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从最初的外来者,到后来的正式居民,重要人物,核心事务参与、管理直至现在的实际权力掌控者,罗兰在小镇上的身份不断产生新的变化。没人对这种变化有所怨言,在齐齐卡尔镇的居民看来,再也没有人比她更加合适成为这里的统治者。
每一个人都有野心,但是旁人会用不同的判断标准,决定你是否有资格成为地位凌驾于自己之上,拥有更多权力的领导者。在旧时代,这种绝对民主几乎没有实现的可能。然而在充满辐射的混乱世界,如果没有真正强悍的实力和统治技巧,即便成功地爬上那个位子,也会被心怀不满的谋逆者乱枪打成蜂窝。
罗兰对齐齐卡尔镇压的贡献,所有人都有目共睹。
从一个只有简单防御能力的小型集镇,逐渐发展成为具有相当规模的中型定居地,齐齐卡尔镇的每一次变化都令人感到惊喜。强大的武装、密集的人口、防护能力强悍的围墙如果没有这个外表普通的年轻人,这块甜水之地可能已经成为某个大机构的囊中之物。镇上的居民也许早已在战斗中丧生。或者是集团迁移,再次成为荒野上的流民。
每一次外出,她都能带回一些令人震惊的收获烟酒糖果类的奢侈物资、绝大多数机构都无法制造的车辆、威力惊人的重型武器这些东西可不是单纯用钱就能买到的珍物。
就像旧时代只有贵族才能进入的上流会所一样,这个时代也有属于自己的标志。一辆崭新的武装“悍马”越野车,一瓶包装精美的“Marlboro”香烟。同样是对持有者实力和才能的认可。文明世界毁灭已近百年,法律和制度彻底崩溃,可是用一些非平民化的特殊物品来衬托身份和地位,这种似乎永远也无法摆脱的陋习。仍然保留并且牢牢固定在新生代人类的社会当中。
和以前一样,那些从涂着白色黑旗标志卡车上卸下来的货物,在齐齐卡尔镇再次造成前所未有的轰动与震撼。
涂着玉米糖浆的蛋白饼干、用压缩合成技术制成的军用口粮、铁皮封闭的肉类罐头、各种不同类型的糖果这些东西在大城市的商品柜台上偶尔也有出售。但是价格极高,数量也非常稀少。面对以卡车为单位,总数足足高达八百吨,在小镇广场上码积如山的食品箱,齐齐卡尔镇居民们不由自主地张大了嘴。弥漫在空气中的那股甜香,久久不能散去。
如果说数量庞大的食物完整征服了民众,那么四辆崭新的“斯特瑞克”装甲车。则使得小镇上的守卫者们陷入空前的狂喜。他们几乎是怀着敬畏的心理围观这些威力巨大的战车。单单只是用手触摸坚硬的车体表面,已经使他们感到强烈的亢奋和激动。当罗兰站在其中一辆车顶,大声宣布:“所有这一切,都属于齐齐卡尔镇”的时候,广场所有的人。顿时爆发出如同熔岩般热烈的沸腾与震耳欲聋的欢呼。
那一刻,罗兰在所有民众当中的威望,达到了任何人都无法比及的高度。
位于小镇中央的会议室里,王彪和另外三名负责安全守卫和维持治安的值班队长,分坐在大木桌两边。背朝墙壁的主持者座位。非常主动的,没有任何争议的让给了罗兰。
“接到求救信当天,我们立刻派出了五十名武装人员,由杨华带领前往爱玛城。根据最新发回的无线电报,那里的局势已经被控制。由于行动迅速。战斗对城内居民的影响不大。队长重新整编了所有雇佣兵,依靠仓库里粮食储备,城市秩序基本没有什么变化。但是起亚队长的伤势非常严重,大概只能再坚持三至四天时间。至于李德辉经理,被押往加尔加索尼城堡之后,就再也没有任何消息。”
驰睿对于情况的介绍简短有序。他明显瘦了很多。硕大的骨架使他看起来仍然不失魁梧,脸上的胡须似乎很长时间都没有刮过,浓密得活像刚刚走出原始森林的野蛮人。他的脸色黝黑,沉陷的眼框透出深深的疲倦,其中明显可以看到细密的红色血丝。罗兰他们离开的这段时间,他几乎是一个人独自管理所有事务。对于并不擅长政务的疤脸男而言,实在是前所未有的能力考验。
“镇外的居民情绪怎么样?”需要处理的事情很多,但是罗兰必须一件一件来。
