?第十一章
落进
匪
窝
遭
逼
婚
27、贾宝玉这才感到事态严重,如果说在淮城跟着歪死缠几个兄弟学会讨饭,在扬州运中花园学会逃跑,出演了一出出喜剧,悲剧,悲喜剧,现在到了苏州地面上要一次次学会说慌,一次次被结婚,一会是男,一会是女,这简直是幽默剧,滑稽剧,闹剧了。唉,我不断变形,最终会把我变成什么样的人呢?是个假面人,连本来姓名也没有的人,是个山贼土匪,是个骗子,一点忠信也没有了。他不敢再想下去,倒在三弯腿藤心榻上躺下了。
他望望床上,许小姐好像已经入睡,他忽然一惊,担心起来,许小姐会不会乘他睡着时来吸他的血?胡媚儿、白兔怪、小菊与丹丹小姐都曾想吸他的血,吃他的肉。不过,她们是听信坊间那荒唐的谣言才有那样荒唐的行动的,在苏州这里似乎没有那个谣言在传播。他这样想着,感到安全,一会就昏昏沉沉的了,但就是睡不着。于是,他瞪着眼睛一会望着窗外的月亮,一会望着床上的许小姐,为防淫心上来,他背诵古人的诗词。
那许小姐也没敢睡,她的心情很矛盾,一方面怕贾二爬上床来,一方面又担心自已淫心未瞑,便在心中念经。这样,她一直至天亮才睡去。,
这样,他俩新婚三天,同房不同床,熬着,坚守自己的信念。
这些天,席大王也没有令宝玉跟着见习打劫,他想让小俩口好好休息。到了新婚第五天,席大王忽然下令,要厨房每天给席二吃好的:太湖红鲤,书院羊肉,东山驴鞭,西山狗肾,吃得宝玉晚上睡不了觉,嘴上起泡。席大王开心,宣布把那些抢来的美女给席二做小妾,每天排队让席二选一个陪房,这就使宝玉十二万份紧张,美女一旦进洞房,他和许小姐的秘密就揭穿了,那会引来杀身之祸,这如何是好?他先是让许小姐出面来闹,后又装病,但都不能阻挡席大王每晚派一名美女来陪宿,这使他成了热锅上的蚂蚁,不知如何是好?后来,还是许小姐给他出了个计谋,他便按计行事。
这一天,,宝玉说,许小姐身子有反应.希望到附近游玩,并说再过些天许小姐身子重了,就不能出去游玩了。席大王听他这话喜得大胡子直翘,满口答应,派了一条楼船,又派了几个美女、丫头、婆姨跟着服侍,任他们去游玩。他那里知道这是宝玉与许小姐商量好的计谋,他们要借出游之名乘机逃跑。
几天同房而居,宝玉并没有上床,许小姐对宝玉这种君子之风十分敬重。因此,她对他言听计从,在船开出东庭山进入灵岩山地域时,宝玉要许小姐提出要到山上庙里进香,她立即明白,便说要上山进香,婆姨那敢阻止,便派个丫头跟他们上山,她们到木椟镇上去买菜做饭。
那灵岩山并不高峻,山上有吴王井玩月池,西施洞等古迹,最令人醒目的是灵岩塔,有“千柱擎天,俯视万有”之称,乃南宋年间遗物。灵岩山是世界上最早的山上园林,吴王井,玩月池,西施洞等处流传着许多吴王夫差越王勾践与美女西施的故事,宝玉与许小姐对那些古老的故事都耳熟能详,但都没有此到游玩过,今天,他们能到此游玩十分兴奋。他们一会就爬上了山,见庙宇巍峨,大殿辉煌,路砖下是个水道,走在上面发出奇妙的声响,不远处是吴王井和西施洗澡的水池,周围花团锦簇,远处传来和尚念经声,空气中飘散着香火味。他俩进入大殿,烧了香,磕了头,便出来了,叫丫头在那里等着,他们去茅厕方便即回。
他们甩掉丫头,从侧门下山,流星一般逃跑。他们那里会想到,那丫头对吴王山很熟,她早在路口树下等候,见他们从面前飞奔而过,便出来叫喊,要他们停下来:“相公,我在这里,等等我!”
