他的眼前浮现出曾经年少时的自己和另一名姿容靓丽的霓裳女子，在一片如火的芍药花丛中追逐嬉戏，相依相偎的身影。
那时，他们都还年轻。
他对她情有独钟。她对他芳心暗许。
那时，他年少轻狂，功名富贵在他眼中皆为浮云缥缈。
那时，她只想执君之手，做三餐粥饭，择一城终老。
谁知造化弄人。
爱者别离，求之不得，有情人难成眷属的故事再度上演……
如今，物是人非，一切都变了。
青龙寺的钟声悠然响起，把李承宏从美好的回忆中拉了回来，他不由怅然轻唱了起来：“昨日青丝，冢间白骨，月色晚来秋，吟唱和无。悲喜总无泪，剑胆成空。霜木萧萧，缘尽时，莫问从头。红颜易老，一夜枯荣。昨夜风起处，听谁细数。九万里苍穹，云裳掠影。瑶宫寒苦，抬望眼，百年江湖。”
唱毕，眼眶中仿佛升起一层淡淡的雾气。
这时，一名眉清目秀的青衣小厮引领着权通术从外而至。
“拜见王爷。”权通术叉手施礼。
李承宏回过神，将手中的剪刀交给小厮，示意权通术到不远处的凉亭中说话。
亭内一张石桌，两把石凳，桌上摆着一副茶具。
二人落座，权通术笑着望着满园的芍药说：“世人皆以牡丹为贵，王爷为何却只对芍药情有独钟？”
李承宏淡淡一笑：“牡丹初无名，依芍药以为名。故被称为‘木芍药’，此二者一为本，一为末，世人皆爱牡丹，可见皆为舍本逐末，随波逐流之徒。”
“王爷所见，皆是高屋建瓴。”权通术哈哈一笑，随后四下望了望，竟然改口说，“门主，舆图和密信皆已被属下追回。”
李承宏给权通术斟了一杯茶递过去。
权通术诚惶诚恐地接过：“门主放心，这一、二日内，我定会想方设法将图、信送出长安。”
李承宏摆摆手说：“事已至此……就不要在这件事上纠结了。”
权通术面色一变，慌忙道：“门主恕罪，是属下用人不利，才让贼人钻了空子。”
李承宏淡然一笑：“俗话说，不怕贼偷，就怕贼想。你让贼盯上了，出事不过是或早或晚而已。好在亡羊补牢，尚未晚也。”
权通术明白李承宏话中的含义，一颗提着心也放了下来，露出一副无奈的表情说：“的确如此，属下已调查清楚，劫匪实是神武军所扮。由此看来，定是秦拙这厮搞的鬼。”
李承宏轻叹道：“看来是程公公有意要跟我们下这盘棋了。”
权通术似有所悟：“如此说来，‘隆盛和’内必有他们的暗线。”
李承宏给自己也斟了一杯茶，轻啜一口道：“若非如此，他又如何得知交易的时间，又如何派人乔装成劫匪而一击必中。”
权通术奉承道：“虽然失了先手，但幸好有门主坐镇，才有惊无险。”