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第199章 天启四年初
因宗室生活困顿，朱由校联想到京城中众多的贫户，问了御马监总监太监刘朝后，就以自己和皇后、太子的名义，要在京城内施粥一月。寿宁公主等宗室、英国公等勋贵知道了也都上前凑趣，因不敢用自己名义和皇帝相争，就向各大寺庙道观捐钱捐物，以为皇后、太子祈福的名义在各处设立粥场。
于是，正月里的京城到处都是饭香，原本在城外游荡的无名白、无业游民也乘机进城……
在皇帝如此仁慈，内阁众人不敢怠慢，就划分了区域各自前去监督、维持秩序。一时间，文渊阁值房内只剩下首辅方从哲一人值守。也亏得正月里朝廷无事，方从哲才能够坚持下来。
这天，方从哲照旧一人在内阁当值。由于没有公务、奏章要批，方从哲就开始盘算起今年的施政纲领来。
毫无疑问，今年朝廷施政的重头戏是开海，是如何整顿海防，并将大明的发展引导到海贸上来。这其中，确定港口和制定道路建设方案就是重中之重。而朝廷策划的九大商行也要尽早组建起来。
对于组建商行，内阁早有预案也报的皇帝批准，说是要在四月份在京城召开招标大会。际时，各地商人要组团喊价，逐一竞争商行专营权。商人喊出的价格分两部分组成，其一是首付，要用来修建港口、组建海军、加强海防。其二是每年上缴的利润，将用作海军日常维护费用。
商人购得专营权后，可组建商行公开征募股份，并组建船队发展海外贸易，朝廷将使用海军在一定范围内给船队护航。
不过，商人获得的专营权只能延续二十年。二十年后，朝廷将再次公开招标，拍卖海贸专营权。际时，失去专营权的商行将被新的商团取代。
此外，对三纵三横九条道路的建设费用，朝廷也作出明确决定。朝廷将以两淮盐税和新组建的九大海关关税作抵押，发行债券，修建道路。
对于这个决议，内阁内也不是没有异议。大学士解经邦就曾提出，要将道路修筑权分段出售，让商人自行修路，朝廷则允许商人在路上设卡收取过路费用，以补偿商人损失。
但是，朱由校却坚决反对了这个提议。朱由校认为，修建道路、水利等公共设施是朝廷应尽的责任，应当由财政支付修建费用。百姓们交纳过国税，就不应当在道路上接受盘剥。
对皇帝所提到的责任，方从哲早已经是耳熟目祥。对这个词，方从哲是这么理解的。责任就是圣人提到的君君之道。修建道路、水利，保护百姓平安是君主的责任，也是朝廷的责任。君主和朝廷有义务做好这些事情，给黎民百姓以盛世。相应的，百姓们也应当交纳国税，为朝廷提供资金做好这些事情，这就是臣臣之道……
方从哲的思绪在文渊阁值房内飘扬。
因修建水利是君主和朝廷的责任，方从哲又想到了海河工程。经过两年的努力，海河的主体工程已经接近完工，剩下的分支部分也将在本年度完成。到时候，直隶之地将彻底告别洪涝旱碱等灾害，成为富庶之地。
想到这里，方从哲的嘴角就微微的翘了起来。有明一朝，除了黄河、运河外，朝廷在修缮水利上的投资屈指可数。不要说和唐宋相比，就是异族建立的金元两朝也远远不及。现在一项本朝绝无的大工程将在自己任期建成，方从哲就感到心中有股止不住的喜悦。
再想想自己在直隶的那些田庄，方从哲更是觉得孙承宗这人是个干才，干的不错。
“不过，修完海河，孙承宗就该入阁了吧？”方从哲突然一怔，心里却不舒服起来。孙承宗是正儿八经的帝师，和天子关系紧密。为了保孙承宗入阁，皇帝更是不惜违反前例在北直隶设布政使。这样的恩宠在前，自己将如何在内阁里压制孙承宗？
想起孙承宗的东林党身份，方从哲更是心情烦躁起来……
值房的门帘一闪一阖，一道身影就冲了进来。
大学士沈飗冲到桌几旁，抓起只也不知道是什么人的杯子，仰起脖子就是一阵牛饮，“渴死我了。”低头看到了方从哲正坐在旁边看着自己，沈飗更是似真似假的抱怨，“阁老，你在这里坐着不知道，外面那些求粥饭的人乱哄哄，我的嗓子都喊干了。”顿了顿又道，“我还是第一次知道，这京城里的穷人这么多。”