第一章
斗秦淮天仙夺魁首破蛮贼剑神扬威名
秦淮横贯帝王州，万瓦鳞鳞枕碧流。
系艇莫愁何处去，绿杨深巷有青楼。
——宋罗必元
秦淮自古便为才子驻足，佳人留情之处，昔南唐李后主更有“想得玉楼瑶殿影，空照秦淮。”之句，更衬秦淮之奢靡多情，凡才子佳人皆向往之。
上元时节，一男一女各袭一身白衣并肩行走在秦淮河畔，河边画舫张灯结彩，花灯如昼，热闹非凡。
“哥，你看我们行了半月，终于赶上这秦淮上元灯节了，真是热闹啊。‘秦淮灯彩甲天下’真是名不虚传。”女的开心的冲那男的说道。
“嗯，可不是吗，从长白山一路赶来，要不是你贪玩，我们得提前两三天到了，还好能赶上，要不然看不到灯节回家你不得哭闹到明年啊。”那男的回道。
“嘻嘻，那敢情好啊，要是错过了什么好玩的，好看的，回家你演给我看，让家人们都知道堂堂的白云涧庄主还会演戏呢。”女的调皮的说道。
“就你鬼点子多。”那白衣男子边说边用手刮了刮白衣女子的额头。“再这样，以后就不带你出来了。”
“哎呀好哥哥，天天呆在庄里都闷死了，出门不是山就是水，来到这里车水马龙，人这么多，跟咱们那边可完全不一样，求求你多陪我玩几天嘛。”女孩子撒娇道。
“好了，你啊，别求我了，还是趁着这个时候赶紧玩吧。”白衣男子说道。“走，去瞧瞧，那边好像很热闹。”
二人走至这河畔最大的画舫前，船首挂有‘易简画舫’的牌匾，舫前搭建了方圆三四丈的台子，台前围了满满的人，那男子给女子带上面纱，二人挤至舫前，便见台上有几名女子淡妆浓抹，操弄着柳琴、古筝、琵琶等，弹得兴致正浓，引得台下发出阵阵喝彩。
白衣男子细看了一番，但见露台左侧写到“去年元夜时，花市灯如昼”，右侧便是“今年元夜时，月与灯依旧”，自思道，这画舫主人倒是有趣的紧，在这艳俗之所，不仅画舫取的名字怪异，连这侧门也题的怪异。不再多想，也听了起来。
少倾，台上的几名女子伴着众人的喝彩声退了回去，露台上方两名穿着素雅的女子各携一块白绸并肩而下，待玉足着地，便往台前轻移过来，忽然又一黄衫女子自上方帷幕淡然飘出，双脚轻点白绸，如踏凌波至于台前，但见那女子肩若削成，腰若约素，延颈秀项，仪静体闲，真真如洛神出世，姮娥下凡，一片黄纱轻遮美颜，却也难掩那明眸善睐。
台下之人见状皆哑然无声，那白衣男子也是看呆了，过了一会儿，白衣女子道：“哎~，哥，那姐姐好美啊！”
见男子不做声，白衣女子用力扭了他一下，男子忍不住“哎哟”一声，不仅惊醒了自己，也惊醒了众人，台下突然一片哗然。
白衣女子戏谑的说道：“我说怎地，哥哥看的入神，是不是想把她娶回家给我做嫂嫂啊？”，未及男子说话，她便向台上喊道：“哎，姐姐你好美，我哥哥还未娶妻，你愿意。。。”
话没说完，那白衣男子便用力拉她转身就走。
走出人群，男子面带愠色说道：“琳儿，你再这样胡闹，我们马上就回白云涧，从此你再也别想出来玩了。”
那女子见哥哥真的动了气，佯哭着道：“好哥哥，我错了，再说了我这不也是为了你好吗，自父母过世，你独自一人撑起整个庄子，那么辛苦，我是看在眼里，疼在心里，这不就想赶紧让你成个家，别那么累了嘛。”
男子摸了摸女子的头笑道：“你啊，这么淘气，将来也不知哪个有福气的能娶这么贴心的丫头当老婆。”
那女子脸上一红，还未来得及说话，便听身后台上传来“砰”的一声，两人回头一看，原来是穿素衣的一女子倒在了台上，此时台上还多了五个人。五人之中为首之人乃一纨绔子弟，因吃醉了酒见黄衫女子美艳便上台抢人，将其中一人推到。
白衣男子见状提气纵身，跃到台上，挡在黄衫女子身前说道：“这位公子，今夜良辰美景，又有佳人在前，如若当真喜欢，应当三媒六聘，明媒正娶才是，况今日众人在场，兄台这样做不合适吧。”
那纨绔子弟一听，便说道：“哪来的野小子，也不打听打听爷是谁，在这秦淮河畔还没有不认识我安九爷的，老子今天就是来抢人的，你竟敢坏老子的好事，麻六，给我揍他！”
话音刚落，他身后那四人便冲上前去，只听得“嘭嘭嘭”几下，四人就都飞到了台下，安九一看瞬间酒便醒了，傻站在那里，说道：“你是人是鬼？”
白衣男子道：“对于恶人，我便是鬼。公子还要试试吗？”
安九惨笑着说道：“公子莫怪，小的刚才让酒冲昏了头，我给公子和芸娘赔不是了。”说着便躬身赔礼，然后说道：“你们继续，小的这就滚。”说完便退了出去。
白衣男子听得那人说出“芸娘”二字，自思道“难不成这黄衫女子便是连续三年的‘天仙魁首’?”。
见那人退去，黄衫女子走上前来并未言语只摆了一个向里请的手势，随即转身入了后台，白衣女子见状也跃上台来跟在男子后面一同进去了。
原来台后便是画舫宴客厅，黄衫女子示意二人坐下，唤了侍女去倒茶，自己也坐了下来，轻轻摘下面纱，二人随即吃了一惊，原来那女子面纱之下两侧面颊黝黑浮肿，霎是难看，黄衫女子说道：“芸娘无礼，不知是否惊吓到了二位？”
“没~没有。”那白衣男子断续的说道。
“敢问二位从何而来？”芸娘边说又边将面纱带上。
“哦，我兄妹二人自长白山而来，听闻‘秦淮灯彩’乃天下一绝，便来一睹为快。”白衣男子答道。
“那二位如何称呼？”芸娘又问道。
“鄙人白羽裳，这是舍妹白羽琳。”白衣男子道。
“原来是白云涧庄主跟令妹，有失远迎，多多包涵。”芸娘躬身道。“多谢白公子出手相助。”
“姑娘客气了，我兄妹二人只是出来游玩，今夜碰巧遇到此事，焉能置之不理。”白羽裳道。“对了，鄙人虽世居长白山，但天下之事也略知一二，适才听那厮称姑娘为‘芸娘’，难不成您便是连续三年的‘天仙魁首’？”
“哎~。”芸娘叹了口气说道“让公子见笑了，芸娘蒙众人错爱，有幸得此殊荣，但不知怎的，前几日脸上突显肿胀，这几天竟愈发严重，所以才遮面而出。适才惊扰二位，芸娘亦是羞愧难当。”
兄妹二人对视一下，白羽裳说道：“此事不必挂怀，姑娘身体不适得此怪病，实为天下之憾事，以这秦淮美景来比姑娘之姿容亦是不能。待姑娘病愈，定能重新惊艳天下。”
“多谢公子宽慰，然芸娘亦知红颜易老，青春难以常在，这生老病死乃是人之常事，芸娘也能想得开。但~~”芸娘似乎有话难以启齿。