宝玉见是那个丫头,拉起许小姐跑得更快。接着,又见那个头到船上叫人,他说:“许小姐,我们分开跑,他们就没法追了,以后在水月庵见面。”
许小姐赞成,他俩分头逃跑,宝玉往树林里逃去,许小姐见路上有辆马车来,她给马车夫一点银子,跳上马车往东去了。
宝玉到了傍晚才敢从林子里出来,他到河边一看,那条送他来的楼船开走了,他感到安全,想到苏州城去看看。他东问西问,走走停停,到了半夜见到一条大河,顺着河堤走着,忽见一棵大楝树,树下一个凹坑,他认出这是就是他结识徐师傅的地方,他见河边没有停船,便跳进凹坑里,凹坑里仍铺满厚厚的一层树叶,睡在上面比席家那条三弯腿藤心榻强多了,他一会就呼呼大睡,进入了梦乡。
宝玉一觉醒来,红日高照,鸟语啁啾。他从凹坑里爬上来,朝河面上望望,希望能再碰到徐师傅那样的好人,然而水面上只有一道亮光,一条船也没有。他认得这条河是运河,沿着运河可到苏州,便束一束腰带,往南而行,饿了便讨饭,渴了便喝运河水,到了第二天夜里,他仍踯躅在运河大堤上,河水迷迷,夜雾茫茫,远处忽传来宏亮的钟声,他想起唐代张继的诗《枫桥夜泊》来:
“月落乌啼霜满天,江枫渔火对愁眠。
姑苏城外寒山寺,夜半钟声到客船。”
他一阵兴奋,眸子在黑暗里发亮,从胸中喊道:“我千辛万苦,终于到苏州了,林妹妹,你在哪里?”他想,只要找到林妹妹墓地,就能找到林黛玉,那么,林妹妹的墓地在哪呢?他不知晓。他想关于林家墓地,庙里和尚肯定会知晓,不如到庙里去问,刚才那钟声响处必是寒山寺了,到寺里去问。他整一整身上新衣,戴好锦缎嵌玉帽,摸一下脖子上的“通灵宝玉
",打起精神往寒山走去。
那寒山寺是苏州名刹古寺,寺虽不大,古朴,庄严。寺临运河,运河上有座古石桥,桥头有几棵枫树,对岸一片荒芜。宝玉来到寺里,敬香后问和尚林如海墓地在哪,和尚说他们不知,你可到玄妙观去打听,一般做七打谯都会请玄妙观的道士的。
他辞别了和尚,来到观前大街的玄妙观,这座道观座落在热闹非凡的商业大街上,大殿雄伟,广场宏大,是他见到过的最大道观。他敬了香,便打听林家墓地,道士说不知,一来苏州道观众多,林家做道场不知是请哪一家道观,二来知道者也不会说,现在的盗墓贼太多了,富人官家的墓地虽有守墓人,但也从不对外透露实情。
宝玉问:“我到哪里去找呢?”
道士说:“一般大户人家的墓地坟场,多在黄山、方山、天平山等地,你慢慢寻访吧。”
宝玉无奈,只得怏怏而去。他在城中漫步,一方面想找林家旧宅,一方面观景。过去,他常听做生意的薛蟠吹嘘苏州城是如何繁华,人家是如何的富裕,现在看来,的确如此。苏州人家,前门铺路,后门枕河,粉墙墨瓦,黑漆大门,铜环石狮,都市气派。在巷子深处,条石光亮,车辙留痕,走在上面空巷有声。临河岸头,常见大院花园,气象昂然。这是苏州与其它城市不同之处,苏州以水丰园盛名闻海内外。每到园子精巧人家,他便去寻问是不是林家。他想,姑父是巡盐御史,家道殷富,应是不仅在扬州置有豪宅,在苏州老家更应如是,但是,他问了几家豪宅花园人家,皆不姓林。这时,他来到沧浪亭前,见湖水荡荡,芦苇丛丛,远处有白鹭与云霞齐飞,近处有巨石垒山,山上有一亭翼然,他便进去观看。小路通幽,当他走到亭下,见一长髯白发的老先生在亭里独坐,便拱手问道:“请问老先生,这里可是林家?”
“不是。”老者打量宝玉一会,说:“你是外地来的吧,问林家何事?”
