狄公带着方谦和吴益之来到了刺史府后堂上。
狄公向方谦问起了大柳树村民的情况,谁知那方谦自持已无对症,
信口开河拒不承认,反说狄仁杰是欲加之罪,要上表京师。
狄公怒了,正在这时,堂外脚步声响,虎敬晖奔了进来报告:
“大人,李元芳带领大柳树村村民现在刺史府外。”
方谦猛吃一惊,登时脸如死灰。
狄公耻笑道:“本阁现在就要升堂问案。看一看你这位刺史大人,是不是像自己标榜的那么清廉!”
刺史府大堂上,三班衙役、公人迅速在公堂列队。
大堂左侧的班房中,张老四等七个大柳树村的仅剩之人小心翼翼的蹲在旁边的班房里面,
听着外面堂鼓一阵紧似一阵,大家的身体都不禁颤抖起来。
一位妇女轻声道:“四叔,他们、他们不会杀了咱们吧?”张老四咽了口唾沫:“有、有土地爷在呢,应该不会吧。”
“当然不会,土地爷可比一个幽州刺史厉害多了,你们说是吧。”
张老四一众抬来起头来,只见班房门口不知什么时候站着一名青年,正笑盈盈的看着他们。
“是是是,土地爷可是神仙,肯定能管着这些当官的。”张老四一颗心稍稍定了下来。
此人正是张帆,为防止虎敬晖给张老四下毒,导致张老四临阵反口,特意来到班房这边堵人。
正说着话呢,果然虎敬晖来到班房门口,看见张帆在这里,神色一僵。
强笑道:“小帆,你在这儿干嘛。”
张帆笑盈盈的看着虎敬晖道:“哦,师傅怕村民们紧张,让我来安慰一下他们,虎大哥有事吗?”
“哦哦,没事,我就是随意转转,这边没事就好,我再去别的地方看看。”虎哥忧伤了。
升堂的时间到了。公堂之上狄公众人落座,狄公坐于主案之上,方谦和吴益之陪座在两旁,
二人的面色有些不自然,甚至有点发白。
李元芳来到公堂之上禀报到:“启禀狄大人,卑职奉命带大柳树村幸存者前来候审,
张老四等七人现在班房等候。”
狄公点点头:“好。带他们上堂!”
李元芳领命下去了,不多时张老四等老人、妇女们跟着李元芳走了进来。
李元芳对村民们低声道:“跪下,叩头。”村民们赶忙双膝跪倒连连叩头。
狄公和颜悦色地道:“起来吧。”村民们站起身来。狄公问向张老四:“还认识我吗?”
张老四小心翼翼的抬起头,看到狄公坐在上面。
这才放下心来,赶忙点点头:“认识。您是土地爷。”
堂上众人一愣。狄公温和的笑了,解释道:“老人家,我不是土地爷,
我是皇帝派来查看民情的钦差,就是特意来看看老百姓们过得怎么样的人,
你们的遭遇,我会如实汇报给皇帝的,也好帮你们解决问题的。”
张老四愣住了:“您是皇上派来帮我们的?”
狄公笑了笑:“是啊,皇上知道你们生活过的不好,也很心痛,这不让我来替你们讨回公道。你们可要实话实说,切勿欺瞒。”
张老四道:“不敢欺瞒皇帝,不敢欺瞒您,您问就是,小老儿一定实话实说。”