“甚至没有敌人。”
“但是我确实需要一点支援，里面有几个伤者，还有一些可能需要带出来的东西。”
……
虽然兰恩已经说明里面没有敌人，但是出于安全的目的，伊斯特、克拉茨还是带上了各自的护卫队，茱塔·安·迪门也不甘心地与迪门家族跟随而来的士兵一同前往。
猎魔人们和比尔自然也不能够缺席。
从洞穴口进去，迎面而来的是一股子腥臊恶臭的气息，与维尔卡狂战士变身之后的巨熊不同，这种恶臭是真正的熊身上会有的味道。
整个洞穴昏暗而又潮湿，岩壁上面长满了苔藓和一些不知名的尖刺藤蔓，地上则到处是碎骨。
洞穴的中央有一座恐怖的神像，上面淋着鲜血。
而神像的周围则倒着三名浑身赤裸的昏迷青年，他们身上有着骇人的伤口，已经做了简易的包扎。
兰恩指了指这三名青年：“这就是我要支援的原因。”
伊斯特赶忙指挥有着医务经验的几名士兵上前，同时他自己也上前查看这些青年的情况，紧接着露出了不可思议的表情。
“他们是……德鲁伊学徒，我曾经在德鲁伊之环见过他们。”伊斯特简直不敢相信自己看到的东西。
他说出的话也让在场所有人一惊。
克拉茨看了看神像上面淋漓的鲜血，以及明显是被用来提供鲜血的三名德鲁伊学徒：“斯瓦勃洛教派用德鲁伊来进行血祭？他们好大的胆子！”
德鲁伊在史凯利格群岛的地位可不低，术士兄弟会鼎盛时期在大陆国王们心中的地位也比不上德鲁伊在史凯利格族长们心中的地位。因为德鲁伊在知识渊博的同时也是真正的不贪恋政治，因此无论多么疯狂、昏庸的族长，在对待德鲁伊的时候都会展现出充分的尊重。
没想到斯瓦勃洛教派居然把德鲁伊抓过来作为血祭的祭品。
克拉茨在骂完斯瓦勃洛教派之后，赶忙上前一起查看这些德鲁伊学徒。
好在发现他们还有呼吸。
“我们要尽快把他们送回德鲁伊之环进行治疗。”克拉茨斩钉截铁地说道。
在士兵们为这些德鲁伊学徒简单处理伤势的时候，兰恩则在跟众人解说着自己刚刚侦查的结果。
……
“这个洞穴似乎分成两层，我们现在在第二层，显然维尔卡人在找到了一个天然的洞穴之后还运用人力乃至于魔法人工地修缮过这些地方。”兰恩跟一行人介绍着自己刚刚的侦查结果，“维尔卡人应该都生活在第一层，而这一层是他们培养狂战士的地方。”
“或者说……”兰恩指向这个巨大洞穴中的几个地方，“是他们‘生产’狂战士的地方。”
在巨大的洞穴边缘，又被开凿出了几个人工的用于居住的小一号的洞穴。但是这些用于居住的洞穴里面却没有人，而是——熊。
或者说，小熊。
几只圆头圆脑的小黑团子挤在里面，被坚实而带着尖刺的藤蔓与外界割开，好奇地看着外面的众猎魔人们。
“史凯利格巨熊的幼崽？不对……”克拉茨惊叫出声，“维尔卡人在养殖巨熊，以此批量制造出狂战士？难怪他们一口气能够拉出这么多的狂战士，我差点以为他们将群岛所有的巨熊都捕捉走了，没想到居然会是这样……”
“但是这可是史凯利格巨熊啊，这可不是能够养殖的出来的，它们每一头都是各自领地的霸主，怎么可能像这样……”
面对克拉茨的疑问，伊斯特指了指洞穴的中央，将众人的视线转移过去。
“如果有它在的话，一切就都有可能了。”伊斯特说道。
眼前是一座半人半熊的雕像，制作它的人确实手艺高超，上面的肌肉纹理和毛发层次都几乎清晰可见。上面还有着几道用于鲜血流淌而预留出来的血槽，显然这座雕像也适用于需要血祭的场合。