宝玉说:“林如海是我姑父,他前年病死后葬在苏州,我从京城来给他上坟祭奠。”
老者想一想说:“在西郊好像有林姓,寻墓地你到道观去问,西郊河边道观甚多。”
宝玉谢了老者,便往西郊,沿河问讯,只见河中船只,多是游玩行人,船上弹吹歌唱,尽是吴音。游船之上,又有食客,他们好像不在观景,而是乐在酒食。他曾听贾琏说过,苏州城中酒楼的菜肴不如船菜富于特色,那船菜多用水产,莼菜羹,鲤鱼汤,老白酒,鸡头米饭,尤其是那鱼虾蚌鳖的做法花样百出,色香味具全,那些小点心样样精巧,糯米食物更为丰富。在大观园里,宝玉尝过几样从苏州买来的丫头做的小菜,只觉得甜些,妙玉所做素点也是苏式的,那就更加甜腻了。宝玉想,那是她们故意多放糖糊弄北人,其实苏州菜肴未必那么甜腻。宝玉兜里还剩些银子,他在路边买了两个糯米豆沙青团子吃着,不知不觉来到虎丘。
虎丘是旅游胜地,小街石桥,竹林古树,处处是商贩麇集之地。头戴头巾,身穿蓝花布的村姑,挎着竹篮,用软糯吴语叫卖“茉莉花栀子花,买伐?”宝玉看了剑池,又上山看了微微倾斜的古塔,然后到庙里烧香拜菩萨,求菩萨保佑他早日找到黛玉墓地。他从大殿出来的时候,忽见一僧一道出侧门匆匆而去,他以为他们是茫茫大士空空道人,便撩起腿追去,穿过竹林,来到后山,才看清和尚道士面目,他们并不是二仙,他很失望。他在苏州城里城外苦苦寻找,屡屡失败,心中苦恼,他多么希望二仙出现,为他指点迷津,就在这时在竹林转角之处出现一片桃林,使他眼睛一亮,精神为之一振,他想,这么优美的地必是方风水宝地,黛玉可能葬在这里?
宝玉迈开大步来到桃园,推开篱笆门,有条黄狗向他摇尾,这桃园广大,约有三五十亩,桃子正在成熟,棵棵树上挂满白里透红的水蜜桃,散发着香甜味道。桃园深处有一座用绿柳与玫瑰围起来的庭园,中间座落着几幢草屋,有三个姑娘手握弹弓从屋后转出来,这三位姑娘是柳老汉的女儿,老大叫碧桃,老二叫青桃,老三叫蜜桃,三位姑娘在十六至十八之间,个个长得水灵,人人有一手打弹子射箭的好功夫,人称弹神子三姐妹。她们刚才在林子里打鸟驱鸟,以除鸟儿对桃子果树的危害。她们都提着一串麻雀野鸟,把弹弓插在腰带上走过来,老大碧桃问:“公子,无事不要进园子,有事吗?”
宝玉打量这三位姑娘,见她们个个英姿飒爽,人人俊朗威武。他想这在南方很难见到,便说道:“小姐,我是打听事儿来的。”
老二青桃说:“要打听事体,请跟我来问我爹去。”
他跟青桃走近庭园,庭园里遍植花草,有两位老者在树荫下奕棋,一把大刀戗在树干上。青桃向长髯白眉老者说:“爹爹,这位公子是来问事的。”
老者姓柳,人称桃爹,是明末山东移民。他身子硬朗,眼如亮星,打量这位像个流民的青年,说道:“你要问何事?”见宝玉结结讷讷说说不出话来,恐是口干,便令女儿:“青桃,给他倒杯茶来!”又对宝玉说:“坐下,喝口茶,慢慢说。”
宝玉在流浪中,衣裳肮脏,鞋子已破,帽子又叫风吹落到运河里了,形象狼狈。他十分感谢,从青桃手中接过茶杯,喝了两口茶水,说道:“谢谢,我是从京城来苏州寻找姑父林如海墓地的,为他上坟,但不知林家墓地在哪?”
