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【311章】流金
布兰琪依旧沉默,她凝望着罗兰,浅褐色的眼睛里充满思考、震惊和恍然。良久,才轻叹着点了点头现在,我终于明白,为大家这么拥护你。”
秋天的荒野,气候不再酷热难挡,自然形成的云层和悬浮的辐射尘相互混杂着,封闭阳光与热量的同时,也向整个世界发出了寒冷即将临近的气息。
四辆经过改装的武装卡车,跟随着队伍最前面的重型越野车,沿着地面上残留的旧公路,朝地平线北面的尽头摇晃驶去。
车厢里坐满了人,他们手里都握着上满子弹的突击步枪,不同年龄特征的面孔上,显露出彼此之间有所差异的表情中年人的沉稳,年轻人的急躁,冷静中形成的细致观察力,毛燥中流露出的跃跃欲试。
有一点是共通的所有人都没有,警觉的目光从不同方向扫视着荒野。
齐齐卡尔城的收获已经结束,冬小麦的耕播面积正在逐步扩大,除了采石场和忙碌于修建新屋过冬的人,有五千多市民经过筛选,在城卫队的监控下进行了强化训练。他们将成为齐齐卡尔城的后备军事力量,而冬季受训最重要的内容,就是狩猎。
核爆产生的强烈辐射,毁灭了地球曾经的生态环境。长达一个世纪的恢复期无法把这一切还原到旧时代的原貌,在地球自转和太阳的影响下,从泥土深处复苏的变异植物,绝大部分仍然遵循着从远古时期保留至今的生活习性。也正因为如此,秋天的荒野上随处可见成熟的果实种粒。这些富含能量与维生基质的食物,不仅仅只是单纯为人类享有,同样也是变异生物们渡过寒冬的必需营养储备。
大角羊、暴熊、双头牛、腐狼以植物为食的动物,成为更高级掠食者的生长基础,这就是地球生物所遵守的食物链。当人类强行加入之后,链环的整体其实没有受到任何影响与旧时代相比,生活在废土世界的人类数量,实在太少了。
一般情况下,双头牛和角马通常都是狩猎的最主要目标。根据卡索迪亚和费迪南德的勘探结果,在卢顿和阿雷桑德罗家族的势力范围内,至少活动着超过五十万双头牛。这些种群庞大的生物,会在狩猎季节向人类提供大量肉食,被捕捉的个体经过驯养,能够成为畜力车辆必不可少的牵引。在这个季节,雇佣兵和奴隶贩子也会离开城市,加入各个狩猎队伍在荒野上出没相比任务酬金,狩猎得到的收益,会更加丰厚。
除了留下足够的守卫人员,五千武装市民在王彪等人的带领下,分从三个方向对荒野进行拉网式围猎。末世世界的变异生物数量多得惊人,这意味着在未来的一段日子里,齐齐卡尔城居民的餐桌上,将可以看到各种腌制肉类和熏火腿的影子。
“秃鹫佣兵团”也在进行冬训,他们的训练内容更加血腥,更能感受到死亡的威胁。
纷争源于利益的纠缠不清,不同程度的辐射把人类活动的区域限制在大大小小的圈子里。和大战爆发前一样,地球仍然保持着庞大的陆地面积,人类却被挤压在极其狭窄的轻度辐射区,为了争夺有限的资源和生存空间,新生代人类把争斗的矛头,首先对准的同类。
春晓城的拍卖大厅每天都有不同类型的任务公布,“秃鹫佣兵团”通过完成等级不同的任务,使己方成员在战斗中进行新兵到老兵的身份转换。
这是一个残酷的过程。每次战斗都会出现战死者,存活下来的人员固然能够得到丰富的作战经验,佣兵团的整体实力也会随着减员而萎缩。这种情况并非某个别案例,而是普遍存在于所有雇佣兵组织。然而各大佣兵团首领别无选择,拒绝战斗保存实力是非常愚蠢的做法,整体数量优势固然重要,但是老兵却是区别精锐与平庸的关键因素。
得益于罗兰自行配置的强化药剂,“秃鹫佣兵团”的所有补充兵均拥有二级进化人的基准实力。只有那些历经多次任务,战斗技巧娴熟,并且被证实拥有相当忠诚度的老兵,才能得到特别配发的高级强化剂。荒野上的流民数量极其庞大,从中挑选出适合战斗的新兵并不困难,正是在这种完全以生死界限对个人能力进行考验的情况下,“秃鹫佣兵团”的实力迅速膨胀,达到了足足拥有六百名五级进化异能正式成员,以及一千两百余名二级进化异能普通士兵的庞大规模。
这种战斗选择不单只是对齐齐卡尔城有益,同样也给春晓城带来了好处。由于发布的任务大多能够在规定内完成,爱玛城获取的信息量也随之倍增。不仅仅是卡索迪亚和费迪南德,就连更加偏远的其它势力,也会通过委托方式,把难度更大,报酬更加丰厚的任务交到葛利菲兹手上。
如果没有特殊情况,罗兰很少离开齐齐卡尔城。
海洋和陆地,把地球划分为两块截然不同的物质区域。
在核爆炸的影响下,陆地范围被再次分割。按照不同等级的辐射量,严重、中度、轻效三种污染标准,成为人类判断区域危害的最直观表现方法。如果用红、黄、绿等颜色代表所属不同的辐射区,从太空俯瞰,整个地球就是一颗被无数碎片拼成,丑陋、肮脏的星体。
卡车在苍茫的荒野上奔驰着,行经路线的大多是废弃已久的公路。这些旧时代的造物虽然没有直接毁于战火,却在恶劣的自然气候影响下,遭受强烈阳光曝射与核冬天带来的严寒侵袭,变得坑坑洼洼,崎岖不平。偶尔车轮会压在凸起的石头上,车身高高地弹起,惊险万分地落在堪堪能够通行的路面上,带起一阵乘坐在车厢里人们的惊呼和口哨声。
罗兰驾驶的越野车照例跑在车队最前端,厚重结实的轮胎飞快碾过地面散落的砂石,在空旷的荒野上高扬起一条浓密的尘雾。
从春晓城出发,沿着北面的旧公路开出三百多公里,有一座名叫“流金”的城市。既不属于卡索迪亚,也不属于费迪南德。
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