惊蛰到，万物始。
春雷震耳欲聋，万物苏醒，蛰虫破土出穴。银装素裹的赵国侯爷府风光无限，春暖花开的侯爷府景色宜人，桃红梨白，春意盎然。正午时候，潘天凤一人来到河塘边，划船来到河塘中心，脱去外衣，深吸一大口气，跳入水里。
这座河塘是流动的水，远比一般水清澈明朗，潘天凤屏气下潜，进入湖底，可离水底还有一些距离，她浮出来看着水面，再次下潜一次，反复两三次后有十分把握就冲到底下，这才一鼓作气下潜，河塘水稍深，按理来说深一点的水底不管怎样都应该两眼抹黑看不见任何景色，可奇怪的是在于这座定期去除淤泥巴的大河塘，河塘中心地方的底下有无数个夜明珠，宛如白昼。潘天凤辛苦憋气在水底，她眼前一幕景，足以写成一部让平头百姓都惊讶的神怪小说：一名身高可能一丈多的“水怪”人盘坐在淤泥上方，一头黑发像河塘里的水草，随流动的水慢慢飘摆，闭眼禅定的水怪，借着鸡蛋大小的夜明珠散发的光线，依稀可见水怪双手和双脚被四条手指粗细的铁链锁住，锁链尾端都浇筑入四颗重达数万斤的铁球。
难道这世上还有比这更匪夷所思同时万分残酷的监狱吗？
水怪睁开双眼，没有带任何表情，望向几十年来唯一能够看到的大活人。
潘天凤作了一个手势动作，大概意思是晚一点再丢熟肉下去吃。
那庞大水怪张开大嘴一吸，将一尾大鲫鱼吸入嘴里，直接撕咬吃起来，从嘴中流出鲫鱼的鲜血，三下五除二的功夫整条肥硕鲫鱼就囫囵到肚子里。
潘天凤大吃一惊，坚持不了多长时间，犹豫了一会后，再打了一串只有她和水怪才知道的动作。
如同一头妖魔而非活人的水怪瞪大了双目，眼神锋利，直勾勾盯着潘天凤，仿佛在怀疑与判断，漫长日子的与人隔绝，水怪的思维显得非常迟钝，潘天凤却是等不了，立马往上游，否则就得死在湖里，浮尸水面。爬到船上，其实水中一点也不冷，最冷的还是人出水面的那一秒，潘天凤擦拭了一下身子，穿上脱下的衣服，船内备有火炉子，十分温暖，潘天凤等了半刻，望向水面，平静得如一面镜子，有点遗憾，收回视线，看了一眼白豆腐赠予的龙剑，横放在地上，抚摸刀鞘，唉声叹气道：“龙剑大哥，看来你是英雄无用武之地了。那老妇女乐意呆在水底下当缩头乌龟，往后看我还给不给她吃食。”
幼年时候，潘天凤玩水脚抽筋，差一点就尸沉湖底，那日复一日年复一年在水底以活鱼为食的水怪竟没生吞了潘天凤，而是运用无上神通将嫡长女托出了水面，从这以后，潘天凤就养成了丢熟肉与水果入河塘的习惯，算是报答救命之恩，心情不佳的时也会潜入水底，看几眼那坐于水底上空的老水怪，就能觉得这样的生活其实也很不错，刚开始把老怪当做受了天罚的罪犯，长大以后才知道那是个有血有肉的活人，也需要吃东西，只是潘天凤一直想不明白水底几十年，她是怎样出气的？不会憋死吗？那她的武功内力该强大到什么骇人的境界？
潘天凤为此专门跑去刀剑阁翻遍有关闭息的武学秘籍，只在道教法典里找到“玄武息”二字相对符合，但潘天凤对武当山熟悉，根本就没听说山上有哪位当世高人能达到这样绝妙的“龟定”，在对道士没个好感的嫡长女看来，道藏所谓“天人合一”“若得长生，神气活现”此类措辞不过是故借神仙话语来蒙蔽人间，师父曾腊元更明确说过人间无鬼无怪，道教天师们辟谷两年已是尽头，没有驾鹤羽化飞仙的人。
乘兴而去败兴而归的嫡长女拿着龙剑上了岸，拔剑砍下七根绽放嫩芽的杨枝条，环绕一圈圈，织好后戴在头上，一甩一甩那把归鞘的龙剑，精神抖擞。
侯爷府外面，一名面若桃花的人投了名帖，还带上了礼物，侯爷府门房早练就了一双火眼，一下子就掂量出手上汉白玉美名的分量，低头仔细一瞅，是鄂西齐县马家的大公子，这个家族在王朝内算不上一线门阀豪族，可与府上有些关系，马家的长公子本来有机会娶回走二小姐，所以门房不敢怠慢，收敛最先的冷淡，微微一笑，让这位大少爷稍候，立刻就去通传。层层上递，最终到了二管家严龙那里，稍稍思量便拍板了侯爷州牧等同的招待规格，很快有人殷勤领着马家公子和一位柔弱千金进府，一路上女子无形中成了一道亮丽的景色，娇柔的身子骨，虽不算绝美，可身上的气态是民风彪悍的鄂州极少见的韵味，不知是否身弱体乏或者带路的行走太快，光洁额头渗出丝丝汗水，花公子看得心疼，但实在没勇气跟府上的管事提起，鄂州花家在一郡内尚且无法冒头，对上赵国侯府这般狮虎大物，实在不值一说，俗话说宰相门客三品官，侯府幕僚如巡抚，即便他去年考取榜眼，与状元探花曾骑马一日看尽长安花，可到了赵国侯府，哪敢轻易造次。
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