然而，好景不常在，好花不常开，美好的事物总是短暂的。二人正行之间，忽听前面“叮叮当当”，传来了一阵阵的兵器撞击之声，并伴随着一声声的呼喝打斗之声。
二人吃了一惊，急忙上前察看，只见在前面十几丈处，小径陡然变低，下面是一个谷底，一条宽约数尺的清澈小溪，“哗啦啦”地居中流过。显然，这就是那花圃边上的溪水上游无疑。
小溪对面，十几个白衣白帽白纱罩面的蒙面人正在围攻两个丫鬟打扮的老妪。那些白衣人各执兵刃，武功高强，出手狠辣，将两人团团围在了中间。那两个老妪虽然年近五旬，但是依然身法敏捷，手中各执了一柄长剑，上下翻飞，迅捷无比，竟是与戚女侠的武功同出一辙。怎奈，对方人手众多，又各自武功高强，两人使出了浑身解数，仍是险象环生，只能凭着一股韧劲，苦苦支撑。
激战中，一个使剑的白衣蒙面大汉忽地跳出圈外，冲旁边一个斜坡上面的院落高声叫道：“戚前辈，教主有命，只要你交出那个丫头，咱们便井水不犯河水，互不相干！”
那院落柴扉紧闭，寂然无声，似是无人一般。使剑的大汉似是这伙人的头目，眼见院内无声，却是不敢上前，只是在下面高声叫道：“前辈既然不肯现身，那晚辈只好失礼，先拿下这两人再说了！”说着，纵身而上，又加入了战团。
那两个老妪背靠背正自苦战，不提防使剑的大汉突然袭来，被他一剑刺伤了其中一个黑衣老妪的左臂，立时鲜血长流，脚下一个趔趄，险些摔倒。另一个白衣老妪心下着慌，急忙回头一看时，却被另一个使刀的白衣蒙面大汉乘机袭来，一刀砍伤了大腿，立时血流如注，脚下一软，“扑通”一声跌倒在地。二人虽然各自受伤，但是甚是顽强，兀自拼命抵挡。
看到这里，戚女侠“哎呀”一声惊呼，赶紧身形一跃，飞身而下。只见她身形急驰，衣袂飘飘，如同足不点地一般，瞬间便来到了坡下。
王重阳知她没带兵器，放心不下，赶紧拔出青锋短剑，使一招“鹰飞雀落”，连续几个纵跃，也跟着跳到了坡下。
那些白衣蒙面大汉一见有强敌袭来，赶紧呼喝一声，立即转头又向二人杀来。一个使铁枪的白衣大汉率先攻来，大枪一抖，一招“毒龙出洞”，朝着戚女侠分心便刺。
戚女侠身形不停，一个“盘龙绕步”，身形“滴溜”一转，便顺着那大汉的铁枪闪到了他的背后，反手一掌，直接拍向他的背心。
那大汉也非等闲之辈，危急之中竟然猛地斜刺里跨出一步，避过了一掌，同时铁枪反转，使一招“霸王转身”，“呼”地横空扫了回来。
戚女侠“咦”了一声，也没想到对方竟然身手如此敏捷，赶紧使一招“霸王卸甲”，挥掌变拳，一下子便重重地击在了铁枪杆上。
那大汉双手巨震，竟然拿捏不住，“嘡啷”一声，铁枪掉在了地上。“你……你怎地会使我唐家的‘霸王拳’？”那大汉惊声问道。
戚女侠抿嘴一笑，扬声道：“你既然会使平江府(苏州)唐家的‘霸王枪’，那你定是唐家的人喽！”
那大汉还未等回话，另一个使杆棒的白衣大汉已经冲到了近前，使一招“泰山压顶”，便朝戚女侠搂头砸来。
戚女侠身形一闪，杆棒落空，反手一招“螳螂捕蝉”变拳为爪，便抓向杆头。那大汉急了，赶紧收回杆棒，再使一招“如封似闭”，挥杆撞向戚女侠的手腕。
