第三回
有情人得偿所愿，柳生提议要庆祝一番。重九当即到隔壁洒楼去要酒菜。紫嫣则吩咐影儿：“市面上的酒哪里喝得，快回家取两坛百年杜康来。”
将仆从都支走，紫嫣和柳生两个人才能说出藏在各自心里的私房话。
好酒好菜都上来了，主仆四人吃喝说笑直到三更过后。
柳生在此地耽搁了好几日，考期将近，说明日就要起程赶路。紫嫣虽恋恋不舍，可也知柳生赶考的重要意义，不可阻拦。就问道：“不知盘费可足？”
柳生说：“这个无须小姐挂怀。”
重九吹嘘道：“不是喷，俺们公子出外根本不用带钱，只要随意拿出一幅小画，到书画坊或古玩店，识货的人少则给十两两，多则给三十五十，轻轻的，就够俺们半月的用途了！”
影儿嚷嚷起来：“不对吧？前天要你们一幅画，你说不给画资盘费就不够了，现在又大话连篇的，真无赖！”
“那是我可惜我们公子的画儿，故意说的！那时你们是同我们无关的人，凭什么白要我们的画？”
“你是个小气鬼！”
“你是个刀子嘴！”
“我还是豆腐心呢！”
“我还是……有好心没好报！前日就应该让你淹死到湖里也不救你！”
“好了，救命之恩，终生牢记在心里，行了吧？”
两个主人故意听仆人斗嘴，却不阻止，只在一旁看笑话。
第二日早饭罢，柳生主仆要上路北行。紫嫣站在柳树下望着柳生出了客栈大门，二人默默对视了一会儿，一个向对方摆了摆手，一个点头会意。紫嫣打发影儿过去，将那个装着十个金元宝的绣袋悄悄塞给了重九。
柳生走后的第三日，封府别院突然来了个不速之客。是一个气质高贵，风度翩翩的少年。他五官俊美，衣饰华丽，面上流光溢彩，英气逼人。这个鲜衣怒马的郎君就是三皇子——南郡王李铎。
当李铎在封府门口下马，招呼背后的四名小厮抬着礼物就要进门的时候，恰巧是紫嫣主仆捧着清凌凌的莲蓬，提着扑楞扑楞的活鱼回家之时。于是，李铎将紫嫣看了一眼，就深深放在了心里。
三皇子是来探病的，也是来传皇上旨意的。
封相国不仅是朝中宰辅，还是皇子们的师傅。当然，这都是十年前的事了。那时李铎七、岁，顽皮得很，却得到了封师傅的精心教导和传授。如今小皇子封地南郡，正好管辖着丰阳县，听说师傅抱病在故乡休养，他早有心来探望，只是郡中多事，总未成行。几日前回朝探母，皇上命他奉请相国回朝监理本年科考，李铎这才急切切赶了过来。
师生会面，场面相当热闹。封相接旨后，李铎行礼拜见了师傅。宾主落座，家丁上茶。李铎把皇上的交待又详细说了一遍。封府自然要大摆酒席宴客。李铎趁机到天井院里走动走动。他四处打量寻觅，想再睹方才在门口所见的紫衣女子的芳泽。可惜，他失望了。
宴席摆上，一桌案的山珍海味，吃饭的却只有师生二人。李铎先不着箸，问封相：“不知师傅家中还有什么人？”
“殿下知道的，我儿尚进守边在外，这家中嘛，就只有小女紫嫣承欢在身边。”封相边说边举杯相敬：“老夫先干此杯，为殿下接风洗尘。”
李铎拦住说：“先别忙。两个人吃饭，这也太冷清了。早听说师傅膝下还有个小师妹，想来如今已是个美艳闺秀了，何不请出来一起用餐呢？”
封相笑道：“小师妹？她恐怕比你还要大上两岁呢。”
“那正好，让我拜见一下师姐，今后也好互通来往，彼此关照。”
封相觉得这也是好事。自己年迈多病，儿子又远隔万里，将来留下女儿在世，若有皇子青眼看顾，也觉放心。于是，他就吩咐管家老顺头：“去叫小姐出来相见。”
紫嫣听父亲传唤，只好带着丫头影儿来到客厅，经父亲介绍，知道面前这个少年就是三皇子李铎。双方见罢礼，各自坐下，互让酒菜，气氛相当温馨。
李铎频频斜视紫嫣，心头嘣嘣乱跳。他见过美女无数，可何曾有这般绝色精雅，真是月里嫦娥一般。他同她坐得相隔足有六尺之遥，却能闻到她身上散发出的幽幽清香。他举杯邀她共饮，她也落落大方地应酬。一餐饭吃得既文文雅雅，又热热闹闹。
饭毕，紫嫣道别回转闺房。李铎同封相到书房闲话一会儿家常，就告辞回转南郡去了。
这晚，父亲将紫嫣叫到书房，告诉她三皇子李铎已提出向她求婚。紫嫣如闻惊天霹雳。她不敢明着拒绝，就婉转地说：“阿爹呀，你年迈了，又常抱恙。兄长远在塞外，身边清孤，女儿怎舍得你去嫁人呢？”
“为父也舍不得你，可女儿大了，总是要出门子的。”