陈家三郎要成亲了。
这则喜讯令四下围观的群众窃窃私语，而府内的陈金裘身穿新郎服，面色凝重的跪在宗祠内的蒲团上，好似入了定。
陈家老夫人拄着拐杖站在一侧，她注视着陈榆晚的灵位，说：「老爷，今日三郎成亲了。陈家……总算有了盼头，你在天上可要保佑金裘，子嗣绵延，满堂儿孙。」
陈金裘持着香拜了三拜，旋即将香插入香案中，说：「母亲，今日儿子成亲是大喜的日子，有些话，儿子想与母亲说个清楚。」
老夫人侧眸看去，沉默了半晌后才说：「你要说什么老身都知道，但你今天什么也不该说，只可以笑。」
宗祠内的烛火点点，明亮的光晕令满堂通明。
陈金裘望向陈榆晚的牌位，语气平静地说：「儿子想说的母亲都知道，看来老实这张嘴是什么也瞒不住。这其中，恐怕不是他不愿瞒，而是他该听的人从来不是我。母亲。」他看向老夫人亲切地问，「可是如此？」
老夫人仍笑的慈祥和蔼，她就像是一位弱不禁风的老人，说话永远那么温声和气。
她温和地说：「你从小就是个滑头的主，论猜人心思，三兄弟里头，属丘生最为得心应手。老身心知自个儿和他母亲比，是万般比不上的。但而今要拿你和丘生相比，你缺的，便是一颗狠的下来的心。」
「所以震声、厚德、老实，这三个贴身仆役都是母亲安排在我们身边，为的监视我们？」陈金裘先是问，后又轻笑一声，「我早该知道的。从小到大母亲事无巨细，绵里藏针。对我们三兄弟所作所为都这般清楚。我总觉得奇呀。」他叹着气说，「现在看来，只是我们三人的手段，都不比母亲这般绝呀。」
他深深倒吸凉气叹息。
午后的天际阳光明媚，老实无声站在宗祠门前，垂着头缓缓跪了下去。
「陈家，现在是支在弦上的箭。」老夫人慢慢地说，「已经到了不得不发的时候了。」
陈金裘平静地望着老夫人，好一会儿后才说：「我喜欢她。」
「她是九州通缉的要犯，而你如今是陈家的主心骨。」老夫人摇了摇头，「你与她断无可能。」
陈金裘面色不变，他平静沉稳地说：「我想娶她。」
这声话语好似绝唱，回荡在宗祠幽寂的空气里，久久徘徊。
老夫人慈和的笑意逐渐褪去，说：「今日是什么日子，于陈家是什么日子。你还不明白吗？」
「我明白。」陈金裘耐心地说，「今日内城九楼建成，陛下亲临提笔。届时入夜。双龙争王之时。」
屋内的气氛凝重，原本平静的烛火被吹进来的风抚弄，陡然摇曳了一下。
「晋王要动手了，秦王怎么会安耐得住？」老夫人握着拐杖缓缓走来，「自古夺嫡之争皆是九死一生，更甚者还未入局便已定命数。陈家是郑国开国以来的律法世家，从先祖传到你父亲那一代，经历帝王争权历历在目。而今传到你的手里，你若不选一方，那陈家便是走上了一条不归路。可你不选，摇摆在晋王与秦王之间。而你大哥更是昏聩，选了一个早就死了多年的人。」
拐杖落在地上沉闷如磬声遥遥，老夫人与陈金裘四目对视。
「那母亲选了谁？龚风雷是秦王帐下，手下统兵皆为
崇都城防，母亲要我娶他的女儿，可不就是代表陈家站在了秦王一方。」陈金裘挺直身躯问，「母亲，你可知龚风雷到底是谁的人？」
老实闻言抬眸望向屋内，喉间滑动咽了口唾沫。
「他是晋王的人。」老夫人俯视跪着的陈金裘，「庞博艺树大遮风，但老身眼睛没瞎，看的穿他的把戏。」
「大哥选了齐王，母亲选了晋王。皇后乃秦王生母，焦鸿雪如今为太尉，此二人皆为秦王靠山。」陈金裘迎视老夫人的目光，「兵权在秦王手里，纵使龚风雷手握驻防虎符，但若秦王发难，母亲可曾想过。」他一字一句地重声说，「区区三千巡防军可敌万骑城西禁军否！」
老夫人闻言眼角微抽，她顿了须臾，神色从僵硬又复温和。
她背身过去，惆怅地说：「自古夺嫡须得名正言顺，秦王举兵倒戈，那于九州便是名不正言不顺。弑君之徒，人人唾弃。这九州人信奉的是律法，不是刀兵。」她转回来看向陈金裘的眸中饱含慈爱，「丘生在审时度势，但他遥在烟州远不及你我看的清。你担心选错了人，致使陈家陷入万劫不复之地。可站与不站，又该站在何人那头，从来不是我们说的算的。」
陈金裘看着正前方的灵牌，说：「父亲当年选了孱弱的圣上，而不是文武双全的大皇子。而今圣上不也凭借当年我们陈家，一步登天坐上九州宝座？可后果如何？自父亲去后，陈家门可罗雀，而今的地位已是日落西山。加之大哥在烟州为质，而我即便接下了刑狱，那律法于玩弄王权的皇家而言，仍是草书一章，不值一提。」
老夫人从这个自家儿子的话中，听出了无奈。
「确是如此。」老夫人惘然地将手搭在陈金裘的肩上，「所以陛下，也是在怪你父亲的。」