庆功的宴会结束后,王钰就返回自己的同心殿去了,因为李小曼嫌他一身酒气,就没有和他在一起过夜。
不久后,已经成为不列颠首相的巴麦尊奉维多利亚女王的命令派遣使者邀请大周帝国要员访问不列颠。
国书送到了江宁安东都护府,王祈接下国书并热情款待了使者查尔斯.义律。
王钰接到了儿子的传音咒以后,访问不列颠的差事就被交给了一直想去西方世界看看风景的楚不凡。
承康十五年(公鸡陆地道光二十年,公元4年)五月,楚不凡乘坐“乘风”号风帆战列舰在不列颠的蒸汽明轮船“复仇女神”号的拖拽下抵达不列颠朴茨茅斯港。
“乘风”号门火炮风帆战列舰是当年不列颠卖给大周帝国的七艘一等风帆战列舰中的一艘。
这艘军舰的命名和王钰的字没有关系,只是随意命名,还有诸如“踏浪”“破浪”等舰名。
由于王钰的操作,公鸡陆地上清廷与不列颠的“一鸦”战争并没有爆发。
这次楚不凡应邀访问不列颠,除了和对方进行一些友好会谈以外,再就是打算从不列颠国购买一些蒸汽机驱动的军舰船只。
虽然以王钰的本事,弄个蒸汽机不在话下,但目前实在是没必要。
除了购买蒸汽机军舰以外,楚不凡还计划将驻外船队里的风帆战列舰和巡航舰分批开往不列颠进行蒸汽机和螺旋桨推进器的改装工程。
螺旋桨推进器此时在西方世界也才出现不久,只安装在小蒸汽船“响尾蛇”号上用于测试。现实中第一艘蒸汽机螺旋桨推进的风帆战列舰是4年才服役的“阿贾克斯”号,这是一艘不列颠的军舰。
楚不凡从朴茨茅斯下船以后先乘坐了一段马车,然后再搭乘蒸汽火车赶赴不列颠首都论敦。
下了火车以后,楚不凡再乘坐马车去白金汉宫觐见女王。
“外臣见过不列颠女王陛下,愿您身体健康,愿不列颠国繁荣昌盛”获准觐见以后,楚不凡在白金汉宫的大厅里见到了端坐宝座上的维多利亚女王。
此时继位两年多的维多利亚才二十岁出头,还是个小丫头片子;但谁也没想到未来的六十年,这个年轻女王会成为欧罗巴的“老祖母”。
未来一些著名的欧罗巴君主都和维多利亚女王沾亲带故。
所谓“不列颠日不落帝国”就是指维多利亚女王时代的不列颠国。在拿破仑高卢帝国垮台以后,不列颠成为了欧罗巴的领头羊直到一个世纪以后二战的爆发。
“我的首相经常和我说起贵国,在这里我由衷的感谢贵国为维护世界贸易自由所做出的努力”维多利亚女王说着,伸出了自己的左手。
楚不凡见状,上前几步亲吻维多利亚女王的手背。
“女王陛下,任何一个国家都有自由贸易的权利,我们只是顺应世界的潮流”随后楚不凡说道。
“哦您说的太好了”女王夸了楚不凡一句。
“谢谢女王陛下的夸奖,您认可是我的荣幸”楚不凡回复道。
楚不凡虽身着军装,但高雅气质和风趣的谈话给维多利亚女王以及在场的不列颠的重臣们留下了很好的印象。
从这里开始,大周帝国与不列颠之间形成了长达六十年的友好蜜月期,直到世纪之交的清廷“庚子国变”才宣告结束。
楚不凡在不列颠停留了大半个月时间,返程的时候乘坐刚从不列颠购买的“牛顿”号蒸汽明轮炮舰回到公鸡陆地虎门外海,从而结束了这场访英之旅。
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