“每天按时发放水和食物,基本上能够保持稳定。有四十六个人逃跑,但是造成的影响不大。只要有干净的水,能够吃饱,除了那些居心叵测的间谍。谁也不会主动离开营地跑到荒野上去找死。”
说到这里,坐在驰睿旁边的值班队长考伯特长长地舒了口气:“如果你再不回来,局势恐怕会变得难以收拾。镇上的食物最多还能维持一个星期。就在昨天,我们甚至还在商议是否要撤回布置在外围的警戒部队,依托工事全力防守围墙内的核心位置。一旦食物吃光,天知道那些流民会做出什么样的疯狂举动。”
“我带回来的这批食物,足够吃到收获季节。如果不出什么意外,明年的这个时候,我们就能拥有足够的食物储备。”罗兰一面翻阅着手上整理好的资料,一面平淡温和地回应着。
“可是,我们目前面临的问题不仅仅只是粮食。我们还需要能源。需要电。大面积开垦耕地需要机械,而镇上的储备油料只剩下三分之一。再这样下去,我们所有的卡车和器械只能呆在仓库里生锈。”坐在桌子左边一个年纪三十上下,个子不算太高的中年人轻摇着头。圆形的红色面膛上,满是深深的忧虑。
“卡尔文,这个问题不难解决。”
罗兰把目光转到他所在的方向,绞着手微笑道:“新的核能发电设备五天后就能安装完毕。至于油料可以用小型核电池或者类似的充电装置代替。当然,如果要做到这一点,所有机械都需要进行改装。但是在这之前,我们必须先解决另外一件事。”
“你又有什么新主意?”王彪摸了摸粗糙的下巴,认真地问。
“扩军”罗兰的声音铿锵有力,不容置疑。
“由你们四人负责,从镇外的居民当中,挑选出合适的对象编入警戒部队。数量暂定五百人。”
“五百?你是指武装人员?”疤脸男疑惑地看着他。
“不,我指的是精锐士兵。”罗兰的声音一如既往的平静。
驰睿几乎从椅子上跳了起来。他惊叫道:“你疯了吗?以我们目前的能力,根本不可能养活这么多士兵。那可不是普通的武装人员,只要吃饱和懂得开枪就行。他们需要训练和足够的强化药剂,还需要薪水。维持现在的规模已经达到了我们的极限。你应该明白,这块土地虽然拥有天然的净水资源,但是除了粮食,我们没有任何一种能够与外界进行交换的特产。烈焰城的五千难民压得我们几乎喘不过气,这个时候扩充军队并不现实。”
“先把人挑选出来,仓库里有足够的武器,薪水暂时以食物方式支付。至于强化药剂我可以从医生联合协会搞到一些。先把架子搭起来,问题可以逐步解决。另外,从镇内的原住民当中,挑选足够的人手进行战车驾驶和操作培训。装甲车必须谨慎使用,核心力量,必须牢牢掌握在我们自己人手里。齐齐卡尔,不会永远都是一个默默无闻的小镇。这里的人口会越来越多,规模会越来越庞大。没有压倒一切的军事力量,我们什么也做不了。”罗兰斩钉截铁地说。
疤脸男默默地盯着她精致的脸,目光里充满各种复杂的情绪。不解、惊讶、疑惑、犹豫过了很久,忽然爆发出一阵豪爽的大笑:“你真是个不折不扣的疯子。不过话又说回来,从开始到现在,你的所有计划都很疯狂。别人做事,至少要有七成以上的把握才会动手。你恰恰相反。只要有一成,甚至半成的机会就绝对不会放过。真不知道老天爷为什么会特别青睐你,那些连我看了都觉得心惊肉跳的计划,偏偏都能成功。也许这就是所谓的运气吧!”
“那么,你愿不愿意加入呢?”罗兰微笑着抬起双手,平摊着向两边伸开。目光不仅仅望向驰睿,还有坐在桌前的另外三名值班队长。
“这里是我的家。我没有拒绝的理由。”考伯特走上前来,紧紧握住他的手心。
“我喜欢和运气不错的人呆在一块儿。”亚奇帕得重重捏紧双手,咧嘴一笑。
“我加入”卡尔文的回答非常直接、肯定。
“既然这是一个疯狂的世界,那就大家一起疯吧”
驰睿大笑着走上前来,把所有的人全部拢合在一起,用力握紧。
昏黄的暮光从山脉边缘有气无力地斜射过来,在春晓城中央大楼的尖顶上,照出一片随时可能被黑暗吞没的亮光。(欢迎您来您的支持,就是我最大的动力。)