雕版印刷大约出现西晋，随着纸、墨的发展，印章也开始流行起来。
到了东晋时期，石碑拓印得到了发展，它把印章和拓印结合起来，再把印章扩大成一个大的版面，蘸好墨，仿照拓印的方式，把纸铺到版上印刷，这就是雕版印刷的雏形。
雕版印刷需要先在纸上按所需规格书写文字，然后反贴在刨光的木板上，再根据文字刻出阳文反体字，这样阳板的雕版就算是完成了，至于阴版刚好和它的顺序相反直接颠倒过来就可以了。
在雕制好的版上涂墨，铺纸，用棕刷刷印，然后将纸揭起，就可以成为印品。
可是雕刻版面是需要大量的人力和材料的，一但雕版完成后，一经开印就显示出效率高、印刷量大的强大优势。
不过凡事有利就有弊，雕版的缺点就是在雕刻过程中不能出现一点错误，一旦刻错了一个字，这整块的板子就废了。
这样一来就大大增加了制作的成本，十之能有一二就算是很高明的工匠了。
而这种昂贵印刷术，只有佛道二教这样的宗派和世家门阀才能用得起，多用于印刷佛像、经咒、发愿文等。
至于为什么很少用于刊印四书五经也就不言而喻了。
一天，李承乾来到工业区的作坊后，马上就命人叫来几个木匠。
李承乾手里拿过一块现成的雕版指着他们中的一个说道：“你有手中的材料，做成一个和这块雕版相同尺寸的板子，再板子四周就加上边条，边条上留好凹槽，等着在做好的东西一个个放进去。”
随后对剩余的木匠吩咐道：“你们几个分工，做两百个四方的木块，方块做好后在上面将字刻上去就好了，但在木块上要流出或凹或凸的槽位，以便以后组装使用。”
李承乾说完以后，木匠们就开始动手了，不得不说他们领会的很快，不一会几个木块就做好了，试了试它们的槽位，很不错，随后在一边等着。
三个时辰过去了，木匠们终于将新的板子做好了。
等版面做好后，李承乾刷上墨试印了几张，效果很好。李承乾很满意。
李承乾转过身招呼作坊的管事过来；“记下三点，第一、奖励改良纸张的匠人每人百贯。
第二、扩大这里造纸和新式雕版的规模。
第三、立刻按照刚才制作雕版的方法先将论语刻出来，本宫要在半个月内见到三千本，需要什么你自己写单子领。”
管事：“诺，请殿下放心，卑职一定按时完成。”
李承乾明白，一旦书本的费用降低，这样就能让大量的寒门子弟有受到教育的机会。
同时也能让更多的百姓了解朝廷的法令，让李承乾一直提倡的依法治国真正的深入人心。
而那些世家豪族，则再也不能垄断知识，曲解朝廷法令来压榨那些穷苦的百姓了。
书印好了，李承乾拿去给李世民献宝。
太监搬了一个木箱子进来，李承乾将里面楮纸刊印的论语呈给了李世民。
“承乾，这书质地不错，字迹也很清晰，算是好东西。可这和你说的收拾士子之心有什么关系呢？”，李世民糊涂了，难道一人发一本就能让他们归心吗。
李承乾：“回父皇，您仔细看看这是一种新的纸张吗，叫楮纸，刊印的技术也采用也新的活字雕版技术，这样一来大大降低了成本更低，而且质量更好。就拿这本论语来说吧，这样的书只有原来成本的四分之一，采用这种方法刊印四书五经，是不是能为父皇收拾一片士子之心呢。”
“承乾，你说的都是真的？”，李世民的激动不是没有道理的，世家豪族之所以能垄断了入仕之道，就是因为书籍的价格昂贵。如果这是真的，那不仅能提高朝廷在士林中的威望，还能培养更多寒门学子。这样一来，势必削减世家豪族的影响，看谁以后还敢像当年封德彝一样给自己的夹板气受。
看着父皇希翼的目光，李承乾点了点头道：“回父皇，确实如此，工业区的作坊已经赶制了三千本论语，现在已经送到内侍省。”
李世民：“好，承乾，做的好，朕要好好赏赐你，说吧想要什么，朕无有不准。”
“父皇，都是工业区的官员和匠人们日以继夜劳作的结果，父皇要赏赐的话赏赐他们就是，儿臣不敢居功。
既然朝廷有能力刊印价格如此低廉的书籍，那是不是建一所全新的学堂，为朝廷培养大量的人才。是以请父皇还是拨一块地吧。”
教材有了，李承乾计划搞一所面向寒门，面向老百姓的书院来。结合科举制，给大唐的朝廷输送新鲜血液来。