锦衣卫走的最后只剩下陆文昭时,陆文昭对着监牢里还在伤神痛哭的周妙彤说道:“今晚有人会送你离开京师,至于你姐姐得在信王之事平定之后才能与你团圆。到时候不要在卷进来,你也不要做出什么错误的决定来,那会让你姐姐的努力白费。我相信你是聪明人!”
周妙彤闭着眼睛,泪水顺着脸庞滑落,留下了一道泪痕。控制住泪水,睁开眼对着转身欲离开的陆文昭哀求的询问道:“求大人告诉小女子一句实话,我姐姐可还有生还的机会离开京师?”
陆文昭沉吟片刻出言安慰道:“这一次是我们的人演戏,手下人知道分寸。但是她还要等到此次事件平定以后才能离开。”说着右手抚了抚自己腰间的绣春刀,不经意的说,“周姑娘也要小心,你出去以后一段时间都有人跟着,毕竟你知道的也有些多。能放你离开已经是天大的恩典了,安安分分的等着姐妹团聚最好不要多事。毕竟你姐姐为了你付出了一切也不容易。你也不要辜负了圣人的恩典。”陆文昭想了一下,估计是这么多年的关系了吧,师妹和周妙玄的关系也还算可以。看着陆文昭离开,周妙彤再也坚持不住,靠着监牢的木栏缓缓滑落,瘫坐在脏乱不堪的地上。
走到诏狱的最外面通道,陆文昭带上周妙玄出了诏狱,十余人压着囚车朝着三法司的刑部走去。罪名是周妙彤以北斋先生为笔名,作画讽刺朝政,编排君臣,大逆不道!陆文昭压着囚车走出锦衣卫驻地千步廊,刚到刑部门口,小旗官去囚车准备押周妙玄下车时,突然惊叫,“大人,案犯死了!”
陆文昭急忙走到囚车旁,把手指放到周妙玄鼻尖,确实没了气息,随后勃然大怒,“混账东西,你们怎么看的人?马上带回诏狱,让仵作查明死因。”小旗官连连请罪,带着人把周妙玄的尸体带回了诏狱。
刑部的人被惊动,陆文昭拦住出来的官员说道:“大人,对不住,犯人已经死了。不过都是死刑,本来就不用麻烦这一趟的,现在大家都轻松了。”刑部的人也没说什么,毕竟这次来的都是信王的亲信,所以客套两句直接回衙门里了。陆文昭返回诏狱,信王的人看到了就可以了,周妙玄只是假死过去,呼吸微弱而已。回到诏狱,小旗官忙迎上来,“回大人,事办妥了。用了最近死的一具女尸。会有专门的人进行易容处理,不会留下线索。”陆文昭点了点头,不久后,一个锦衣卫低调的出了诏狱。
寿比胡同,魏忠贤府上。沈炼走到亭子外,“大人,诏狱来消息了。”
看样子有事禀报。魏忠贤挥了挥手,拦住沈炼的人让开路,沈炼快步走入亭子。看着有些不知道该怎么说的沈炼,柳斌直接开口替他解围道:“说吧,事情怎么样了?”
沈炼心里长舒了口气,“大人,诏狱传来消息,计划顺利,周妙玄在刑部门口死了。现场有很多人看到,现在人送回去了。”
沉吟片刻,柳斌说道:“可以让周妙彤离京了,如果她不老实就无需顾忌直接动手。”
魏忠贤没有理会离开的沈炼,看着还在悠闲自在的柳斌说,“你这么做不是太过明显了吗?痕迹太重!会让人起疑心的。”
柳斌反而对魏忠贤询问,“怎样让一个本就心疑的人相信?虚虚实实、真真假假、让他们猜不准才是目的。魏公公你真的了解我们信王殿下吗?”浮漂突然动了起来,柳斌马上拉杆,一天鲤鱼被拉出水面。慢慢的把鱼遛到岸边,没让他人帮忙,亲自抓了起来。取下鱼钩,柳斌大笑,“好兆头,”说完取下鱼钩,又把鱼放回了水中。洗了把手,在腰间的衣服上擦拭干净,“魏公,下官还有事,先行告辞。”
亭子里的魏忠贤面色冷峻,刚才柳斌的行为对他就是一种表态。锦衣卫不再受东厂节制,而且魏忠贤还不能阻止,以前锦衣卫不受天启帝的青睐,没办法才攀附东厂。现在天启帝把一些事交给了柳斌,柳斌完全可以推脱给为圣上办事,无需顾忌东厂。最致命的是,阉党里良莠不齐,自从知道霍维华献仙药的计划后,魏忠贤便被天启帝责骂了一番。霍维华又是早期跟随魏忠贤的人,还深受阉党重用,被推到了兵部尚书的位置,成为了朝廷的一方大员。所以现在天启帝不信任阉党内部大部分官员,等霍维华真的献上仙药时,自己的阉党绝对大受打击。到时候事情挑明,东林为了推脱,绝对把责任加到阉党身上。偏偏自己被天启帝警告不要干涉,所以这位被徒子徒孙们称为九千岁的大明权臣这两天在魏府里可是愁坏了。不过若是等柳斌清理了一些人,相信自己的压力会轻一些。由柳斌吸引一些火力,所以魏忠贤才默认了这些事。柳斌出了寿比胡同后,没有直接去清风茶楼找丁修,既然那里被人监视,说明信王对丁白缨等人不放心。所以他先回到了镇抚司衙门,让殷澄先去把卢剑星找回来。交代他办的事,现在可以用到了。
殷澄不敢大意,若是以前,他还敢询问两句,时不时还会出言质疑。但是最近他不知道为何自家大人言行越来越威严了,心思也难以捉摸。而且以前都是身边没有一个办事老练的老人,现在一个个都慢慢出现。自家大人汪朝义和沈炼暂且不提,什么司马断,徐丰春、薛红衣、卢剑星、丁显、陆文昭、就连自己的好友裴纶都过来了。保不准以后又有什么人,现在连丁显和定安两个性格单纯的小子都在被磨练。以后肯定是准备重用,而他自己一个跟着时间最长的老人,却慢慢跟不上大人的脚步。所以他有了紧迫感,至少不能让小辈们瞧不起!