伊斯特踩了踩脚下的地面，解释道：“有神像的存在，看样子这里确实是斯瓦勃洛教派的藏匿地了。”
“我曾经看过家族里面的藏书，我们脚下的地方应该是被维尔卡人称作‘熊之环’的地方。他们会在举行狂战士试炼的时候，运用特殊的方法将周围的巨熊全部聚集到这里来，让战士们与巨熊厮杀。”
“这是斯瓦勃洛教派所掌握的独特的能力。现在看来他们在这个基础上面更进一步，把巨熊召唤过来之后并没有与之厮杀，而是将它们困在这里进行圈养，而且……”
伊斯特缓步走向那些好奇地看着自己等人的幼熊，这些猛兽的幼崽丝毫不惧人，似乎是已经习惯了他们的存在。
但是伊斯特在意的不是这些小熊，而是将它们关在里面的带着尖刺的粗硬藤蔓。
“这些应该是德鲁伊的自然魔法催生出来的。要知道德鲁伊可是能够驯服翼手龙的，本身就有着奇特的养殖技术，再加上斯瓦勃洛教派传承的独特技巧，养殖巨熊就不足为奇了。”
听到舅舅的解释，克拉茨露出了恍然大悟的神情。虽然他也是一族之长，但是在面对这些辛秘以及其他的知识的时候，见识还是远远不如伊斯特。
“对，德鲁伊！”一直在人群后面的比尔突然惊叫起来，吸引了众人的视线。
“在我被绑架的时候，就出现了一个德鲁伊！我是不会认错的！”
众人的眼神看向兰恩。
兰恩摇摇头：“我刚刚探索了这里的全部，这里已经一个人都没有了。”
格德立刻好像泄了一口气：“也就是说，我们这次还是让他们跑掉了，没能够全歼斯瓦勃洛教派吗？”
此话一出，伊斯特他们还没有做出反应，意图报仇的迪门家族人和比尔都已经咬牙切齿起来。他们撑着一口气就是为了那斯瓦勃洛教派报仇雪恨的。
兰恩却再一次摇了摇头：“情况并没有这么不堪……我观察了上层维尔卡人居住区域的大小，里面最多也就足够容纳百人，也就是说我们之前那一仗打掉的维尔卡人或许就是他们全部的战士了——除非这座山里面还有其他维尔卡人的秘密聚集地。”
伊斯特点头肯定道：“那么我们在这地方再搜寻一下，看到有没有漏掉的线索，同时撒出人去再看看有没有维尔卡人的聚集地，必须要找出那名逃走的堕落德鲁伊。”
说着，伊斯特回头看了看那三名已经被简单处理了伤势的德鲁伊学徒：“我甚至怀疑，这些学徒就是被那名堕落德鲁伊给抓回来的。”
……
一直以来，都是伊斯特在发号施令。这没有问题，毕竟伊斯特辈分最高、威望最足、经验也最丰富，在史凯利格也能够调动最多的资源。
而兰恩和克拉茨他们也会时不时地查漏补缺做补充，伊斯特也乐于接受两个晚辈正确的建议。
而这一次，当伊斯特做出搜索维尔卡人居住地，继续搜索德鲁伊的命令之后，克拉茨就做出了欲言又止的表情。
伊斯特显然注意到了，他很重视自己外甥可能有的建议：“克拉茨，你有什么想法吗？”
克拉茨摘下头盔，犹豫地说道：“舅舅，我们来围剿斯瓦勃洛教派，就是为了扶持你成国王，对吧？”
伊斯特理所当然地点头，不知道克拉茨为何会有这么一问。
“要是真的如兰恩所说，你们之前的战斗已经杀死了全部的维尔卡人，只剩下一个堕落的德鲁伊，那么斯瓦勃洛教派其实也已经被覆灭了，对吧？”
“如果是这样的话，我觉得那个德鲁伊已经不重要了。”
“您现在就已经算是击败了其他的竞选对手，可以加冕了。”
(本章完)