“额外附赠一句，去见千婆子，莫带你家婆娘。好自为之。”
“原来是本家老哥，徐苦记下了。”
徐苦微微躬身，眉头却已拧成川字。
这望京，水好浑。
大峦虽已沦为诸侯国，这望京的盘查依旧很严。
来时路上听魏红鸾讲，她的丞相府早已被乾国公鸠占鹊巢。又不可能轻易住店，以免登记时被查官配婚书，人多眼杂，横生事端。
之前看曹庆张嘴就是窝藏妖相，两人皆是心生警惕。
身份暂且不能暴露。
那说不得，今天就要去那外城北面一趟。
老柳树，千婆子，徐苦把这几个字牢记在心，扬鞭驾车进了望京。
“徐郎，这望京与我在时不同了。”魏红鸾叹道。
到了外城，徐苦在一老井边歇马取水。所见的外城百姓不似楚州那样破衣啰唆，可也没有想象中的京城繁华。外城虽大，精舍只有几处，其余都是泥坯草房。
横竖十三条街，往来之人都是低头含胸，行色匆匆。乞讨之人处处可见，不时拉住行人的脚，又被不耐的甩开。
“国无良相，生民才这般苦。”
远望那内城的雕梁画栋，徐苦呸了一声：“朱门酒肉臭，路有冻死骨。”
老柳树是城北的一处街角，勉强算是精舍。
千婆子本姓王，帮外城把头管着各处地契，抬价极是在行，一文钱的烂货也能涨到一千文，才得了这个名头。门路也广，许多事情硬是绕不开她。
此时的千婆子穿得五红大绿，打开小巧的鼻烟壶，取绿豆大一撮吸了。一个喷嚏打出，惊得院里的鸭子跑出三米。
忽见一架破车停在门口，脸笑得像发皱的橘皮。生意来了，还是早起就有。
迎到门前，见走下的徐苦一身狱卒打扮，皱了皱眉，脸上的笑容却也不减。
“这位小哥儿找老身有事？不过先说好，拆借的利钱最近可是涨了的。”
外城破落的人家不时会找她借钱，一般只借一月，还不上便是落得典屋卖地的下场。不过徐苦一看就是外乡来的，估计没啥家产，就先封了借钱的路。
“千当家的请了，小子是按城门徐谦老哥指引来的，想寻处老屋给自己和婆娘落脚。”
徐苦拱了拱手道。
“呦，没看出还是个富贵小哥儿。随老身内堂过话吧，车里的婆娘也下来喝口水。”
“婆娘就不必了，我虽然烂人一个，家里也还做得了主。”
徐苦想起徐谦提醒，拒绝的那叫个干脆。
千婆子人奸脸丑，办事却是麻利，从徐苦进屋到拿了老屋地契总计不过一炷香。
屋舍虽破，却在热闹街上。院里还有菜圃和农具，省去不少麻烦。
花了八十两，也算变个法子实现了前世在京买房的理想。
“千婆子，那洪福巷可是旺地，当是卖百两的。”
徐苦走后，精舍的跨院走出的粗犷汉子皱眉说道。若是有外城混混在此，必定躬身叫一声袁爷。正是外城的把头袁弘，面上的一道疤更映衬了凶神模样。
袁弘今早来找千婆子收月例，看有人来找，便没出来。
“袁爷，正因为是旺地才卖八十两。”
“此话怎讲。”袁弘在院中懒凳上大咧咧坐下，抓起千婆子的鼻烟壶把玩。
“那洪福巷里有的是赌局，清馆。一个外乡来的臭卒哪禁受得住，三天两头花光了钱，卖了他家婆娘是板上钉钉的事儿。”
“刚才他婆娘虽未下车，乌篷里可露出一只手，看着是个细嫩水灵的。”
“还是千婆会做。”袁弘满意点头。
“袁爷放心，老身懂得规矩，卖妻契签了的那夜，肯定先给袁爷送去。”
千婆子邪笑道。