原本就警戒着的士兵同时进入了战斗的状态。
“数量的话……不好说。”
伊斯特犹豫一下：“会不会像是之前的海妖一样，出现那种铺天盖地的数量？”
杰洛特摇了摇头：“海妖的习性不一样，它们本身就是大族群在一起形成的巢穴，飞在天上聚集起来也方便。这头寒冰巨人之前游荡周边岛屿的时候说不定把附近的海妖都集中起来了。”
“腐食魔没有这个机动能力，这山脉之中的地形也限制了它们大批的集群。或许会有十几头，但最多不超过五十。”
看着伊斯特稍稍缓解的面色，杰洛特强调道：“但是腐食魔是会产生爆炸和敌人同归于尽的魔物，造成的杀伤会是其他怪物的数倍，尤其在群体作战中格外强势，很容易造成不必要的伤亡。”
兰恩不如其他猎魔人们擅长追踪，暂时没有通过脚印辨别出来怪物本体的能力，刚刚一直和伊斯特一起在一边听着这些老前辈的分析。
此时他出声疑问道：“那如果把它们冻起来，能不能缓解爆炸呢？”
杰洛特噎了一下，想起了兰恩之前那夸张的【阿尔德法印·刺骨】。
“我们之前没人尝试过，你可以试试……”
……
顺着这些痕迹，前方很快出现一个废弃的矿洞。
矿洞巨大深邃，坚固的松木做成木架，彼此之间用粗粝的麻绳固定，支撑起天花板和侧壁。生锈的铁镐和矿物的废料散落在附近，不时还能够见到一根根断裂风化的骨骼。
这里曾经是托达洛赫的矿场，只不过现在这里的资源已经消耗殆尽，于是遭到废弃。对于野外的魔物来说这是上好的巢穴，不知道现在正在被谁占据。
地形复杂好似蛛网迷宫，每走几步侧面的岩壁就悬挂有油布火把，这么多年它们居然还能够被点亮。
柯恩和杰洛特用【伊格尼法印】搓出火苗，将这些火把一一点亮。对于猎魔人来说一瓶【猫】就足够他们在黑暗的环境中畅通无阻，但是加上史凯利格的士兵一起行动的话，光线就成为必需品了。
不过这个矿洞并没有多狭长，不时还有另一边出口的冷风灌涌进来，很快眼前就豁然开朗，远比火把要明亮的光让众人的视野清晰起来。
与此同时，也有着意料之内的粗犷声音从那散发光线的源头传了过来。
……
“肉！肉！”伴随着沉闷的脚步声，一个沉闷的声音好似在歌唱，“汤！汤！”
这是一个大约两米五身高的巨大身影，肩膀宽阔的长度胜过身高，肚子好像孕妇一样圆鼓鼓，后背则好似顶着龟壳一般的甲胄，让身形佝偻。
是巨魔，冰巨魔。
与兰恩在凯尔莫罕遇到的岩石巨魔相比，这些冰巨魔的皮肤表面要更加青白，表皮覆盖着的岩石上面还挂着碎冰，散发着滚滚的寒气，气质比起憨厚的“巨魔魔”一家要狰狞了不知道多少倍。
它们的数量也更多，足有五头。此刻它们围在一口巨大的锻造炉边上，似乎把这用来冶铁的容器当成了汤锅，架起大火在下面炖煮着什么东西。
那口锅里面的东西多到盖子都盖不上了，索性开着翻腾。时不时有肉块被沸腾的开水溅出来，这个时候就会有跳舞的并巨魔兴奋地冲上前抓住将其塞进嘴里。
“小小人！小小人！”歌唱的声音不停，“肉汤！肉汤！”
跳着跳着，一头脑袋比身边的同伴大了一圈的冰巨魔突然停了下来，露出了它这个物种不该露出来的忧郁眼神。
“小小人，肉汤，能不能，不给大个子？”
此话一出，正在跳舞的冰巨魔们都停了下来，面色整齐地变得忧伤起来。
一名头领模样的冰巨魔狠狠一拳锤到大脑袋冰巨魔头上。
“小小人，大个子给的！”它沉闷地训斥道，“不是冰魔魔的，只能喝汤，不能吃肉肉！”
冰巨魔们刚刚似乎选择性地忽略了自己并没有食物支配权的事实，此时被提醒了之后就再也欢快不起来了。只是眼巴巴地围在锻造炉的边上，期待着里面再被沸腾的汤水溅出来几块肉。
它们所居住的地方是盘根错节的矿洞的重要位置，有四五个甬道连接着它们的地方。但是此刻一头冰巨魔的鼻子狠狠地耸动了几下，猛然朝着其中最宽的一条甬道看了过去。
“臭臭的味道，有小小人！更多的小小人！”
冰巨魔的眼睛再次爆发出光芒，这次是它这个种族该有的狰狞。
“冰魔魔，自己抓小人人！肉汤，熬肉汤！”
在它们饥渴的眼神中，那甬道当先出来了两名琥珀色猫眼的猎魔人，然后是身穿铁甲全副武装的图尔塞克士兵。
然后是另外几名身背双剑的猎魔人，然后是更多的图尔塞克士兵。
越来越多。
而冰巨魔们的眼神也从惊喜、兴奋、狰狞、饥渴，逐渐转化为了呆滞、疑惑、惊慌，甚至开始了思索。
……
兰恩和伊斯特面无表情地看着冰巨魔，以及它们背后那口正在沸腾的铁锅，冰巨魔们的话语在刚刚被他们一丝不差地听了进去。
有诡异的香味从那口铁锅里面肆意地飘散出来，那是稀奇古怪的坚果、草药、酒精，以及最重要的肉。多种复杂的成分混合熬煮，构建出一股微妙的芳香和酷似袜子的恶臭，混杂在一起只叫人想要作呕。
“咕噜”一声，汤水沸腾，将一个肉块冲出来砸在一头冰巨魔的脑袋上，对方展现出了与体型完全不匹配的灵巧，头也不回地将这个肉块从半空捉了下来，塞进嘴里。
而兰恩的脸色更加难看了，因为那是一根脚指。
(本章完)