“我想，你也许需要我。”白子澈说，“缘觉寺里要杀太子的那个刺客，是你的人，对吗？”
楚识夏神色不变，“殿下莫要玩笑。”
“我没有玩笑。”白子澈面色如常，“我见过他，我记得他叫沉舟。我当时离你们很近，他身上的檀香味和你一模一样——而且，我记得他的眼睛。”
楚识夏没说话，只是以凉薄锋利的目光一寸寸地审视他。
“前段时间，广陵富商江氏进了帝都，由大理寺卿引荐，投入摄政王门下。”白子澈从袖底抽出一张誊抄的账单，递到楚识夏眼前，“投名状是足足一百两血莲，搜刮了整个帝都的医馆而来。”
“你是怎么知道的？”楚识夏没接那张烫手的账单。
“我假托他人姓名，低价卖出了一幅以假乱真的赝品，买主正是广陵江氏的一个掌柜。”白子澈气定神闲，“我还知道，邓家的小公子也在找这味药。其实，是你要的吧？”
“我真是小看你了，殿下。”楚识夏抱着剑，是一个防备的姿势，“说吧，你想和我做什么交易？”
“不是交易，是同谋。”白子澈对她伸出手，“我也姓白，不是吗？”
楚识夏看着这只手，这显然不是一只养尊处优的手。因为严寒、握笔和不知怎样的苦楚，手上有细微的伤痕和单薄的茧子。手指细长白皙，羸弱得没有任何气力。
“殿下谋求什么？”楚识夏掀起长长的眼睫，注视着他。
“你求什么，我就求什么。”白子澈定定道，“人为刀俎、我为鱼肉的日子，我过得太多。你是云中的鹰，走进这金丝笼里来，不是为了被拔掉爪牙的，对吧？”
楚识夏抬手拍在他的掌心，握住了那只手，疼痛穿透了两只手掌。
“殿下，这是一条九死一生的路。你可想好了。”
“什么都不做，也未必能活。”
——
小舟上挤满了人，肮脏腥臭的气味直冲透人的头颅，河水黑亮得能清晰地映出人脸上的纹路。头顶上是爬满青苔的桥洞，遮蔽了炽热的日光，脚下是无根的流水，卷走了微薄的人气。
这条沟渠傍依着群玉坊最深处的河流，每逢雨季便有尸体顺流而下。
楚识夏从未想过，帝都里还有这样的地方。
“船到了码头，还要走一段路才到鬼市。”白子澈低声道。
“殿下是怎么知道这个地方的？”楚识夏轻声问。
白子澈再不济也是个养在深宫里的皇子，总不至于流落到这种地方来讨生活。即使偶然在奇闻异志中得知，也不可能连从哪里进、怎么进都清清楚楚。
“我老师和我说的。”白子澈道，“他年轻的时候跑江湖，去过很多地方。这也是我第一次来。”
白子澈略下了一节没说。
那时候他诚惶诚恐，每天费力地讨好皇后，换取一点喘息的空隙，生生地把自己逼病了。老师就跟他说了这个地方，告诉他，鬼市鱼龙混杂、地形深不可测，即使把帝都翻过来，也不一定能找到藏身其中的人。
天上地下，总有能容得下他的地方。
“沉舟，对你很重要吗？”白子澈忽然问。
楚识夏看着他认真的神情，不由得发笑：“很多人都这么问我。你们是觉得，我要什么都有，没了一个沉舟，还有千千万万个沉默又温柔的男子可以替代，是吗？”
“你有疼爱你的兄长，云中有你珍视的人，我以为你会忍耐着，直到回到云中的那一天。”白子澈巧妙地避开了那些残忍的字眼。
楚识夏没有办法解释。
在噩梦般的前世记忆中，沉舟是陪她走到最后的人。楚明修去了帝都，楚明彦死守在云中，能握住楚识夏手的人越来越少，她孑然一身，她无枝可依。
到最后，只剩下沉舟。
楚识夏只有在看着沉舟的时候，才能从坚硬冰冷的盔甲里找到一点属于人的温度，想起来那一连串染血的头衔下，是一具名为“楚识夏”的血肉凡胎。
她在沉舟的眼睛里，寻找自己的影子。
雨后嫩芽般脆弱的情愫，被刀剑下的鲜血、痛苦的眼泪、深夜里的拥抱所浇灌，在漫长的相依为命的日子里疯长，酿成一场遮天蔽日的浓荫，根系深植入血肉。
若要拔出，便是剔骨割肉之痛。
沉舟践行了他的诺言，守了楚识夏一辈子。沉舟不知诺言、诚信和道德为何物，但他对楚识夏说出的每一句话，都会做到。
所以他在云中大雪纷飞的屋顶说：“天涯海角，刀山火海我也陪你去”，楚识夏是信的。
沉舟从不对她食言，不论前世今生。
“沉舟只是一个长得很好看的小哑巴，呆呆的，又闷又无趣，什么都不懂。除了当个摆设看着赏心悦目，好像也没什么用，是不是？这世上美人千千万，何苦为这样一个人冒险。”
楚识夏转开头，目光落在远处泻下一缕天光的裂隙处，一缕淡金色纤细单薄，“可他也是我的影子。只有低头看见影子的时候，我才知道自己是站在人间，还是站在地狱。”
“一个人，是不会有两个影子的。”