跟着兰恩这么久了，侍从们也有了不弱的眼力，这个女人出场的架势就说明不凡了。他们甚至还隐隐能够从对方的身上感觉到一种面对猛兽之时才能够感受到的气势。
“你一直在寻找我？是准备投靠我吗？你一个人类又是怎么到矮人的地盘来的？”兰恩故意问道。
萨琪亚见到兰恩愿意和她交流本就欣喜，听到兰恩的询问之后，立刻打开了话匣子。
“我是在庞塔尔河谷那边听闻你的名号的，那时听说你的国度容纳了多个种族，而且都能够和平相处、互相尊重。”
“我从小就学习着种族平等的理念，却从来没有在任何一个国家见识过。所以当听说了关于你的传闻之后，我大受振奋。”
萨琪亚的眼睛是蓝色的，好似一汪清泉：“从得知这个消息的时候我就希望能够亲眼见证。恰好我遇上了当地的松鼠党，他们……和我友好地交流了一番，告诉了我辛特拉的位置。”
兰恩面不改色，心里却在嘀咕：庞塔尔的松鼠党，该不会恰好是伊欧菲斯那伙人吧？眼前的萨琪亚是人类的外貌，而松鼠党极端仇视人类……他们是怎么交流起来的？
萨琪亚继续说着：“我看了地图，找到了前往辛特拉的路径，所以就一路过来，经过了玛哈坎山脉。”
“至于我为什么在矮人的地盘……是因为旅途劳累，打算休息一会。恰好我听说这里有龙出没，我不想错过见识龙的机会，所以打算在这里暂做休整，然后再找机会前往辛特拉。”
兰恩脑海中默默地画出从庞塔尔到辛特拉的路线图，看样子萨琪亚走的是直线，打算横穿玛哈坎山脉。正常人都不会走这个线路，像是兰恩当初参加北境会议的时候就借道泰莫利亚和瑞达尼亚，绕了一个大圈子。
兰恩思考的样子被其他人看在眼里，萨琪亚一动不动地盯着兰恩，眼睛里面有着期盼。
加博见此，主动上前来解释说道：“萨琪亚在玛哈坎确实待了一段时间了，我们都认识她。只是我们从来不知道她的目的地是辛特拉——或许这就是命运的指引吧，哈哈哈。”
加博故意笑了几声缓和气氛。
黑蕾拉在后面皱起眉头，质疑道：“但是一个旅人是怎么能够登上玛哈坎山脉的？她又不是如我们一般的使者，或者有着友谊的铅戒。”
加博摆摆手解释道：“玛哈坎每过二十五年都会举办麦酒节，哪怕是大长老都会同意敞开大门迎接四方的旅客——上一次麦酒节的时候蕾拉估计你还没出生，所以不知道。
“只是这次麦酒节因为众所周知的松鼠党原因所以没多少人愿意来参加的，萨琪亚是第一个登上玛哈坎山脉的人，也是目前为止唯一一个。”
“我不敢跟你保证什么，兰尼斯特公爵，但是萨琪亚不是什么恶人或者刺客。我们矮人看人的目光很准，她是一个好人。”
兰恩看了一眼加博，又看了一眼萨琪亚。他自然知道萨琪亚不是坏人。
他吃惊于萨琪亚能够这么轻易地获得矮人的认可，甚至让加博这样一个颇有声望的矮人在外交任务中为她作保。
不愧是她。
沉吟片刻后，兰恩指了指酒馆内，又示意了一下自己的队伍：“如你所见，我现在的这支队伍里面同时有着人类和矮人，我们互相愿意托付后背和生命。”
“在我的国度中还有树精、精灵、以及其他不便说出口但是十分稀少的种族。辛特拉欢迎每一个志同道合的人或者非人加入。如果你愿意的话，之后可以跟我们一起回归辛特拉，亲眼去看、去思考，审视那里的景象到底是否符合你的理想。”
萨琪亚松了一口气。
她先是朝着加博露出感激的笑容，然后对着兰恩先是微微低头，想了想还是行了礼：“感谢您的认可，这是我的荣幸，公爵大人。”
……
兰恩队伍里面气氛开始放松下来，既然公爵都接受了这个新出现的女战士，那侍从们也没有再明面上防备对方的道理。
倒是寇格林姆在听了萨琪亚的话之后眼睛微微亮了一下，左右看看凑到蕾拉的身边，低声询问道：“玛哈坎还有龙？”
蕾拉看了一眼寇格林姆和杰洛特相似的琥珀色竖瞳，想了想点头回答：“这里是有一条红龙的，叫做克尔图里斯。”
