近试上张籍水部
唐朱庆馀
洞房昨夜停红烛，待晓堂前拜舅姑。
妆罢低声问夫婿，画眉深浅入时无？
刘邦见到楚王景驹的时候，东楚的正遇到了大麻烦。
前线战况万分紧急，章邯的先锋部将司马枿一路向东攻陷了相（今安徽淮北市），为了震慑叛匪，秦军血腥地进行了屠城。随后秦军又占领了砀郡（今永城芒山镇），下一个目标就是东楚的国都留城。
起义军内部虽然派系林立，各怀心思，但是秦国是所有人共同的敌人。大敌当前，大家决定尽弃前嫌共同抗秦。刘邦来得正是时候，他的军队被划归东阳宁君调度，他们将携手共同迎战司马枿。
萧县位于东楚西南，秦军想要拿下留城，萧县是必经之地。东阳宁君与刘邦的联军连夜赶往萧县设防，曹参、周勃、樊哙、夏侯婴等奖励一同前往。
起兵之初，樊哙以舍人的身份追随刘邦左右。舍人字面上看起来似乎是旅舍的主人，其实这个职位十分重要，跟旅店没有什么关系。舍人专门负责传达统帅的命令，是领导的左膀右臂。
不久，他们就在萧县西与秦军遭遇了。在接触战中，樊哙的表现十分抢眼，他左手刀，右手矛，一人斩杀敌军十五人。最为夸张的是，当秦军的战马冲过来的时候，樊哙举起了手中的长矛，咆哮着冲向了前方。他像猎豹一样瞬间加速，一枪将敌方的战马钉在了地上。对于樊哙来说，用刀本来就轻车熟路，以前是杀狗谋生，现在是杀敌立功。刘邦大为赞赏樊哙的勇武，赐给他国大夫的爵位。
经过数次试探性接触，刘邦渐渐领悟到这些来自西部的秦国正规军的战斗力绝不可小觑。以往他凭借人多势众的恐吓手段，对付那些无组织无纪律的敌军，但在这些秦军面前，这种策略完全不起作用。无论是多次的攻势还是防守，刘邦都被秦军的强悍所震慑，他明白自己需要采取更为有效的战略才能战胜这些对手。在这场战争中，东阳宁君与刘邦没有在秦军那里占到多少便宜。
就在这个时候，刘邦和东阳宁君接到楚王回撤的命令，要求他们拱卫留县。于是，东阳宁君率领一部分武装向留城撤退；而刘邦则在萧县附近徘徊，等着秦军露出破绽。
秦军将领司马枿压根没有把刘邦放在眼里，在秦军看来，刘邦只是个小头领。擒贼先擒王，他们真正的目标是楚王景驹，彻底扫荡留城的叛军才是司马枿所渴望的战功。
尽管秦军连战连捷，所向披靡，但是随着战线逐渐拉长，一个巨大的隐患开始显现，那就是后勤补给的保障问题。对于秦军来说，他们在西部如鱼得水，拥有天时地利人和的优势，这也是章邯能够在危急关头迅速扭转局面的原因。然而，随着战争的不断推进，秦军的战线已经延伸到东方六国，从而面临着极为严峻的后勤保障挑战。
为了确保战斗力不受到影响，秦军采取了最极端的手段来保障后勤补给。司马枿屠戮相城，便是其中的一个例子。屠城之后，秦军便将后勤基地东移，设在了距离前线更近的萧县以西的砀县。
在萧西之战中，刘邦虽然没有占到便宜，但也没有造成太大损失。他没有遵照景驹的命令回撤留城，而是继续在萧县附近转悠，耐心地等待时机。此时的战局就像两位剑术高手在擂台上对峙，凝神屏息，等待着对手的破绽，一旦有机会便会猛力出击，迅速制敌。
对峙了一个月后，也就是公元前年二月。司马枿觉得萧县附近的叛军似乎对自己构不成太大威胁，他便率领秦军的先头部队向留城方向进发，直扑景驹而去。
机不可失失不再来，刘邦果断下令：“突袭砀城！”
这一仗对于刘邦来说风险极大，但也至关重要，只能胜不能败。一旦司马枿察觉后勤基地被围，秦军将会迅速回防。如果刘邦没能及时拿下砀城，却被拒止在城下，他们将陷入腹背受敌的不利局面。
这一仗的要诀就是，快！
刘邦终于显露出了他的战争才华，虽然他手上满打满算总共才有三千多人马，却没有将全部兵力一股脑地投入到砀城的攻城战中。他依然派出曹参、樊哙、夏侯婴等人带领骑兵四处游击，以牵制迷惑秦军。而刘邦亲自与周勃一起率领步兵主力，全力突袭砀城。
砀城是秦军扫荡东部的重要后勤补给据点。虽然司马枿已经带着主力直奔留城而去，但城内仍留有士兵把守。如果直接采取强攻，不太可能在短时间内拿下砀城，刘邦该如何把握这次战机呢？
在这个历史的关口，一个小人物成为了关键的角色。此人叫耏跖，是砀城的门尉，负责看守城门，他掌握着打开城门的钥匙。当年刘邦落草为寇在砀县附近打游击的时候，与此人有交往。他们经常扮作商人进城采购生活物资，耏跖正是他们重点公关的对象。现在战事处于紧要关头，刘邦又想起了这位老朋友。他秘密派人给耏跖送去了厚礼，还有事成之后封赏的约定。
有了耏跖做内应，砀县的城门形同虚设。深夜人静时，负责接应的耏跖就像一只不动声色的蜘蛛，悄悄地爬上了城门，他将吊桥放下，并打开了城门。刘邦的军队在夜色的掩护下，悄无声息地进入城中。
当守城的秦兵被喊杀声惊醒时，就像一群惊慌失措的鸟儿，他们四处逃窜，却已经被敌人包围。敌人难道施了什么魔法？整个城市瞬间变成了刘邦的地盘。这是一场不可思议的突袭，刘邦以最小的代价换取了巨大的胜利。
占领了秦军的后勤基地，刘邦终于体会到了一夜暴富的感觉，他收获了大量的兵员和粮草等物资。
司马枿紧握手中的战报，眼神愕然，砀城竟然被攻破了！他慌忙下令撤军，不顾一切地向砀县赶去，希望能够及时赶到，解救被围困的砀城。然而，在撤退的过程中，司马枿又犯了兵家之大忌，混乱的混乱的撤退让士兵们心生惶恐，他们不知道接下来该怎么办。更糟糕的是，后勤据点被抄，士兵们的物资供应被切断，他们感到异常的绝望和无助。