“咄！”戚女侠轻叱一声，手腕一翻，仍使那招“螳螂捕蝉”，一下子便抓住了他的杆棒，再使一招“螳螂叼臂”，顺势一甩，那大汉竟然拿捏不住，杆棒“嗖”地飞上了半空。
“你……你怎么会使我派的‘螳螂拳’？”那汉子大吃一惊，失声问道。
戚女侠冷冷一笑，道：“山东‘螳螂王’于七爷在太祖时期就已经享誉武林了，江湖上习此拳法的人数更是数不胜数，小女子偶会个三招两式的也不足为奇。不过，看尊驾这使杆棒的火侯，定是于家的‘霹雳棒法’无疑了！”
那大汉惊疑不定，一时竟不知如何回答是好。这时，那使剑的头目正好赶来，大喝一声：“好，戚婆婆的高徒果然是名不虚传！”长剑一挺，一招“长驱直入”分心便刺，剑法又快又狠，甚是凌厉。
戚女侠身形一闪，食、中二指猛地屈指一弹，正中剑身，“铮”地一声，剑尖便弹向了一边，“嗡嗡”震动不已。“好，铁剑门的玄铁剑果然不同凡响！”戚女侠也忍禁不住，轻声赞了一句。
王重阳闻声不由一怔，仔细一看那头目的长剑，果然是黑黝黝的玄铁剑，甚是奇特。心中暗想：“铁剑门在巴蜀一带甚有声望，能够使这玄铁剑的人，不是掌门也是长老了，却为何甘愿屈尊在这石家人下呢？”
正疑惑间，只听那头目阴冷地一笑，道：“戚姑娘的武功越来越厉害了，居然连‘铁阮仙’的‘弹指神通’也传与了你，可真是福气的很啊！”
戚女侠微微一笑，答道：“不错，我大师祖‘铁笛仙’的‘仙人指’，二师祖‘铁筝仙’的‘如来神掌’，还有三师祖‘铁阮仙’的‘弹指神通’，都已经悉数相授，并命我与你们石教主做个了断，我正想会会他老人家的‘阴阳双煞掌’呢！”
那头目“嘿嘿”冷笑道：“好极，石教主他老人家自是乐意奉陪。不过，早就听说‘桃谷三仙’发下誓愿，终生不出桃花谷。你师父戚婆婆她都不敢托大，说有必胜的把握，我看戚姑娘也未必能稳操胜券吧？”
戚女侠眉头微蹙，冷笑道：“胜负未分，焉知不可？石教主既然武功天下第一，未何迟迟不敢入谷？”
那头目反讥道：“如果不是有那‘滴水观音’的剧毒，咱们也未尝不可！”
听到这里，王重阳心中一动，暗自想道：“他说的那‘滴水观音’，莫不是小溪旁边花圃里面的那些怪花？”又想到在石家山庄内的水渠两边，也似乎种着这种怪花，难怪那渠水剧毒，原来源头却在这里。
只听戚女侠冷“哼”了一声，道：“你们石家不是也来了一位‘毒手药王’的人吗，难道还怕这区区的花毒不成？”
“你……”那头目无言以对，嗫嚅了半天，才讪笑道：“好，冲戚姑娘的面子，咱们立马走人。不过，石教主已经吩咐在下了，昨晚庄上来了一伙客人，现在业已都被困在了谷内，并且约好今晚开个‘英雄会’，一并做个了断。如果戚姑娘有兴趣的话，今晚戌时，尽管应约前来。倘若，戚姑娘不感兴趣的话……”说到这里，脸上已现出了不屑之色，“大可不必赴约！”
“好，也是时候做个了断了，小女子一定前往！”戚女侠神色凛然，冷冷的说道。
“好，戚姑娘果然爽快，那在下就告退了。”说完，那头目冲手下一挥手，转身欲走。
“慢着！”戚女侠突然戳指叱喝了一声，冷声道，“桃花谷内有个规矩，‘桃谷三仙’虽然足不出谷，但是胆敢擅闯谷内者，必须留下一点记号！”