“既然如此，那就慢待了，老夫马上……”尚书边说边回头踅摸，可只看到侍郎在自己身后，“山东司……的人呢？”尚书就是这么直愣愣地问了出来。他总是一部的堂倌，因此不能总是低调啊。
“……”侍郎没有回答，并且把目光移往他处。笑话，你是堂倌，难道我这个侍郎就是下属了？我也是堂倌好不好！
“那什么……王主事，劳驾过来一下，”尚书老头有些讪讪，抬头扫视出去，正看到那位山东清吏司主事的目光看过来，因此就出言招呼了。
“是，大人，有何吩咐，”院子里满满当当几十人，最清楚李如桢下落的就是自己了。王主事响亮地回答了尚书大人的话，等院中几乎所有人的目光都被吸引过来之后，他才迈步向尚书大人身边走去。
王主事迈步走向尚书大人的时候，身后有两位也悄悄地跟了上来。这两人就是山东清吏司的郎中和员外郎，是司长、副司长级别的人物，当然也是王主事的上司。
可是，这两人却故意压住步子，不敢赶在王主事的前面。因为一旦让尚书大人看见，问上那么一句，还真就是麻烦。能够为尚书大人解惑自然皆大欢喜，可自己不是力有不逮吗！
“李如桢如今……在哪个牢房关押？”经过这么一顿挫，尚书老头也已经顺着李成梁和李如松、李如柏推衍到了李如桢，而且他还想起来，每年秋天递到御前的待勾决名单中，似乎都有这个名字，可见这个人……至少前几年是还“在”的，至于中间是否出现过暴疾而亡的意外情况，他可就一无所知了。因此，他问王主事时，心里是有些忐忑的。
“李如桢现关押在刑部大牢，”王主事一拱手，平静地回答道。
他的话一出口，不仅尚书大人如释重负，王主事身后跟随着的郎中和员外郎也是拼命连连点头，那意思是要表明——这事儿他们早就知道，只是尚书大人没有招呼他们而已。
“在哪个牢房？”尚书大人接着问道。
郎中和员外郎正要往前凑合，听到这个问题，马上又停住了脚步，并且把目光齐齐看向了王主事。
“这……请恕职下……职下马上去查，”其实，李如桢关押在哪个牢房，王主事此刻就一清二楚。因为他们几乎每年都要从大牢中的那几个人的身上发上点儿小财，所以有关“财神”一举一动都是清清楚楚的。
王主事之所以如此露乖，一方面是真的不想占尽所有风头，因为这样的风头不是那么好露的。的确，如此露脸的机会，一年、甚至几年才能有那么一回两回的，而之后上司为了掩饰自己的颟顸无能，总是找寻一切机会对自己进行各种打压。因此，为那一时的得意却要吃尽各种苦头，自己是何苦来哉。总之，上面没人，还不是得老老实实在下面呆着。
所以，王主事这也是留一些机会，让自己的上司有所表现，寄希望以此来获得“谅解”。况且，看到上司为自己跑腿，岂不也是一件很享受的事情。果然……
“皇上急等回信儿呢，下官去拿，”到底是让郎中大人抢了先。
郎中大人要去拿的，就是记录关押在刑部大牢案犯的册页。只要是进了大牢，每个人都单独成页，上面非常详细地记录着案犯在里面的生老病死等一切情况。
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李如桢感到，自己真不如死了算了。
老父李成梁的雄风，李如桢从来也没有幻想过要承接下来。
而老父辛苦了一辈子才积攒下来的家底儿，自己不仅未能为之增砖添瓦，而且这几年也眼看着因为自己的事情，而迅速见薄。
真不如死了算了！
可每到每年的秋决之前，那种生的渴望就会一股脑地占据自己的内心。每当那种时候，就算是一根稻草，他都要拼命抓住。
人都是这样，面临生死存亡之际，能够有几人真正勘破。
当秋天终于过去、寒冷的冬季到来、自己又总算迈过一道坎儿的时候，李如桢心里那种欲死的念头，却反而开始出现，并逐渐强烈起来。 ［本章结束］