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作者：冷酷烈火雄心
赛后经医生确诊，姚明右胳膊骨裂，关节错位，而麦迪则是旧伤复发，背部拉伤。
两个人伤都不是什么大伤，但就是恢复起来比较麻烦，要上场比赛更需要时间。两个月----这是医生给两人的治疗计划，至少要缺席两个月的比赛。
2月22日，火箭队在主场输给热火以后，紧接着要在24号客场挑战亚特兰大鹰队，鹰队现在是东部倒数第一，而火箭是西部第一，就这么一场看似强弱分明的比赛，却是以火箭队落后20分而告负。
所有球员都知道，现在全联盟第一的火箭队两大支柱一起倒下了，火箭队现在只能依靠一个人----陆中天，所有的队伍也都明白，限制死了陆中天，火箭队就完蛋了。
鹰队采用了和热队相似的方法，用一名速度奇快的小子队员贴身盯防陆中天，防他外线三分球，然后一左一右两名队员进行两翼包夹，造他犯规，防他突破到内线。
于是，场上的陆中天总是不停地犯规、再犯规，失误，再失误。因为，虽然陆中天速度快，鹰队没有人能跟得上他，也没有人能阻止他接到球，但是，你接到球以后总不能抱着球跑吧？又不是打橄榄球，你总要拍球，运球----这就让陆中天的弱点暴露出来了。当他拍着球走的时候，不仅速度降了下来，而且带球不稳，对方两到三名队员一起包夹上来，成合围之势，他根本就护不球，很容易就对方抢断了。传球呢？传球也是陆中天的弱点，做为一个中国CUBA出身的大学生球员，传球的意识和技术根本玩不过NBA这些老江湖们，更重要的是传给队友，其他人得分能力都很弱。
于是，他接到了球，如果想靠速度硬突----抱着球一步，一步把对方过掉，然后拍一下，要么投，要么跑三步篮----以前陆中天总是这么干，而且屡试不爽，但那是姚明和麦迪都在的情况下，对方没有防守力量再去包夹陆中天，往往只有一个人防他，当然被速度奇快的他一步就过掉了，然而，今天，姚明麦迪不在了，鹰队用了三人个包夹他，这一招，只能让陆中天吃到带球撞人犯规。
突破不了，那投篮呢？对方又有一名速度快的小个子肉贴着肉顶着他，这种贴身防守下的投篮不是他的强项……
突也不是，投也不是，他这一犹豫，对方立刻围上来……范甘迪只有叫暂停了……
是的，限制死了陆中天，火箭就完蛋了，今天同鹰队的比赛充分验证了这句话。当陆中天陷入重围不得不把球分出来时，中锋穆大叔接到了球，他在篮下基本上没有什么得分手段，大前锋海耶斯也是一样，巴蒂尔以前他在弧顶的三分球蛮准的，但来到火箭队以后，被范甘迪固定当一名防守专家来用，长时间不投，没感觉了。组织后卫阿尔斯通，外线命中率又是奇差……
因此，火箭队输给鹰队20分也就不足为奇了。
第一大比分输给倒数第一，舆论一片哗然。当姚明和麦迪在时，火箭队是战无不胜，所向披靡，连胜，再连胜。先发五虎：
姚明是中锋里面的得分王，和队内的盖帽王，
海耶斯是大前锋里面的篮板王，
巴蒂尔是联盟中的防守专家，
陆中天是全联盟进攻效率排名第一的得分后卫，
麦迪是队内的助攻王，同时他的场均得分在全联盟也排的进前三……
这是一套多么梦幻的组合啊！有篮板！有防守！有得分！有助攻！有封盖！
而且板凳上的这些球员上场还能屡屡给人们带来惊喜：海德的三分球，穆大叔的封盖和篮板球，霍华德的低位单打，阿尔斯通的快攻……
然而，缺少了姚麦，联盟第一强队转眼就成了联盟第一弱队，缺少了姚麦，人们才发现火箭队其他队员的弱点。篮板王海耶斯以前之所以能单场抓十几个篮板球，原来是因为姚明吸引了对方篮下的中锋和大前锋，这样，海耶斯就空位了，有机会冲抢篮板球了……原来，我们是错怪姚明了，我们一直在不停地要求姚明去抓更多的篮板球，却不知道，他已经给队友创造了抓篮板球的良机……
防守专家巴蒂尔现在在场上也是无所作为了，以前火箭都会派他去防对手的箭头人物，像湖人的科比、小牛的诺维茨基、森林狼的加内特……然而现在对手只要是一个高位挡拆，或者加速、急停就能轻易地把他甩开----以前内线有姚明的封盖，可以为他很好的协防，现在没有了！以前对手只能单打他，因为其他队友也没有好机会，而现在，火箭队除了他，其他人防守都不像样子，对手或投、或突、或传……选择余地多了，自然不好防了。
以前号称全联盟进攻效率最高、发挥最稳定、越到关键时刻越发挥的陆中天现在也看不见人影了。原来，姚明篮下的强攻，麦迪的突破都会吸引对方的兵力，对方只能派一名队员防守陆中天，甚至是大家都去防姚明和麦迪了，没有人盯防陆中天了，这样的空位机会，姚麦把球分给他，他自然一投一个准，自然命中率奇高，自然是全联盟进攻效率最高的球员。
然而，现在，让不善带球，不善过人，不善护球的他去面对对方两到三名队员的包夹防守，他无可奈何了。
……
总之一句话，火箭队现在全蔫了。
2月26日，客场战魔术队火箭队整场自始至终，比分就没领先过，魔术当家球星霍华德更是赏给了陆中天两个火锅，报了全明星赛上的一箭之仇。
2月27日，火箭队马不停蹄，回到丰田中心迎战凯尔特人，再次告负。四连败，这个时候火箭的战绩已经守不住联盟第一的位置了，马刺代替了火箭登顶，而火箭队由于和马刺属于同一个分区，此时的排名只能是西部第四名。
2月29日，主场战猛龙！猛龙现在的当家球星是伯什----也就是全明星赛上被陆中天从头顶越过的2.08米的前锋。比赛可想而知，伯什是发了狠劲打火箭队，誓死也要羞辱陆中天，以报全明星的胯下之辱。本场比赛，他出场40分钟拿下22个篮板球，32分！大号两双，同时也创下了个人职业生涯的单场篮板球纪录，和单场得分纪录！火箭队五连败！
接下来，安东尼领军的掘金队，邓肯的马刺队，詹姆斯的骑士队让火箭队吃到了本赛季的第一个八连败，并且，这最近的三连败全是以对手的狂胜而结束……
3月8日，再战凯尔特人，火箭队于上下拼死，终于拿下了一场艰难的胜利，然而，大前锋海耶斯在本场比赛的最后阶段却伤到了膝盖，因伤下场，本来就已经缺兵少将的范甘迪头发又白了几根。然而厄运并不仅此，几天后，在对快船的比赛中，斯奈德扭伤了手指……
姚明的肘伤、麦迪的背伤、海耶斯的膝伤、斯奈德的指伤……火箭队现在真可谓是伤兵满营，范甘迪现在想拼凑出一套整齐的阵容都不容易了。