楚乾之间的这场和谈历时两载，最终功成，临安各方不管内心深处究竟如何，至少表面上全都是一片喜气洋洋，卿天鉴测出吉日后，礼部安排先在逸仙殿设宫宴庆贺，次日于朝阳殿互换盟约，三日后行送嫁之礼，二皇子便可返程归国。
????作为两国结盟的第一步，逸仙殿宫宴自然十分要紧，太后提前好几天就开始演礼，甚是看重，不料就在临开宴的前一天，宣帝突然有些着凉，症状虽不重，却是咳嗽不断，太医提议休养两日不必预席，令太后十分愠怒。
????“越是隆重的场合，宗室朝臣就越该看着陪在陛下身边。这两国邦交不见皇上像什么话？京城里已有谣言编派陛下病弱，难道还要让这样的恶语传到他国去不成？”
????太医们劈头盖脸挨了一顿骂，哪里还敢多说半个字，惶恐不安地熬制了汤药拼力看护，只希望能稍稍压制表征，先熬过这场宫宴才好。
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????正阳宫中的这股怒意，养居殿里刚陪乾帝用过早膳的周元忠当然感受不到。此时离开宴还有半个多时辰，宣帝命人拿来棋盘，两人见缝插针对弈起来。
????棋行中盘，宣帝觉得自己棋面占优，眉间不由浮起得色，“宫中圣手无数，但还是与皇伯父下棋最为痛快。”
????“可不是嘛，陛下与臣的棋力一样的弱，真正算是对手，若跟其他人对弈，单看他们费心费力不要赢得太快，这兴致就已经没有了。”
????宣帝笑得拈不住子，“这种实话也只有皇伯父敢说。”
????这时张青从殿外进来，躬身行礼，提醒道：“回陛下，差不多可以起驾了。”
????宣帝恋恋不舍地又看了看盘面，舒袖起身，由内监服侍穿系外袍，眼尾随意一扫，瞥见张青站在侧方，一脸想说什么又不敢开口的样子，不由皱了皱眉，问道：“有什么话就说吧。”
????周元忠笑道：“年轻人的心思还用问，陛下猜不到吗？”
????“皇伯父这是猜到了？那你说说看。”
????“张青戍守宫城，能得见绝顶高手的机会并不多，”周元忠微笑着瞟了张青一眼，“南楚使团过几天就走了，你想请陛下允准，跟昆吾剑较量一番，对不对？”
????张青撩衣跪地，低头道：“臣是想着……和谈初定，今日宫宴气氛一定不错，若说是为了宴饮助兴，黄冶应该也不会介意的。”
????乾帝摆了摆手，“朕就是弄不懂你们这些武人比来比去有什么意思。好啦好啦，朕知道了！”
????张青登时大喜，急忙叩首拜谢，高高兴兴地飞奔出殿，传令起驾。
????若按逸仙殿宫宴的规格，周立秋无爵无职，原本不用参加。可什么样的规矩都比不上皇帝宠爱，宫中早就传下谕令命他同行，礼部也十分习惯地在世子座下多设了一席。
????自那日在南苑门外说了几句实话，二皇子在周立春面前便不再伪装，几次直来直去的交往之后，两人彼此惺惺相惜，都觉得若非异国相隔，说不定还能成为挚友。
????时近辰正，参宴者已齐聚殿中。客方第二位以矮屏稍加围隔，安华郡主敛容端坐，纹丝不动，连额前垂落的珠串都不见半缕微荡，整个人犹如石像一般。
????周立春朝她看了一眼，转头对二皇子笑道：“数日之后，楚乾便是姻亲之国，如若日后有缘，立春还想去贵国一游呢。”
????“若说我楚地风光，倒是有许多值得游赏的地方。”二皇子虽也面带笑意，但眸中郁郁之色终是难掩，“我也希望有朝一日，国中清平，可以邀约世子前来做客。”