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一道黑黄相间的金属道杆横拦在路面上,一个二十上下,鼻翼两边脸上布满雀斑,身穿浅灰色制服,胸前和左臂贴有黑色黑旗标志,肩膀上挎着AK步枪的年轻卫兵走上前来,举起右手示意罗兰站在地面用黄色油漆画出的警戒线外,眯起眼睛仔细看了看罗兰悬挂在胸前的雇佣兵铭牌,警惕地问道:“有什么事?”
“接受任务。”说着,罗兰从口袋里取出一张卡索迪亚公司开具的身份证明。末尾的落款处,有李德辉的签章,以及卡索迪亚公司醒目的图案。
卫兵没有直接伸手去接,他从旁边的哨位里拿出一个形状类似吹风机的热能探测器,把闪烁着红光的条状检测口对准罗兰颈部,确定读数没有显示任何问题,这才接过文件,对应右上角的照片和罗兰本人仔细辨别一番后,把手伸进哨位按下横杆的启动钮。沉闷刻板的齿轮摩擦声中,沉重的黄黑色横杆朝着斜上方徐徐升起,卫兵冰冷的脸上也露出一丝浅浅的微笑:“欢迎来到黑旗之城。”
与春晓城相比,黑旗之城的占地面积显然要大得多。然而,城内的居民数量却很少。
宽敞的街道两边,整齐排列着被红顶白壁装饰的两层小楼。它们全部都是钢筋混凝土制品。对朝街面的一侧,墙壁上用黑色涂料写着标准的数字编号。偶尔有几个行人从身边经过,却都是身穿浅灰色制服,肩膀和胸口佩有对应阶级的军人。
无论从哪方面来看。这里都不像是一座城市,更像是一个庞大的军营。
顺着街边竖立的路标,罗兰很容易地找到了五层高的中央大楼。足有上千平米的楼前广场上,围聚着数百名全副武装的佣兵。他们三三两两聚在一起。小声地议论着。大楼前的入口处,站着两排标准配备的黑旗战士。一个身穿少尉服饰,却显然不是寄生士的军官站在最前面。背着双手,用冰冷的目光来回打量着表情兴奋的佣兵们。
“列队!所有人按照顺序一个一个来”
少尉皱着眉。带着毫不掩饰的厌恶大声咆哮着。
雇佣兵有自己的规则。尤其是历经死亡和战斗磨练的老兵,他们喜欢香烟、喜欢女人、喜欢最上等的烈酒,唯独不喜欢有人站在面前指手画脚。
罗兰没有与任何人说话,她警惕地观察着周围环境,非常低调的从佣兵群中穿过,按照少尉指引的方向。走近大楼旁边一道用中文标注着“入口”字样的小门前。
雇佣兵并不适应黑旗之城的环境。与其它城市不同,这里没有他们熟悉的酒吧和舞女,也没人声嘈杂的任务发布大厅,整洁的街道简直干净得过分,习惯于大小便就地解决的佣兵们只觉得是进入了另外一个世界。如果不是对那个长期任务产生了浓厚兴趣。他们根本不会主动走进这座死板得快要窒息的城市。
“小子,别摆出这种高高在上的样子。”一个身材魁梧,头发乱得像钢鬃老兵走上前来。他斜起眼睛用余光瞟着少尉,蠕动腮帮把叼在口里的烟头推攮到右边嘴角,用不满又带着几分威胁的口气说道:“我们到这儿来可不是为了让你随便呼来唤去,你只需要告诉我在什么地方接任务就够了。省下点时间去找个女人乐呵乐呵,也比你站在这里像傻瓜一样吹冷风强。”
围聚在老兵身后的其他几个佣兵顿时笑了起来。肆无忌惮的口哨和嘲笑声响成一片。
少尉仍然保持着固定的站姿。片刻之后,他的脸色微微一变,上身迅速后倾。右腿向后猛地退缩了一步。借助身体的运动,把斜挎在腰间的手枪迅速抽出,对准咧开嘴巴大笑的老兵狠狠扣下扳机。
“砰”
子弹准确命中了目标的脖颈,在脆弱的骨肉间撕开一道宽达十数厘米的可怕裂口。老兵紧紧捂住伤处,眼睛里带着难以置信的恐惧,身体慢慢向后仰倒。
刺耳的枪声震慑了所有在场的人。围在老兵身后的另外四个人震惊地望着这一幕。他们下意识地拉开枪拴,把枪口对准骄横的少尉。未等有所动作,站在少尉身后的两名黑旗战士已经作出了反应。他们把握在手中的AK步枪向前一指,子弹带着可怕的速度嘶吼着直冲过来,四个人立刻浑身抽搐着向后栽倒在地。密集的弹孔里,同时涌出暗红色的血。
一辆巨大的铲车从旁边开了过来,随着一阵沉闷的机械声,高举在车前“凹”字形铲斗慢慢落在了地面。几名面色如常的黑旗战士把枪背在身上,分别抓起死者的手脚,高高甩进半月形的斗仓里。托着四具尸体堆成的小山,铲车尾部的排气管喷出浓烈呛鼻的黑烟,在发动机的咆哮声中,慢慢开向远处入城口的方向。
“再说一遍,所有人保持安静,一个一个来”
少尉把带有余温的手枪塞回枪套。