乌斯·克拉苏。”
“他？”
“是的，与盖乌斯·恺撒和格涅乌斯·庞培齐名的前三头执政之一的克拉苏。”尼禄说。
塔西佗迟疑了一下又问：“他的手书上写了什么？”
“当时，由于巴苏斯已经死去，那么除了我以外，没有任何人能够读懂克拉苏所写的东西。”他顿了顿说道，“克拉苏在开头的地方这样写道：‘高尚的梅特拉斯·庇乌斯告诉的这个秘密，我将一字不漏地告诉你们，有幸读到这封书信的人。’然后，他开始以非常晦涩的笔调讲一个传说故事，讲的是一个古代国王埋藏他的珍宝之类的一般人不太会相信的故事，那显然是从他的好友梅特拉斯·庇乌斯那里听来的。但是他所说的什么神呀、神的宝藏呀、什么‘众神之神’呀，都是令人非常费解的用语，没有人会真正理解他在说什么，除了我以外。我非常清楚地知道他所描述的那些威力无比的武器正是我所见到的那两样。而他说提及的宝藏真是巴苏斯发掘的的那个神秘的洞穴。”
“那个梅特拉斯·庇乌斯怎么回知道这件事的？”
“克拉苏提到他是从来自东方的两名僧侣那里得知的。而那关于两名僧侣，他没有留下任何的记录和线索。”
“他的那封书信你还保存着吗？”塔西佗问道。
“是的。但是在我希腊的家里。”尼禄回到道。
“哈，照这么看，你还是没有办法向我们提供明确的证据喽？”狄昂说。
“是的。”尼禄说，他沉默了一会儿说，“但我可以保证这是真的。”
“你的保证？”
“狄昂，我知道即使我拿出了那封书信，你也会说它是伪造的。”尼禄望着他说。
“说不定事实正是如此……”
“对不起，”一直在倾听的普鲁塔克打断道，“亲爱的狄昂，他没有撒谎，那封书信我亲眼看到过。”
“你亲眼看到过？”
“是的。尼禄的书籍分类排放，有一类是书信。我对于古人的手迹相当感兴趣，因此把他们都通读了一遍。”普鲁塔克叹了口气说道，“其中，就有克拉苏的那封书信。”
他又朝尼禄望了望，说道：“尽管我不怎么喜欢你，可是在这件事上有必要保证你的清白。一开始，我还以为那封信只不过是一个狂妄的幻想家的谵妄之语，直到今天听你们说来，我才明白了当真有这么一个天大的秘密啊。如果我不站出来替他证明他所说的属实，而你们又不相信他，那这个秘密可能就会被从此埋没了。”
“亲爱的普鲁塔克。”尼禄笑着对他说道，“如果希腊人的美德都能聚集在一个人的身上的话，那这个人就是你了。”他回头朝狄昂看了一眼。
狄昂脸色阴沉地避开他的目光。
“普鲁塔克，你能保证你说的属实？”涅尔瓦在经过长久的沉默后，说道。
“我以我的性命担保。”普鲁塔克说道。
“好，那就好。”皇帝轻轻拍了一下椅子的扶手，对尼禄说道，“你也能保证你所讲的都是实话吗，克劳迪乌斯·恺撒·尼禄？”
“我想我的命和普鲁塔克的一样有价值。”尼禄微笑着答道。
“那如果我决定去探寻这笔非凡的宝藏，你打算怎么办？”皇帝又问道。
“可是……”狄昂正想开口，却被涅尔瓦的手势止住了。
“亲爱的狄昂，这的确是一次机会。我不想在罗马皇帝的座位上碌碌无为终结一生，同时还错过了一次可以改变罗马帝国和整个世界的未来命运的机会。”说完，他又转向尼禄，等待着他的回答。
尼禄望着这名尽管年纪比自己还大，却要比自己晚三十年才坐上这张椅子的人，说道：“我会竭尽我的全力，助你找到这笔宝藏，我的皇帝。”
塔西佗和普鲁塔克都朝他望去。
皇帝满意地点了点头，说道：“那好，我的朋友们，请把克劳迪乌斯·尼禄身上的枷锁揭开吧。”
“不能这么做！”狄昂站了起来，叫道，“不能这样做！”
“亲爱的狄昂，请你冷静下来。”皇帝和颜悦色地说道，“既然尼禄已经表达了他的忠心，而且他也用他的生命对他的行为做了保证。那我们就应该相信他，把他作为我们的朋友。”
“朋友？尊贵的涅尔瓦，你把一名刽子手当作朋友？”狄昂说道。
“狄昂，我想他是对的。”塔西佗在他身后轻轻拍拍他的肩膀。
“连你也……”
“现在你眼前的尼禄已经和以前的那个荒淫无耻、嗜血成性的暴君不一样了。如果你仔细观察的话，他的神色和仪态都十分的安详和平静，完全没有任何邪念存在其中。而且，如果想要逃跑的话，他有那只手套，随时可以自由地离开，完全没有必要和我们一起来到这里。”塔西佗说。
或许是觉得他讲地有道理，或许是被他的静谧的神情所感染，狄昂叹了口气，又坐了下来。
皇帝朝塔西佗点点头，又朝克伦塞茨使了个眼色。
近卫军长官迅速走上前来，解开了尼禄的镣铐。
尼禄转了转被铐了很长时间的手腕，笑道：“如果我执政的时候有你这样的仁慈，现在……”他说了一半，停了下来，摇摇头，不再说下去了。
“亲爱的尼禄，我还有一些问题要问你。”皇帝说道。
“嗯，你问吧。我有义务回答你的一切问题。”尼禄说道。
“那好，请你告诉我，克拉苏的书信上有没有提起那宝藏的具体下落？”皇帝问道。
尼禄皱起了眉，想了一会儿说道：“没有，我记得他提起自己也在找它的下落。但是，他的朋友梅特拉斯·庇乌斯提供给他一首古诗，据说其中隐含了找到这笔宝藏的线索。”
“你还记得那首诗吗？”
“对不起，亲爱的涅尔瓦。我已经过了那个记忆力相当不错的年纪了。”尼禄说道。
皇帝陷入了沉默中。
“尊敬的皇帝陛下。”普鲁塔克又开口道，“或许我可以提供一点帮助，我，我还记得那首诗。”
“真的？”皇帝大喜道，“请念给我们听听吧，亲爱的普鲁塔克。”
“是。”普鲁塔克稍加思索，就开口背诵道：
“主君临世界！
愿大地充满欢乐，
愿遥远的海岛也满怀欣喜！
密云与浓重的黑暗环绕着他，
正义与公正是他王权的根基。
烈火是他的前驱，
烧尽了他周围的仇敌，
他的闪电照亮了世界，
大地见而战栗。
在众神之神的面前，
峻峭的群山如同融蜡，
诸天都在宣扬他的公义”
“没了？”塔西佗问。
“一个字都不漏。”普鲁塔克说道。
“当真，年轻就是一件宝贝啊。”尼禄叹道。