乔明月见林雪枫眉宇间显露不屑之意，连忙说道：“谷种菜籽与寻常粮物可是大不相同。其最为重要之处便在于种籽可在田间栽播莳植，而市集售卖的米粮，那是决计再不能种出米粮来。菜籽更不用说了，诸如萝卜青菜、青笋黄瓜，均是由菜籽种植而来。种籽若是下锅，那煮出来的分量极为稀少，三两口便吃没了。但若是种下地里，待秋天再来收成，虽不至食之不尽，却也足够数人过冬之食。况且若是将三两口便吃光的谷种菜籽拿去卖掉，换来的钱财也足以吃上两三顿饱餐。但若是用来煮食，只怕连一个小小的瓷碗也还装不上一半，更别说吃饱肚了。”
林雪枫听了乔明月解说，这才恍然。
乔明月见林雪枫神色恍然，微微一笑，向严仁纶道：“不过最为可惜的是这些难民辜负了知县大人一片好意。大人，库银缺失，这可是大罪。不知大人后来如何应付？”
严仁纶叹道：“这位女侠所言甚是。其实负不负下官的心意，还在其次，只是那些上好的谷种，却给活活糟蹋了。至于库银，下官后来写了奏折，将此事原原本本的上报了朝廷。”说着，抱拳向京城方位拱手一礼，恭敬道：“圣上英明，不仅丝毫没有怪罪下官挪用库银，甚至还拨来百石大米，作庄稼收成之前的口粮之用。”
东方驰笑道：“无怪大人你能够不时施粥，原来是仰仗了皇上。”
严仁纶摇头叹气，无奈道：“只可惜下官办砸了差事，将皇上拨送来的米粮尽数用尽，却也没能救下遭难百姓，唉。”
李凤阳眉头一皱，暗道：“一石米粮，仅够一名壮汉一年吃耗，就算有余，那也不多。难民之数几近千人，这百石米粮却如何够用。只怕最多两月，皇上拨来的大米便一点不剩了。”向严仁纶道：“两月便耗尽的吃食，知县大人足足支撑了三五月，足见知县大人奉献之巨，好生令人起敬。”
严仁纶正待谦逊几句，却听李凤阳话锋一转：“但今日之局势，却是由知县大人你一手造就，须怪不得旁人。”言语之中隐隐有责备之意。
严仁纶见李凤阳出言责备，心道：“此人既然出声指责，必定想到了化解之法。”于是站起身来，向李凤阳深深一揖，恭敬道：“还请女侠不吝赐教。”
李凤阳道：“其实我这法子说来也不值一提。只须知县大人对待犯人之时，一切以律法唯是。”
严仁纶踌躇道：“可是、可是……”
李凤阳道：“国有国法、家有家规。大人如此置大熙律法于不顾，岂是身为人臣之事？律法之由来，其中之一便是为规范民生。知县大人如此胡乱行事，已是不该。如今祸及眼下，若仍是固执己见、一意孤行，如何对得起朝廷？如何对得起皇上？”
严仁纶听得李凤阳言辞越发激烈，几次欲言又止。东方驰见他如此神情，忍不住说道：“我说大人，你遇事便不能果断明决些吗？堂堂男儿汉，却去效那小女儿之态，如此优柔寡断。”摇了摇头，又道：“大人请想，以往大人一直依着你的法子理事，却弄成何等地步？既然无用，不妨便另换法子试它一试。”
严仁纶思来想去，终于下定决心，说道：“既然如此，那便依你们之言试试罢。”
随后严仁纶命人为李凤阳等人安排住处，李凤阳等人见夜色已深，便不推辞。
次日清晨，林雪枫睡得正香，听见有人敲门，师姊乔明月的声音跟着响起：“云月、云月，快起来。衙门外有人击鼓鸣冤，咱们瞧瞧知县大人断案去。”
林雪枫听得是大人审案，精神一振。一番洗漱后，便跟着乔明月走去，来到与大堂一墙之隔的偏房内，见李凤阳与东方驰早已在此，此时正隔着房内暗窗偷瞧大堂之上的情形。
东方驰听见林雪枫到来，连忙伸出手指竖在嘴上，示意噤声。
林雪枫见状，也将手指竖在面纱前的嘴唇处，点了点小脑袋，以示明白。
东方驰微微一笑，又向乔明月招招手。乔明月含笑走到东方驰身畔，与他一道偷瞧严仁纶审案。
只听大堂有人道：“严大人，这珍果县在你治下，蟊贼竟如此之多，你有何话要说？”
林雪枫心道：“这人的声音好生耳熟。”轻手轻脚来到李凤阳身侧，也向大堂瞧去。
只见知府大人严仁纶正襟危坐大堂之上，一名相貌儒雅的青年男子坐在堂下，两名中年汉子站在他身后。堂下另有四名青年男女俯首跪在一旁。
林雪枫见站在儒雅青年身后的那两名中年大汉双目之中神光内敛，往那里一站，居然给人一种如渊如岳的错觉，心道：“这人的随身护卫竟是这等人物，想来他也非寻常之辈了，怪不得有座。”突然想起曾在山湖衙门内的情形，不由觉得好笑，心道：“那山湖知县先前对我可是刁蛮得紧，后来我责骂他一番，他不仅丝毫不怒，更是给了我座椅，还奉了茶水给我喝。”
只听严仁纶恭声道：“回大人，这些蟊贼多为孤儿，下官见他们身世可怜，糊涂之下，对他们偷盗之举便不重罚。岂不知下官这糊涂之举，却更令本县蟊贼越发猖狂。”
那儒雅青年冷哼一声，道：“先圣曾说，不以善小而不为、不以恶小而为之。”顿了顿，续道：“严大人，你此举非但不能彰显自己爱民如子，反而有助纣为虐之嫌。若非见你衙门情状清廉、衣着老旧，本王定会以为你私养窃手，哼。”
严仁纶吓得一哆嗦，当即走到堂下，颤巍巍地跪在那儒雅青年跟前，磕头道：“凤王世子明鉴，绝无此事、绝无此事，下官一心报效皇上、报效朝廷，岂能作那等见不得人的下三滥勾当。恳请凤王世子明鉴。”
林雪枫心道：“凤王世子？这人好大的口气。凤凰乃四方圣兽之一，烈火一脉至高无上的神明。此人被称为凤王世子居然如此心安理得，他是从何处得来的勇气？”突然想起一人，心下不由好笑，暗道：“原来是他。”
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