“啊,你为这事呀,”桃爹声音朗朗,闪着眼睛说:“我这里东边是茉莉花园,西边是桅子花庄,北边是水塘荒地,所葬坟墓极多,你花些时日寻访,也许能寻得见。”
宝玉:“谢老伯了。”说着他就要起身离去。
这时,桃爹笑问道:“敢问阁下何往,如无安身之处,敝处正需人手,可在我这里暂住,帮助园中料理,如何?”
宝玉想,暂住这里倒也不错,不过,老伯要我帮助料理园中之事,不知是否是我能干得了的事务,说道:“我因读书,又因住在城里,对农务一窍不通,不知老伯耍我帮做何事?”
与桃爹奕棋的老者叫桑爹,他听宝玉如此说,以为是托辞,便跟宝玉解释。他说,桃爹是讲义气的人,他的桃园有条规定,路人来吃桃随手可摘,许吃不许带,邻居来讨桃树苗他会送上门,帮助栽活,逢园中花开季节,欢迎乡俚来赏花。他这三条规定在苏州北郊已约定成俗,因此,桃爹受到邻俚的尊敬,但是,近来有个姓秦的恶霸常来骚扰,被桃爹大刀和三个女儿的弹弓打跑了,现在,桃子成熟上市,恐怕那姓秦的又要来寻事,所以,桃爹望你留下做个帮手……
宝玉一听,心里害怕,他没有武功,怎能留在这里守园子呢?他帮不了桃爹的忙,他想离开。桃爹是练武之人,他一眼就看出宝玉是个文弱书生,他想留下宝玉不是要他守园子,而是想叫他做帮助摘桃子,贩子来了让他帮着记账,或者帮女儿去城里卖桃。他说:“桑爹,你看他细皮嫩肉的,能抵御强盗?我现留他帮助采摘桃子,你看如何?”
桑爹:“好好,收桃子季节到了,是要雇人。”
“我每年要雇几个临时工,或叫在游船打短工的外侄来帮忙,如今游人多了,外侄们也来下了了。”桃爹转向宝玉问:“你愿不愿留下?”
宝玉想帮助摘桃卖桃可以担当,便站起来作揖道:“谢老伯收留,我尽力做就是了。”接着,他对自己作了介绍,说他叫贾二,云云。
桃爹听他说原是大户人家子弟,又能断文识字,十分喜欢,便叫来三个女儿相见,作了介绍,令她们带宝玉去厨下吃饭。饭后,桃爹给宝玉讲了他家家史,祖上曾在山东泰山下狩猎,后参加剿匪,因受人诬告通匪为避祸而移居江南,在此繁衍生息。他家以青龙刀为家传,到他这一代虽能舞刀弄棒,但武艺己经一般,倒是他三个女儿练得神弹手,助他守园子。苏州常有流寇土匪作乱,其中尤以恶霸为甚,在这里有个官员的后人秦恶少,仗势欺人,每到桃花绽放和桃熟时节,秦恶少必带一批地痞流氓来强取强拿,破坏我家生计,所以,你见他们来时,及早给我报告,以防不测。
宝玉问:“秦恶少有多少人?”
“十几个吧。”
桃爹又给宝玉说起他的三个女儿,她说三个女儿已大,准备婚配嫁人。因看守桃园,他要赘佳婿,可当地风俗,没有几个青年愿意倒插门,他言外之意是试宝玉之心,见宝玉不响,便又接着说,他准备上“绣球台”。在虎丘山剑池旁边有一平台,常有人家在那里抛绣球招婿,人称“绣球台”,他说他也准备到那里给三个女儿抛绣球招婿。
宝玉没有听出他话中要招他为婿之意,傻乎乎地说:“这是个好办法。不过,要有言在先,抛中者来桃园倒插门。”
桃爹嗨嗨一笑,说:“是呀,是呀。”
从此,宝玉拿着一根木棒,跟桃爹巡视桃园,有贩子来买桃子,他就帮三姐妹上树摘桃子。有空,他就去周围寻找黛玉墓,他想在北郊如找不到黛玉之墓,便离开桃园去其他地方继续寻找。
这一天,宝玉与三姐妹采摘了几筐桃子,一起去城中卖,桃爹的外侄杨阿土撑船经过这里,他们便搭船。杨阿土的游船不大,后舱是厨房,中舱有高篷,篷上篷下皆可坐客,篷的两侧窗大敞亮,板壁牙黄净洁,受到游客的欢迎。每年桃子上市时节,杨阿土都要绕道这里,为桃园揽客,消售些桃子,然后捎几筐桃子到城里去卖。今天游客不多,他希望多采些桃子,见到宝玉时,桃爹把他们互相作了介绍,他听后,开玩笑地说:“这贾二生得一表人材,又无家无室,姨夫可把他招赘了?”