“相传它是大洋与法尔瑞山脉之间的最后一条红龙，数百年前来到玛哈坎筑巢，然后和矮人爆发了长达百年的冲突。后来巨龙厌倦了战斗，矮人也明白红龙哪儿都不会去，所以双方达成协议。它不去打扰矮人，矮人则尽量满足它的需求。”
蕾拉说话的声音不小，让不远处的加博听到了。他冷哼一声：“不是‘我们满足它的需求’，我们是和大蜥蜴达成了协议。我们提供食物和住所，而它不再残杀我们的同胞，同时帮我们抵抗附近的魔物们，这是雇佣关系！”
……
加博似乎还想要再详细解释一下玛哈坎矮人如今和红龙克尔图里斯的关系。但是下一秒他就说不出话来了。
因为这个话题中，除了矮人的另外一个主角登场了。
——一声高昂的吼声响彻天际。
那一瞬间就好像有青铜号角在众人的耳边奏响，除了它之外，人们再听不到其他的声音。
“嗷吼——”
兰恩连忙抬头，只见到一个巨大的阴影扫过头顶，好似一个砖红色的堡垒在空中游动。
一个美丽的生物张开双翼，轻盈地飞向玛哈坎山脉深处。
众人的心中只浮现出一个词——龙！
……
加博的耳畔还回荡着刚刚那声震耳欲聋的兽吼，他缩了缩脖子，看着辛特拉人惊叹的眼神笑了笑，用格外大的声音寒暄，似乎想要驱散开来红龙刚刚带来的震慑。
“叹为观止对吧？那就是克尔图里斯，玛哈坎的红龙。”
他似乎把红龙当成了一个景点在跟众人介绍：“我知道亚尔潘曾经在石英山干掉过一条白化的红龙，但是克尔图里斯可比那头大得多，也难对付得多。也只有我们矮人才能够让它安稳下来。”
“也幸好整片山脉只有这一头龙，如果再来一头，或许玛哈坎就撑不住了啊。”
“不过你们不用担心，虽然这大蜥蜴的威势吓人，但是它不伤人——至少近百年来没有。”
跟随兰恩前来的猎魔人的眼中都露出向往的神色，尤其是柯恩。狮鹫学派的骄傲就是单人屠龙的传奇猎魔人乔治，甚至在狼学派的凯尔莫罕中都有收藏乔治屠龙的画像。
不过猎魔人们更知道量力而行的道理，他们都是实用主义者，从来不会为了荣耀或者财富去对付自己没法百分百拿下的对手。
只是不等众人对加博的话做出什么反应，天空之中突然又传来了第二声号角般的嘶吼。
“嗷吼！！”
人群中，萨琪亚的脸色突然就变了。
而猎魔人们也变得惊疑不定，他们的瞳孔开始收缩，先是看向远处传来嘶吼的巨龙，随后突然开始打量四周环境，那些积雪、那些山岩。
“加博，无意冒犯。”杰洛特冷冷地说道，“我虽然没有办法和巨龙交流，但是你知道我们猎魔人以什么为生——那兽吼里面传递出来的情绪怎么听都不像是‘不伤人’的那种生物会传递出来的。”
寇格林姆的蛇瞳也开始收缩：“反而像是‘想找点什么打一打、撕一撕、烧一烧’的感觉。”
兰恩的脑袋晃了晃，和柯恩对视一眼，猛然拔出背后的长剑。
“它‘帮助矮人抵抗魔物’的任务似乎也完成得不是很好——小心，有什么东西要过来了！”
寒风在山峰之间呼啸，应和它的除了那远在天边的龙吼之外，还有更多的嘶鸣被它带到众人的耳畔。
一个个岩石一般的身影从山岩的背后翻滚出来，它们似乎被巨龙的动静所惊扰，慌不择路地朝着聚集地的防线奔过来。
酒馆内的矮人们早就跑了出来。
在观赏巨龙掠空、怪物来袭之后，立刻又有一小部分矮人跑回酒馆内。不一会就抱出来一堆锤子和斧头，互相分发给伙伴，严阵以待。
显然矮人们对于这样的场面已经很有经验了，除了是居民、旷工、酒吧老板之外，他们随时都可以转变成经验丰富的斧手和锤手。
加博在掌心啐了一口唾沫，活动了一下在风雪中僵硬的胳膊。
“不是冰巨魔，是沙尔玛们……见鬼，今年的‘大扫除’明明已经清理掉不少了，怎么现在还有这么大的族群？要知道我当初差点被它们撕下来一根胳膊！”
(本章完)