众乞丐已把王淑秋几个人围在中间。其中一名乞丐大声道：“帮主，如何处置他们？”“帮主？”王淑秋几人简直不敢相信他们得耳朵，一位娇滴滴的小姑娘竟然是乞丐的帮主。
江可欣道：“看他们乃初犯，本小姐今儿心情好，就吐他们一身，臭几天几夜算了。”众乞丐得了命令，一齐向王淑秋等人吐唾液。
王淑秋三位少女见唾液齐向她们身上飞来，吓得花容失色，尖叫连连。崔武源忙用身子替她们挡唾液，怎奈唾液铺天盖地而来，三位少女面上、身上处处有乞丐的唾液，一阵阵臭气，几欲把她们熏晕。
江可欣哈哈大笑，道：“收兵！”众乞丐又各神归为。江可欣则扬长而去。碧荷摇头道：“不听少女言，吃亏在眼前。”长叹而去。
紫珠一身的臭口水，指着彭璁大骂道：“都是你惹的祸。”本来要好好游玩一番，此刻恨不得插上翅膀飞回屋子里洗去一身的污秽。
王淑秋好几天都没出门，总觉得身上有臭味。杨泪从小到大生活极贫苦，这些口水也没多在意。她见王淑秋大门不迈，紫珠也日夜服侍，剩下她一人颇觉无聊。
崔武源有公务在身，又经常和锦衣卫的弟兄一起玩乐，没时间陪她，彭璁又是一副怪脾气，沈希洛正在忙着装修房屋。扬州又没有个熟人，遂只好一人在街上遛遛。杨泪毫无目的地走着，尽管大街上熙熙攘攘，吆声连连，她却视若无睹，只是信步而行。
忽然，不小心碰上一人，那人“啊呀！”的一声，“哗啦啦！”一小袋米散落一地。杨泪忙道歉，只见一个身着青布直裰的书生模样的青年人怔怔地站着，米散落一地，他不知该如何是好。杨泪忙蹲下来，道：“我来捡！”
那书生也蹲下来去捡米。尽管是一小袋的米，但也把杨泪累得够呛，用了半天的时间才总算捡得差不多了。
那书生作揖道：“多谢姑娘帮忙！”杨泪道：“是我弄的，你又谢我什么？”那书生道：“听姑娘的口音似乎不是本地人！”杨泪道：“是啊！我从京城来的。”那书生道：“你是一个人么？”杨泪暗忖：这书生有点迂，我一个女孩儿如何千里迢迢来此。
于是微笑说道：“和朋友一起！”那书生猛地一拍额头，道：“糟了，只顾和你说话，娘还在家里等米下厨！姑娘，在下先行告辞！”
杨泪看着那书生的背影，想着他还有一个娘在家等他，而自己却孑然一生，不觉有些悲伤难过。她缓缓地回家，只吃点饭菜就进屋睡去了。
紫珠悄悄地道：“主子，杨姑娘这几天有些闷闷不乐。”王淑秋道：“明儿咱们去走走，省得大家闷得慌。”紫珠拍手道：“好主意！我去跟她说去。”
这回紫珠硬是不许彭璁跟来。彭璁没办法，只好自个儿去闲逛。他四处走走，不知不觉来到一家赌坊。摸摸身上，还有几十两银子，忖思：反正每月有一百两，去试试手气。
彭璁手气向来不太好，今日也不例外。不一会儿，手上的银子输得精光，连买酒的钱也没留。只好气呼呼地出了赌坊，想借点银子，又不认识人。
一个乞丐走来，伸出破碗来，向彭璁讨饭。彭璁本来输钱心情不好，又见是乞丐，上次被众乞丐凌辱得落荒而逃，正没气出。一看是个瘦小的乞丐，盛怒之下一脚把他踹倒。还在其身上狂踢数脚，痛得乞丐哇哇大叫。临走时在他身上连吐几口唾沫以泄上次奇耻大辱。
彭璁打了乞丐，气也消了不少，心中有些得意，吹着口哨而行。经过一个小巷口，一个身穿红衣的女子向他招手。彭璁不认识那红衣女子，左右望望，以为她是向别人招手。可他旁边只是一些匆匆而过的人。
彭璁一指自己，那红衣女子连连点头。他暗忖：难道我桃花运来了。管他的，区区一个女子难道还吃了我不成。彭璁笑吟吟向小巷走去，还没到那红衣女子跟前，只觉眼前一黑，头上被人用麻布套上，并想大呼救命之时，只觉后劲被人打击了一下，失去了知觉。
王淑秋等人出了宅院，崔武源道：“听说扬州瘦西湖乃是一绝。咱们不如去湖边散散心。”他也看出杨泪郁郁寡欢便提出此议。紫珠第一个赞成。其实去哪都无所谓，只要出去逛就行，免得在屋里久了憋出病来。
众人欢欢喜喜来到瘦西湖，果然是与众不同，碧波粼粼，一阵微风拂过岸边长堤的柳树随风飘荡，令人心旷神怡。王淑秋叹道：“江南的风光确实旖旎可人！”
不远处传来一阵朗朗的读书声，众人循音望去，只见一个书生正在柳树下高声朗读。杨泪暗道：如何在这碰到他？原来是昨日那位书生。他专心致志地读着，对周围熟视无睹。
紫珠笑道：“秀才瘦西湖读书记。”王淑秋点头道：“此处山清水秀，自然会出人才。人才出得越多，对咱大明是福音。”突然，从远处跑来一青衣人，他边跑边高呼：“宇文珏，你娘昏倒了，快去瞧瞧！”