第十三回
深秋天气，冷风飕飕，落叶飒飒，夜凉如水。鹊喜园里一会儿这里簌簌，那里莎莎，着实叫人毛骨悚然。
这夜，郑魁手里握着大刀，走着挥舞着，为自己壮胆。当走到顾鹊儿的窗外，听见王妃在呻吟：“哎哟，哎哟……疼死我了呀！……”郑魁隔窗问：“王妃，你怎么啦？”
“我肚子疼，哎哟，哎哟……”
“青果不在吗？我去叫她！”郑魁很担心。
“不用叫她。她上火害眼，早早就回她屋睡下了。哎哟……”
“那可咋办？要不我去叫管家请医官来？”
“不可不可，又不是什么大病，惊动管家，没的招人烦。你进来给我倒杯热茶就中。”
郑魁走到房门前，一推门就开了，原来是虚掩着的。他进到房中，给顾王妃倒了杯茶端到床边。王妃却不接茶，一把拉住他的手说：“你给我揉揉肚子吧，也许你揉揉比喝茶管用。”
郑魁吓得往后退了两步说：“不不，这不行……”
顾鹊儿用力将郑魁往自己身边拉：“黑更半夜，园中连个鬼也没有，你怕什么？”说着用力一拽，将郑魁拽到身边。
郑魁还是胆小，眯眼扭头不敢看她。
顾鹊儿羞恼地说：“反正你夜半三更闯入我的卧室，我若叫喊出去，你有十个头也不够王爷砍的！你若知趣，就遂了我，放心，这事天知地知，绝对传不到外面去。”
事情到这步田地，郑魁是从也得从，不从也得从。他是二十多岁的壮汉，还不曾沾过女人的身，面对这种场面，也实在把持不住自己。
打这夜起，郑魁每晚三更过后都会溜进顾鹊儿的屋里，二人快活一个多时辰后才依依不舍地离开。
为了堵住青果的嘴，顾鹊儿特地让郑魁也去青果的房里与那丫头厮混。青果也是十六七岁的大姑娘，情窦早开，那夜郑魁一到她屋，没费什么事，就与她成其了好事。
之后隔三差五地郑魁也去照顾她一回。这叫主子吃肉奴婢喝汤。
这夜，朱大壮独自守在园门外，左等郑魁不出来，右等郑魁不出来。眼看天要亮了，该换岗了，大壮只好进园子去寻。他在园里找了一圈没找见郑魁，就傻傻地站在万花楼前扯着嗓子吼叫：“郑大哥，出来吧，该换岗了——郑大哥，出来吧，该换岗了……”
郑魁慌忙披上衣裳从房中跑了出来，上去捂住大壮的嘴说：“别喊别喊了。”说着从衣袋里掏出一把铜钱塞到大壮手上小声叮嘱：“这事千万不能让别人知道。你只要口风严，往后王妃赏我的东西都有你的一份。”
大壮得了钱，只发着牢骚说：“水包都快憋烂了，也不敢到茅房尿一泡。你巡个园子，咋就转大半夜哩？……”
第二天夜里，郑魁四更多天从园子里出来，给了大壮一个元宝，还有一包点心。大壮发誓赌咒说要为郑魁保密。
李铎去西边平定骚乱，二十多天都还没回来。中间也托人捎回过一封信，信上说那里居住的都是少数民族，山高林密，气候温热，蚊蚁毒虫肆虐，又有瘴气，条件艰苦。虽然同苗人对过战阵，但由于对地理不熟，也占不到便宜。目前正在想办法调停，因语言不通，一时还难以进行……
紫嫣看信后忧心忡忡，再加孕吐严重，饮食难进，身子一天比一天孱弱。影儿和罗嬷嬷看在眼里，都是担心忧虑。
罗嬷嬷怀着一颗慈母之心，每天都来看顾紫嫣，千方百计为她弄好吃的，紫嫣却吃不下。
这天罗嬷嬷劝道：“好王妃，为了肚子里的小王爷，你强忍着恶心也得吃几口呀！就是一顿吃一两口也行，哪怕吃下去再吐出来也比一口不吃好哇……”见紫嫣捂着胸口摇头，她又唠叨：“想想，好好想想，难道就没有一样想吃的？不管是荤的素的，热的凉的，就是喝点稀的也行嘛……”
说到稀的，紫嫣还真想起了一样家乡的饮品：“嗯……记得小时候在家，我最爱喝豆汁儿。搁点冰糖，熬得浓浓的，喝着香香的，后味还甜甜的……我们丰阳的豆制品好，卖豆腐不带秤盘，都是用铁钩子钩住称的。可不知这南方的豆腐淋出来的豆汁儿好不好喝。”
罗嬷嬷高兴地说：“只要有想喝的就中！普天下的豆腐都是那个味儿。这南方的豆汁儿也差不到哪里去。影儿你快带个坛子到西关豆腐店里去买些回来！让行儿用文火熬上一个时辰，冰糖也不可放太多，免得王妃喝着嫌腻。”
影儿提着食盒到西关去买豆汁儿，走出王府不远，就觉得有人在后边拍了她一掌，扭头一看竟是重九。她装着没看见，只管往前走。重九默默跟在她后边。
影儿将重九引到背街无人处，才回身问道：“你来南郡做甚？”
重九急急地说：“找你呀！我都在王府门外守两天了，只不见你出来。”