秦元从小就调皮，不爱读书，没少让人操心。在他六岁时，母亲给他找了一个陪读，是个盲人，而且瘦弱。母亲道：“他是孤儿，叫子桑远，也是六岁，吃百家饭的。我让人教了他一月，却不料他聪慧异常，远胜于你。”
好胜心强的秦元当即不乐意了，非要和他比试。结果输得很惨，母亲还说道：“我觉得，儿你可能永远赢不了他。”
秦元嘴硬道：“我才是第一！”
母亲摸摸他的头笑道：“要不，你和他一起读书，哪天你赢了他，我就带你出宫玩。”
为了自尊和出去玩，秦元当即答应了。
此后，秦元真的开始认真学习，也许初始只是为了争口气，但是当习惯养成后，他就没有再贪玩乐了。
他也发现，这个小瞎子是真的聪慧，虽然目不能视，手不能书，但是嘴里生千诗，出口成高论。他沮丧地发现自己真的超越不了他，就想着以其他方式赢过他。
在秦元岁时，他把给子桑远的饭菜藏起来，让子桑远给自己跪下磕头，并且承认自己比不过她。子桑远只是淡淡道：“殿下，臣何时和殿下比过，臣只是在听和说罢了。”
此后一天，子桑远像平时一样，读书洗衣。只是没有吃饭。
五岁的时候，子桑远知道自己为了活着只能四处乞求。被带入宫中后，他第一次知道什么叫自尊，对于他而言，自尊就是没有人会嘲笑他是瞎子，自己的言论能得到赞许，能被别人当正常人。
在知道自尊为何物之前，他屈辱的活着，在知道自尊之后，他再也不放弃。他不会再为一顿饭而卑贱。
他硬生生挺到饿昏迷，这份坚强让秦元彻底服输了，秦元认识到自己面对的是一堵墙，他现在要做的不是摧毁这堵墙，而是加固它，加高它，把这堵墙变成自己的遮风板。
在秦元十岁时，他的母亲又给他找了个十三岁的丫鬟，看上去像男的一样。这个丫鬟不同于其他见了秦元就恭恭敬敬的丫鬟，她见到秦元的第一面就打他脑袋，秦元很懵。丫鬟解释说：“这个弟弟看上去很好欺负，我先试试手。”
母亲道：“这个小丫头叫李月素，是我故人的女儿，故人身死，家无产业，我就把她接进来。不过不是作为你的丫鬟，她根骨极佳，我会让她学武保护你。因为你们一起长大，知根知底，我也就放心些。”
之后秦元的生活就变得水深火热，每天不仅要被子桑远打击智商，还要被李月素以陪练为由头打击身体。
随着秦元三人一天天长大，三人并没有疏远，秦元始终把二人当成自己朋友，并且他对于李月素的感情越来越奇妙。
他被李月素的率真开朗吸引，被她的真实和性情俘虏。
子桑远在心里把秦元当成了兄弟，至于李月素嘛，情窦初开的少女总是不知道怎么表达，只能缠着秦元，这让被打的更痛的秦元怀疑自己被讨厌了。
实际上只是李月素只会打架，她文化水平不高，不知道怎么说，并且傲娇的她不想拉下脸。
秦元二十岁那年，诸皇子封王，他获封“庄王”，就藩沔州。
在离开前，母亲紧紧抓住他的手问道：“儿啊，现在这里就我们母子，你且告诉我，你对于子桑远，李月素的感情。和天下人比，孰轻孰重。”
秦元知道母亲是想知道自己值不值得皇位。当今虽是大哥做太子，但是皇宫内，母亲齐氏外戚一家才是最大的势力，自己若是登上皇位，看在母亲面上，齐氏就能继续荣华富贵；若是大哥登上皇位，保不齐会削弱外戚。
秦元没有违背内心，他道：“子桑远，是我的朋友。”
“如果他背叛你呢？”
“他不会。”
“那你对李月素呢？”
“我......总之，恕孩儿无能，天下虽大，不过江山而已。”
母亲见此，也是明白了，她笑道：“挺好的，挺好的。里皇宫远点挺好的。我要找个良辰吉日，把李月素嫁于你。你就在沔州安心吧，也不用回来了。”
秦元不知道个中缘由，既不明白为何母亲会让一个贴身丫鬟和皇子成亲，这不合礼数。也不明白为什么自己不用回来了。
当时，齐氏外戚的处境极为艰难，齐氏年老色衰，家族中又无人才担当大任，被皇帝抛弃只是时间问题。就算秦元回答说能够抛弃子桑远和李月素，重视百姓。表现出狠辣又爱民的一面，齐氏也没有余力支持他争夺皇位，并且朝中不是只有齐氏一族外戚，最近受宠的杨氏一族和丞相联合要搞垮齐氏一族，齐氏知道，家族已经迎来生死存亡的危急时刻了。她不想牵连秦元，只要秦元表现得胸无大志，不威胁到太子，那他就能在王爷的位置上长坐。
秦元走了，在沔州和李月素成亲了，这件事情只有他们三个知道。
秦元二十一时收到母亲的死讯和信，知道了缘故。他和李月素守孝三年回来后，住到了沔州，对外宣传自己是知府的私生子，每天花天酒地的，李月素一生气就出去闯荡了。这才有她“一枪捅穿王屋山”的事迹。
而实际上这只是伪装，他和指挥使搭上线，一直在发展自己的势力。因为他要争夺皇位了，为了母亲。
最近一年李月素才从子桑远那里知道秦元的真实目的，只觉得又气又急，气的是这种事秦元连她都不告诉，只告诉子桑远，急得是两年未见了，很想念他。于是她火急火燎地搭子桑远的便车回来。