镜头回到公鸡陆地，持续了十余年的太平天国战争的形势也开始逐渐明朗了起来。
大周帝国承康三十七年（公鸡陆地同治元年，公元年）四月，湘军数十万人马加上淮军万余人击溃了李秀成部，并将战线推进至天京。
不久，趁着淮军主动休整的机会，湘军将领曾国荃率主力围困天京，战争的结束似乎已经指日可待。
但是他们低估了天京守军的抵抗决心，湘军猛攻一个月都无法攻破任何一座天京的城门，曾国荃恼羞成怒下令将以往捕获的太平军男女俘虏拉到城外斩首，以震慑守军。
但曾国荃这种行为不但没有瓦解守军士气，反而更加坚定了守军死磕到底的决心。
远在京师，王祈却于此时要求会见总理王大臣恭亲王奕忻，表达了自己要派兵介入剿灭太平军的战争，理由是想尽快回归金陵。
“王爷，我知道这是贵国的内战，但金陵早在贵国嘉庆帝时就已是我国的租界，长江以南的战争持续了十余年，应该结束了；我看贵国的什么团练似乎是在养寇自重，他们根本不想尽快结束战争，所以我愿意帮助贵国朝廷尽快攻下金陵，这样对我们都有好处，不是么”王钰对奕忻说道。
“额这个。。”奕忻没想到王祈居然这么直白。
“王爷，十余年的战争令大清国的财政十分窘迫，另外各地团练还在截流税银，长此以往一旦这些地方团练成了气候到时候尾大不掉倒逼朝廷，试问王爷和两位太后拿什么去制裁他们”王祈说道。
王祈就是存心给曾国藩这些人扣帽子捏造罪名，挑拨清廷和他们的矛盾。
“湘军作战英勇，将领对朝廷也十分忠心，必然不会尾大不掉”奕忻说道。他可不是傻子，已经听出弦外之音了。
“王爷，自从长毛起势以来，旗绿营屡屡战败，朝廷才下令让各地自行筹建团练对抗长毛；正如王爷所言，这帮团练作战英勇，他们今天能打败长毛，明天就能消灭旗绿营，那时候王爷又如何自处”王祈说道。
“无论如何，这是大清国自己的事情，贝勒作为外人就不必插手了吧”奕忻说道。
“我并不想插手大清国的事，但金陵是我国租界，我必须保证它的完整，无论是长毛还是湘军，他们都会对金陵造成很大的破坏，听说那湘军将领曾国荃就是个土匪强盗，每次打下城池都要屠城抢劫，如此恶劣之人领兵，我实在放心不下金陵，这才找王爷言说此事”王祈说道。
“你。。”奕忻气结。
“只要准许我国出兵扫灭长毛夺回金陵，我一定重谢王爷”王祈说着，一张十万两白银的银票拍在了奕忻的桌案上。
“这就不必了吧”奕忻拒绝道。
“王爷，只要您和两宫太后准许我出兵金陵，我愿意再捐款三百万两白银给贵国，眼前这十万是我对王爷的感谢”王祈说道。
“这件事。。我需要禀报两宫太后”奕忻说道。
“那么，我等候王爷的好消息”说完，王祈就走了。
紫禁城，慈宁宫。
“什么？洋人要出兵打金陵？”西太后闻听奕忻所讲，不禁吃了一惊。
“是，他痛斥湘军无能，还说这些地方团练是在养寇自重，不过臣以为他这是在挑拨朝廷与前方的将士”奕忻说道。
“不过自从曾国藩招募了湘军以后，屡屡被长毛发匪打败倒也是实情”西太后说道。
“不知母后皇太后与圣母皇太后如何定夺此事”奕忻问道。
“姐姐以为应该如何定夺”西太后问一直没说话的东太后。
“不管怎么说，这都是大清国自己的事，外人出手总归是不妥当的”东太后说道。
“那周国的贝勒还说如果可以让他出兵夺取金陵，那么他愿意给大清捐款三百万两白银”奕忻又补充道。
“这。。”听了这话，两个太后迟疑了。
现在银子可是好东西。
“姐姐，六爷，我看就让他去打，长毛发匪猖獗了这么多年，不但是我大清国的祸患，洋人的利益也因为发匪而受到了不小的损失，洋人去打发匪，对我们来说总归是一件好事”西太后说道。
“那么，臣就知会那周国贝勒，同意他去打金陵”奕忻说道。