方如梦初醒，衔一缕微凉的笑意，捧盏轻啜。那茶汤入口，鲜爽顺滑，回甘绵长，隐隐有冰麝之气，较之往日圣人所赐之茶犹妙。想是蔡舍人于岭南任上，命佳工新制之品。
一旁的他，细赏轻啜，面上满溢赞许之色。向席中之人拱手一揖，道:“今日在坐诸君，啜得国手之茶，若无些文字，可乎？”
众人闻言，皆曰不可。
他遂微笑道:“既如此，分韵裁之可好？”
众人纷纷颌首，皆云可也。
他便令萍姐儿取了韵牌来。宋祁先拈了一张，向众人笑道:“偏得了个人字，只怕不好做得。”
梅直讲闻言，笑道:“你的文字，我们都是晓得的。只管做去，再没不成的！便有一二批缪，不过吃上几杯，哪里就醉死了！”
宋祁自低首沉吟。
梅直讲得了个东字。
他拈了个花字出来，向我微微一笑，温言道:“我晓得，你于此道亦不比我们差，只今日面色不好，莫要劳神了。”
我闻言疑惑道:“你出的令，自己人先乱了，只怕不妥罢。”
他垂下温和目光视我，柔声道:“去歇歇儿罢。忙了一晌午了，面色煞白。再没有个为着诗文，责女客不是的。”
我微笑颌首，将韵牌接遇，传与张琼。
张琼接了，偏也拈了个人字。宋祁见了，下得席来，行至张琼身侧，接过他手中的韵牌，递与蔡舍人，压低声儿劝张琼道:“张夫人莫要做了罢，这韵只怕不易得。你没见，在坐之人皆是此中好手。压尾的，要吃尽了三大白才罢呢！”
不想张琼却不领此情，上下打量着宋祁，微哂道:“张季玉虽驽钝不才，比不得诸位学士官人，有小宋你在，却未必压尾。”
宋祁闻言，嗫嚅半晌，竟微红了双颊。
我见此，悄然伸手，拉住张琼的衣袖儿，微微摇了摇头。张琼会意，冲宋祁一笑，压低声儿道:“小宋，今日我不做，并非怕吃酒。乃是为了许久不见林妹妹，要与他叙旧。”
说罢，扶了我作辞，进屋叙谈
我坐于花檐子中，以手擘帘，向外望去。
巷子里尽是雅洁的小楼深院，间有歌女婉转清音隐隐而发，是一鹧鸪天。
画毂雕鞍狭路逢，一声肠断绣帘中。
身无彩凤双飞翼，心有灵犀一点通。
金作屋，玉为笼，车如流水马如龙。
刘郎已恨蓬山远，更隔蓬山几万重。
待听清其词，不由失笑，遂向檐侧乘马紧随的他道:“想来这填词之人甚爱义山句，只是这般套用，未免糟蹋了人家的好诗。莫不是柳屯田作的？”
他闻言，抚掌大笑，弯腰捧腹，差点落下马去。拭着眼角儿道:“这是子京的新作。他若是知你以柳七郎比他，只怕不欲再活着了！”
我闻言亦笑了笑。
“永叔，我虽这样说，可不许你去作贱他。”想来宋学士是个面皮儿薄的，张琼与他说句话儿，他便窘的那般，只怕永叔无意间取笑，得罪了他。
“并非我想开他玩笑，他实是好笑的。我说个典故与你听，你必要笑的。”他强忍笑意，向我道。
“这人也奇。填词作曲，皆作郑卫之音，花间艷体。本性如此，也怪不得他。为文修史，却偏爱古文。若作的好也就罢了，其文满纸晦涩，言之无物，如此修史，毫无太史公笔意，岂可为法！修深以为患，又不好直陈其过。一日夜宿玉堂，所梦不吉，欲题门禳之，兼之讽劝于他。便题了‘宵寐非祯，札闼洪休’字。次晨他来替我，见此大笑道‘恁地唬人，不过是夜梦不祥，题门大吉嘛。’我便道，‘此正仿公，迅雷不无暇聪之句耳！’他听了，无言以对。现如今文风大改，我总算是没愧对干秋史笔！”说罢抚须大笑。
我听得几次绝倒，洒落了一路笑声。
不觉已至汴河北岸，相蓝门前。他下马行至檐子前，将我扶下。
春日明媚的阳光沐在身上，温暖和煦。如他的微笑，有令人沉醉的力量！
我们并肩携手，沿岸缓缓而行。明丽阳光映在水面，滟滟波光载云影，亦有我们二人相依的身影！岸上万花盛放，绚烂如霞。他长身广袖，潇洒漫行，皎如玉树临春风！远远望去，相蓝门前游人浩浩如海，喧闹语笑，声闻远近。柳下花前，酒肆茶坊，歌吹之声沸天。身侧时有游人行过，莫不簪花着锦。微风时而拂起我紫纱盖头的一角，恰睹春风上国繁华。
有买花女子，手挽马面竹蓝行过，叫卖之声吴侬温软，正是我故乡之音。
“买矮货啊哉！呆唉露珠，新鲜来哉！”
(卖花啦！带露珠儿的，新鲜着呢！)
我听了，有一瞬停滞。
他随即叫住卖花女子，道:“小娘子且住，将你的花与我瞧瞧。
那女子闻言住步，将蓝子擎起，笑道:“大官乃，啊个小娘子标字哉！是侬娘子伐啊？”
(大官人，这个小娘子标致，是你娘子不是?)
他听不大懂，向我投来询问的目光。
我的脸烧得火热，佯做不见。转向那女童微笑道:“弗是。他是刚伯乃，我弗与他做嘎主婆，侬弗要拎勿清！”
(不是。他是江北人，我不给他做娘子，你不要乱讲话。)
那女童却笑道:“弗是我拎勿清，怪刚北乃好相貌！”
(不是我乱讲，怪只怪江北人好仪容！)
他蹙起眉头，仔细分辨，显然是没听明白。转而问我。
见他这般，我促狭的笑了笑，当面儿哄他道:“他问我想要什么花儿，我答他，要一枝儿兰花。”
“哦，这枝儿开的好。”他说着，拈了一枝儿并蒂兰花在手里，身后的萍姐儿赶上来偿钱。