石珀威抿着唇角坐进车厢，手一松，车帘垂下，过了一会儿，一顶竹笠被扔了出来。
????周立冬凌空接住，耸耸肩扣在自己头上，倒也心满意足的样子。
????吕梓安忍住笑，鞭梢轻扬，在空中打了个脆响，车轮缓缓启动，不多时，便消失于风雪之中。
????这一场落雪与数日前的不同，只在头一天有些暴烈，之后便是零零星星，缠绵不休，直到除夕那日的午后方才完全停下。
????年终尾祭自然是平平安安地过去了，宣帝初预大典，虽然稍显紧张，但被太后认真课教过，又有亲王引领，从头至尾倒也没有出过差错。
????除夕当晚依例于承天殿开宗室年宴，场合隆重，连周立冬都早早换了正装，先赶往东院。刚到门口，正好遇上周立春独自一人走了出来，笑着对他道：“你大嫂一年穿戴这么一次，动作实在慢了些，咱们先去前厅迎候父王吧。”
????他正说着，一眼便看见小妹的领口有些不平，不禁摇了摇头，命她靠过来，亲自上手整理。
????周立冬乖顺地将脖子仰起，呵呵笑道：“母亲以前就常说，咱们全家两辈儿，也就大哥这么一个精细人。”
????提起故去的临渊王妃，周立春的眸中也不禁露出怀念之色，给妹妹拉平了领口，又将她发间的玉笄正了正。
????兄妹俩踏着雪径默默走了片刻，很快就来到直连外院门庭的前厅。
????府中所有主人都将要出门进宫，宽阔的外庭中早就摆满了车驾，周管家带着几名管事正忙着打点准备，远远就能听到他洪亮的声音。
????“年下出门走动得多，所有马车每天都得检视一遍；世子不在的时候，东院火盆也不能停……对了，南边订的新鲜蔬果，要先装祠堂的供盘……”
????周立冬不禁笑了起来，“周伯这个岁数了，精神还这么足。”
????周立春倒是一脸沉思的表情，眉尖微蹙，“周管家是随同母亲陪嫁过来的，到底上了年纪。府里年下杂务繁多，他一个人也太辛苦了，还是让他专心照顾父王的好。我已经跟赤那说了，以后我的东院由他接手，也算替周管家分担一下。”
????周立冬频频点头，“嗯！还是大哥考虑得周到。”
????承天殿除夕年宴因是宗室家宴，女眷亦可同席，盛筵未开之时，便已锦罗满目，珠环翠绕，待得酒过三巡，殿中更是舞袖翻飞，丝竹萦耳，道不尽的帝苑繁华。
????宗室近亲中此时在世最长者，乃是皇帝的三叔宁王。他先天双足不齐，从无角逐帝位的资格，反而活得十分平顺，九旬高寿仍是耳聪目明，能吃能喝。平日里恩养在府，一年出来这么一回，于乾帝左首下独开一席，乐呵呵地看着殿前歌舞，甚是自在。
????正对着宁王席面，便是如今公认的宗室之首，临渊王周元忠的座位，与依在乾帝落座的位置只隔了一臂之遥。
????新春佳节，亲眷满堂，宣帝的心情显然不错，手执金杯饮了一口，转头笑着对周元忠道：“年前仪典众多，皇伯父也辛苦了，今晚家宴，一定得多喝几杯。你放心，若是喝醉了，朕命人抬你回去。”
????周元忠扬起双眉，不服气地道：“陛下这酒量，倒指望老臣被抬回去，想多了吧？”
????太后笑了起来，伸手抚了抚座下宣帝的头顶，问道：“跟皇伯父拜过年没有？”
????宣帝手里正捏着一个金橘，闻言急忙站起身，走到周元忠席前就要行礼。