桃爹一抹胡子,笑道:“这事我暗示过,贾二好像不肯。”
“那由我来说。”
“不必了,我想过些天待桃子卖得差不多了,到剑池台抛绣球招亲。”
他们登船,到了虎丘南面,杨阿土停船揽客,浑家烧火做饭,她在三姐妹帮忙下做了一桌船菜,鱼、虾、鳖、蚌具全,鸡头米饭,老白酒,莼菜汤,宝玉吃了,感到比大观园里的菜肴鲜美,苏州船菜,名不虚传。
在酒足饭饱之后,船已到了北塔寺旁,三姐妹抬桃子去卖。杨阿土把宝玉留在船上,想作伐说媒。他说:“贾二,我看你忠厚老实,阿妹说你有些呆气,我看你不呆,只是太斯文了。”
宝玉笑问:“阿土兄,此话怎讲?”
阿土笑道:“你看我这三位表妹如何?”
“个个俊秀能干。”
“由我做媒,三个妹妹任你选一个如何?”
“不可,不可。”
阿土变色:“为何不可,你是不是瞧不起我这个外来户?”
此地风俗,对外地的移民另眼相看,有贬低之嫌,阿土心中愤懑,故出此言。宝玉哪会有这种想法,他见阿土生气,不得不把藏在心中的话对他说了,他说他在京城已有家眷,现在是为寻找表妹林黛玉坟墓来的。他与表妹林黛玉从小一起长大,情深似海,黛玉死的时候,他未能奠祭,她就葬回苏州了,这回他心不旁鹜,一定要寻到表妹的坟墓奠祭一番,以了却心愿,他不可能在苏州娶亲的,请阿土兄务必谅解。他说:“阿土兄,我这番话不会轻易对人说,我把你当成兄长才说出来的。”
阿土性直豪爽,说:“既然如此,我刚才所提之事此话此了,只当我没说。”接着,他问:“贾二,你表妹的坟墓寻到没有呢?”
宝玉:“林家为官,所葬之地恐保密,一时难以找到。”
阿土喝了一口茶,皱了一会眉头,说:"我船上来往客人多,我给你留心打听,一有消息就告诉你。”
“谢谢阿土兄了。”
柳家桃子个大鲜美,要价不高,今天又适逢北塔寺进香人多,几筐桃子很快就销售了。下午,他们高高兴兴回家,可是,一到桃园,他们就感到有不祥之兆。在桃园门口,秦恶少带着几个仆役家奴,又摘桃子又砍树,并大声叫骂:“姓柳的老汉听着,要我跟你和好必须将桃园出让给我,你若不卖桃园,将你三个女儿嫁给我为妾,二者必居其一。否则,闹得你不得安宁,没有清闲日子过,听到没有?”
秦恶少常耒桃园,企图勾搭柳家姐妹,屡屡碰鼻,十分之气恼。今有军师给他出主意,说桃爹爱桃如命,甚过爱他三个宝贝女儿,你要挟购买他的桃园,他就有可能将女儿嫁你,以息事端。秦恶少一听有理,打听柳家三个女儿进城,便带几个家奴来闹,逼桃爹答应。可是,他不知道桃爹的脾气,吃软不吃硬,他手持大刀守在大柳树下,回应道:“秦家少爷,你想娶我家女儿,过些天她们在剑池台上抛绣球择婿,你要被抛中就是我的女婿,抛不中那你也不要痴心妄想,你看如何?”
秦恶少想,柳家三姐妹对我印象不佳,她们怎会把绣球抛给我呢,还是强逼威胁的办法好,他喊道:“你不将女儿配我为妾,我每天带人来摘桃砍树,看你怎么办?”
桃爹气愤,但势单力簿,便与他周旋说:“你们摘桃子可以,但不可以砍树!”
