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夏天,不是正常的狩猎季节。
但是饥饿的人们已经管不了那么多。七十三劳改农场的囚犯对于捕猎沙鼠这种活动,抱有异常浓厚的兴趣。他们在荒野上来回奔跑,亢奋无比地呼喊,用铁锹与锄头挖开泥土,疯狂搜索着每一块可能存在沙鼠的区域。
人民群众的智慧是无穷的。囚犯们封堵住大部分找到的地下洞穴,只留下几处被重重把守的出口。将入口位置挖深、挖大,点燃混杂有部分湿泥的枯草,朝洞穴内部灌进浓密的灰烟。旁边,数十个空铁皮罐头被绳索串连起来,用木棍拖拽着,在石头与地面“叮叮当当”拖动,发出震耳欲聋的噪音。沙鼠根本无法忍受这种无比可怕的煎熬,纷纷从潜藏的地穴疯窜出来,却被守候在出口的囚犯一顿乱棒当场打死。即便偶尔有几头侥幸从人群里冲出,守候在附近的囚犯也一拥而上,带着无法用语言说明的狂喜,把这些满面绝望,发出“吱吱”尖叫的小东西活活砸死。
武装士兵一直守候在囚犯外围。他们没有加入到狩猎当中,只是用好奇和警惕的目光,牢牢盯视着自己看管的每一个对象。不过,这种活动对于他们来说同样具有吸引力。尤其是看着一头头肥大的沙鼠从四面八方聚集送来,被扔进车厢的时候,刻板冷漠的面孔,也会不由自主显露出一丝淡淡的笑意。
忙碌一整个月的结果,总共猎杀了三万多头沙鼠。对于广袤的荒漠而言,捕猎区仅仅只是非常微小的一部分。强大的生育能力,使沙鼠种群拥有惊人的繁殖速度。最多只需要两至三年,被猎杀一空的这片荒野上,又会重新出现它们的身影。
清理,是一个相当繁琐的过程。
从地下暗河抽出的水。把猎获的沙鼠冲洗干净。剔出的内脏被埋在农场周边,成为贫瘠沙土最好的改良介质。几天下来,七十三劳改农场的广场上,已经堆满洗净剥光的鼠肉。它们看起来很白,肉质很嫩,在阳光下显出一层略带透明的晶莹感。
按照罗兰的命令,除留下两千头沙鼠作为囚犯与监管人员食用。其余的鼠肉全部加盐晾晒。制成腌肉,统一上缴到距离最近的军需供应站。
当满载鼠肉的卡车缓缓驶进兵站大门的时候,除了惊讶与狂喜,所有人的情绪。都在瞬间达到难以言语的沸腾顶点。
长久以来,西部兵站一直都是周围驻军的物资供应点。除了来自新京等主要城市的配给,跟本没有第二种渠道能够得到肉食。
捕猎沙鼠,其实并非罗兰首创。实际上,共和军控制范围内的很多军驻点,都会组织狩猎队伍以增加食物供应品种。不过,像七十三劳改农场这样送出大量肉食的监狱,在西北,乃至整个共和军境内。都还是第一次。
这是一种非常简单的举动。然而其中的意义。却很重大。
一列表面涂有灰黄色沙漠迷彩的车队,越过沙丘,一直驶入七十三劳改农场敞开的铁门。
数十名监狱官员站在道路两旁等候迎接,就在队伍首端,罗兰与布达佩斯.欧力分列左右。他们身体站得笔直。如同两根牢牢钉立在地面上的标枪。
是的,当罗兰来到敌方的时候便在无意中见到了这两位以前的老熟人。他们可是丧尸头目。却不知因何跑到了这军队里,还成了领导。不过两人样貌都有所变化,不如原来的张扬,似平凡人一般进去这里。不过罗兰还是敏锐的感觉到了这两人的不寻常,终于在一个巧合下才最终确认。
不管如何现在都不是暴露的时候,先看看再说。
身穿黑色政监中将制服的于思淼,从中间一辆重型越野车上下来。他脸上一直带着淡淡的微笑,与每一个人都亲切地握手。尤其是从罗兰身边经过的时候,更是出乎意料地伸手重重拍了拍她的右臂。这种显然带有过分亲昵的举动,在所有欢迎人员眼中具有不言而喻的暗示效果。人们的目光也不由自主飞快转朝罗兰,其中,渐渐增加着越来越多羡慕与追捧的成份。
布达佩斯.欧力脸上同样带着笑。只不过,没有人能够看清楚那双黑色眼眸的深处,隐隐放射出意味深长的目光。
欢迎仪式没有持续太久。政监委员之间也不需要太多场面上的虚言。简单的寒喧与问候过后,按照预定程序,于思淼主任与罗兰走进监狱三楼的主会议室,随同抵达的数十名黑衣卫兵,在房间周围迅速形成警戒。房间里很空,摆设的家具,只有一套合金桌椅。
于思淼走到办公桌背后坐下,摘掉军帽,伸手掸了掸落在表面的灰。过了几分钟,才抬起头,看了看对面正襟危坐的罗兰,拉开公文包,取出一份文件,轻轻摆在桌面上。