老夫人道：“别怪我说我不吉利，上天待我们赵家已经很好了；能看到小四今天，为娘够了。”
她这样说，大家谁也不能说什么了。
赵德强只好说道：“那这回你们三个老人家，三位兄长，可不能说了不算？”
大家都点头答应。看表情都是真的，却不知道赵新心里想，我让你岳父逼你上京赶考，我们只要把你骗到你岳父那里，你还敢像在家一样说话？我们都商量好的，你是不知道的。
赵德强确实没有想到这点。便道：“我要到了省城王家，万一石家找上门来，你老的脸那里放？你订亲归订亲，可为何要订二门亲事？”
赵新为他订的第一门亲事，跟自家是同一条街里面的小街上的石家。是个走镖的人，会几下功夫，年轻之际与赵新是十分要好的朋友；赵家商铺里一切物资流通都交给他，取的媳妇是邻县的，女儿比德强小二岁。十二岁订的亲，那丫头长得十分水灵。只是在德强十四岁那年，小丫头跟着父母去给外公拜六十大寿，半路碰到仇家；那是生不见人，死不见尸。
过了半年，传说石兄弟夫妻都死了，女儿下落不明，只是赵新托人到邻县官府问了好多回，也没有确实的消息，只是当年订亲时说了，算命先说，小四要到二十二岁才能成亲。今年小四二十一，石家人要在，应该回来了。
赵新本不急着和儿子定亲的。只是五年前到了省城王家。两家大人说起，大概是酒后，又把亲订下来了。
王家原来是赵家的下人。算起来是赵新爷爷的下人。年轻时跟在爷爷的跟前使用。某日爷爷与人争执。他冲过去一拳就对方面门打到，当时就把人打趴下；踢了二脚不见对方起来，伸手一探。这家伙居然没了呼吸。
如是一来，主朴俩人吓得要死，急忙往家里逃，到了家里，知道等就得死，没奈何，给了他五百两银子，让他逃亡去了，告诉他，大隐隐于市，小隐隐于野，你要逃到荒山野岭，小树落；陌生人容易被人怀疑，倒不如逃到省城去，省城人多，来多一个陌生人，少一个陌生人；别人也不留意，逃出去没人抓到，先躲起来。过十年年，再写信回来。看看事过去没有，还约定假名，叫做刘七，你只要称刘七老弟就知道是你了。
人刚走，公差就来了！大街上人人见到，是赵家的奴才打死人，直接到家里抓人，只好推说是一同跑回家的，只是自己跑到家了；才发觉那个奴才没跟上，估计往老家跑了，便告诉公差，他老家在那里。
岂料被打的人只是被打得昏死过去。没有断气。下人们抬着他往家里走，不知道是不是抬着他走路晃还是怎么样，居然醒了过来，这头的公差没抓到杀人凶手。正准备跟苦主说到他乡下老家去抓他，却不料人没死。
既然人没有死；事是赵家正头。公差二头商量着，赔点钱银了事。
可怜那家伙的逃到省城，躲了十年。有银子不敢用，怕出风头，公差知道，每日打点零工，做点散活，有家不敢归，硬是顶了十年，这才托人写信问旧主，留了地址。
赵家这才知道他。急忙又托人送去五百两银子，告诉他，那家伙没死，赔点钱，事过去了，难为你十年了，也没有必要回来。给你五百两银子作本，做些小买卖，要有困难就写信来说，看看能不能吃碗富贵饭。
那家伙放下心里来。加上之前那五百两不敢用，一千两银子很多了；置些田业，也做起买卖，历三代。现在在省城也是小富之家了。
自那时起，两家人就如亲戚般走起来了，因为路远，一般三几年就会赶一回！或者是到对方的地方办事，都是要到的，五年前，赵新是交权是儿子，自己走了一回。结果喝大了，定了亲事了。
王家的女儿比小四小好几岁，今年才十四岁，小时也很好看，五年不见，已经不知道了，按当初说好的，明年该送孩子过来拜堂了，正巧今年小四到省城读书应试。早些去就是了。
赵新打了好主意，他写的信早就托东街的长远镖局的镖师送去了，这会儿差不多到了，他打的好主意，不能说话不算话。那未，让他的岳父逼他就是。这下，不关自家三个老东西什么事吧。
所以，赵新就说道：“虽然我当初是喝大了，但我也没有后悔；你们看，我那兄弟不知死活，要是真回来，这么多年不见消息，他也是能谅解的，要说王家，他们都知道。我都说了，要是石家那丫头回来，王家丫头宁愿为小，那石家也不好说什么，再说，我当时要不给你订亲，现在还一样得张罗？”
赵德强无话可说。便道：“那说好了，你们不会逼我上京赶考？”
众人急忙点头。
赵德强不知上当，顿时放下心来。说道：“宝庆到省城不远，不急。”