秦恶少见他不从,便令人砍树。就在这时,碧桃赶到,她拉弓射弹,把那砍树人打倒在地,同时,青桃射中另一个砍树人的膝盖,那人丢了钢刀,跪在那里叫疼。蜜桃喊道:“姓秦的,你退不退去,不退姑奶奶打瞎你的狗眼!”
秦恶少知道三姐妹是神弹手,百发百中,要打你的右眼不会打你的左眼,他连忙捂着眼睛求道:“不要打弹,不安打弹,我只是好意,欲结你我两家秦晋之好,称霸北郊,亨尽荣华富贵……”
碧桃厉声喝道:“谁要听你胡言乱语,哪个愿做你的小妾,快滚,否则,必把你打烂!”
秦恶少无法,狼狈逃窜,回到家中。
那个狗头军师问明情况,又献一计,他说无毒不丈夫,既然事已至此,他授计说把那受伤的家奴弄死,然后如此如此。秦恶少一听正合他意,便将那受了伤的家奴弄死,然后到吴县告了一状。状子云:秦少爷去柳家买桃,被柳家小姐飞弹打死家奴一人,伤一人,请求吴县郁知县捕锁柳家人审讯。他在呈送状子时,同时送上黄金白银进行贿赂。那吴县郁知县是个政客,他做事向来两头讨好,既收告家银子也让被告人得以申诉,让民众看上去他办案公允,依法审理,在这过程中,其实就是一个“拖”字。
桃爹得到传讯,跟听差来到县衙中申诉实情,并带来几位乡亲为证,这样,郁知县道:“我不拘你,你回去跟女儿商量,要一个女儿嫁他也就了事了,否则,你将桃园割让几亩给他。你回去三天之内回话,我即宣判。”
其实,郁知县晓得桃爹是桃痴,为了护桃可能杀人,但无证据,不能瞎判。他让桃爹回家,便派两个幕僚暗访。而桃爹回到家中,立即叫来外侄杨阿土等人商量,尽快嫁女,以使秦恶少死心,阿土拿不定主意,宝玉说:“要快嫁三个姐妹,最好是抛绣球卜婿。”
桃爹说:“我心中也是这个主意,不过绣球抛中者也要准备几日,这如何是好?”
宝玉:“当场说明,愿意闪婚者中绣球有效,不愿闪婚者无效。”
阿土赞成:“把三个妹妹嫁了,看那姓秦的还有何法可想?”他想了一想说:“桃园要有人看守,我叫几个朋友来相助。”
桃爷说:“此法很好,明天就到剑池台去抛绣球选婿。”当晚,他把此事跟三个女儿说了,三个女儿也同意,抛球选婿的事就这样定了。
不过,三个女儿在爹爹走后商量了半夜,碧桃主张三姐妹选婿两人选武生,一人选文生,这个文生就是贾二。这样,爹爹的三个女婿有文有武,以后看谁还敢欺侮咱。青桃赞成,她提出由大姐选文生,因为重大事体总是文的拿主意,武的上前打阵,蜜桃听她这么说,也勉强同意,这事就这么定了,到时她和二姐选人群中的武生抛绣球就是了。可是,过了一会蜜桃就后悔了,她想她也要选宝玉作婿,这就产生了姐妹二个争夺一个宝玉的问题。在睡觉前,蜜桃拉青挑到厨房,把心思对她说了。青桃想了好一会,说:“我去跟大姐商量,叫她把贾二让给你。”青桃去与碧桃商量,碧桃心中不肯,但作为大姐没有不让小妹的理由,怎么办?她想在抛绣球时见机行事,便点头答应蜜桃的要求。
经过简单的准备,第二天一家人来到剑池台,在上面搭个彩楼,挂了红绸花朵。并请宝玉写了横幅:绣球卜婿彩楼。在旁边的柱子上贴着告白,说明柳家三位小姐,个个人才俊秀,武艺高强,今在此抛绣球选婿,凡选中者必须到柳家当晚成婚,不愿者或不能者抛中无效,先此告之,不谓言之不豫也!
告白一经贴出,争看者众,时近晌午,阿土令乐工奏乐,管箫齐鸣,锣鼓齐响,声传山上山下,人愈集愈多。忽有人问:“请问我若被绣球击中,带柳小姐回家行不行?”
阿土:“不行!”
又有人问:“为何要人到柳家倒站门?”