?三十七、得月酒楼
回头在说小爷洪川，那天离了曲阜，决意取道沧州。因为“神鞭大胡子”确认师父三叔在沧州，这里离沧州虽然很远，但毕竟有个指望。另外慧云大师与师伯虽说来山东，山东这么大，他们又行踪不定，到哪里去找呢。注意已定，于是饥餐渴饮，晓行夜宿，一路向沧州而来。
看官牛三教师瀚章先生，为什么要来沧州呢？因为三教师年轻时就在沧州保镖多年。沧州确实是能人辈出，武术精英荟萃的地方。当时，绿林中广为流传着“镖不喊沧临”这句话，意思是说那些南来北往押镖的镖师们一到沧州，就首先必须去投帖拜门，不要乱喊镖号，显武逞威。
沧州之所以成为武术能人集聚之地，据说有这么几个原因：其一，地理位置重要。沧州包括沧县，黄驿、孟树、盐山、青县等地。古为：“远悉军州”，地滨渤海，中贯运河，为水陆要冲和京津门户，是古往今来兵家必争之地。战争对百姓是涂炭也是锻炼，形成了沧州百姓尚武之风。其二，沧州穷。正像有首民谣说的那样：“旱了收蚂蚱，涝了收蛤蟆，不涝不旱收碱疙瘩。”官府衙门的压迫，地主豪绅的盘剥，逼得老百姓不得不练武自卫。故沧州又有“小梁山”之称。另外，官府缉捕的一些侠客、拳师多来沧州隐身，加之官府经常往这里发配军犯，也是重要原因。当年林冲就是一例，你想一位京都八十万禁军教头，如果来到沧州，能不留下一些武艺吗？因此这里武术社馆、镖局甚多，给沧州留下了内容丰富，门派纷繁的武术。
长话短说，这一日小爷来到沧州，在沧州小镇上转悠了一圈.果然沧州内外与别处不同，武馆多，镖局多。一时不敢贸然打听三叔的下落，心想不如先找个落脚的地方，待人地熟悉了再作打算。拿定主义，但又为难了，因为自己什么手艺也没有，只有干粗活的份。于是在大街小巷又转悠了一遍，终于看中一家临河而立的酒楼。酒楼临街两层，上下两层之间的屋檐下有一金字招牌，上书“得月楼”三字。酒楼规模在当地虽不能算是一流，但也可称得上是上品。酒楼坐北朝南，背水而建，风格独特，别具一格，看样子生意也不错。于是在日落时分，小爷来到酒楼门前，东张西望，久久不肯离去。此时酒楼来客不多，那店中伙计看到一个陌生面孔的小伙子在这里晃悠，觉得有些奇怪，过来问道：“小伙子，要吃的吗？”
“不是。”
“那你在这里转悠什么呢？”
“我想找份活干，兄弟。”
“噢，找活儿，巧了，”我给你问问去，说着一个小点的伙计进去了。不一会，从楼上下来一位穿长衫的，来到小爷面前。
那伙计说：“这是咱们的掌柜。”小爷连忙施礼。
那掌柜的笑嘻嘻地说：“小伙子，找活吗，挑水的活，行吗？”
“行！”小爷毫不犹豫的说，心想我当年就是练这个的。
“那就好，稍等一会。”那人甩着长衫上楼去了。
不一会，那人又笑嘻嘻来到门前说，“你真走运，刚好我们那挑水的家里有事，回去了。这里正愁着呢，老板问你多少钱一天？”
小爷一听心中暗喜，忙道：“只要管吃，管住就行了。”
“是吗，好。一言为定，跟我来！”穿长衫的领着小爷来到后院，对一位五十来岁的瘦老头说，“周大爷，这是新来的，老板答应了，你不是说没人挑水吗，你安排好了，晚上就和你一起住，行吗？”
那老头上下打量一下洪川，看这小伙子虽然穿得破旧些，但眉清目秀的到是一表人才，于是点点头没有吭声，待长衫的走了，才说：“你叫什么名字？”
小爷想了想说：“叫小四子。”
“家住哪里呀？”
“安徽，”
“噢，安徽人，干什么的？”
“要饭的。”
瘦老头点点头没有说话。过了一会，他指着面前四口大水缸说：“小四子，你每天必须早起把这四口水缸水灌满。这两口缸盛的是河水，从屋后河下去取；这两口缸盛的是井水，从那边井里去取。酒楼里的洗菜、烧饭、喝茶，包括家里人的所有用水全靠你了，你千万小心不能耽误了大事。如果还有时间，就去厨房打打下手，劈劈柴火，扫扫院子，晚上和我一起住，知道吗？”我就住那边，他指着不远的一处地方。
小爷没有说话，只是连连点头，把身上的褡裢儿一放，就干起活来。大约一顿饭的功夫，四口大水缸就装得满满的了，还劈了一大堆柴火。掌灯时分，那瘦老头过来一看十分惊讶。他连忙跑到前台对掌柜的说：“你这次可找到个好伙计了！”
掌柜的看老头得意的样子，不知是什么意思，忙问：“怎么啦？干不了，干不了就让他走呗。”
“不，不、不是。我是说这小子能干着呢。他一个时辰干的活，别人要半天才能干完呢！”
“你看，老伙计，我的眼力怎样？”掌柜的得意地乐呵呵地张罗生意去了。