金秋十月，开平府。忽必烈的大帐之中，此时正陷入激烈的争论。秋高马肥正是用兵之时，帐中争论的焦点并非是否用兵，而是对谁用兵。忽必烈称汗之后，其最大敌人由临安的南宋朝廷变成了阿里不哥。在北方汉军世侯的支持下，他逐渐挽回了对阿里不哥的颓势，并通过政治手段收复了高丽，初步稳定了周边。忽必烈本想乘势打击亲阿里不哥的势力，逐步剪其羽翼。只是今年以来，又发生了山东李璮之变和蜀地霹雳军的异军突起，徒增了局势走向的变数。
以蒙古将领和张柔、史天泽等汉军世侯认为，仍应兵发大漠，以一举击溃阿里不哥。他们认为，李璮眼下困守济南已久，城中缺兵少粮，甚至以人为食，破城指日可待。江淮前线的宋军更是不足为虑，其唯倚仗的不过是水军而已。至于蜀地的霹雳军只不过疥癣之痒，只需要将要限制在蜀地便可。如若其敢到北方广阔平坦之地来，只需铁骑掩杀冲锋，定让其丢盔弃甲。
刘秉忠和姚枢等金莲川幕府幕僚则以为，虽然当下与阿里不哥的战争仍然僵持，但其已是强弩之末。凭借着汉地强大物质财富和资源，便可以将其耗死。只需要封锁其外部资源的输入，待其衰弱之后，再来个雷霆一击。在他们看来，南宋才是最大的对手，毕竟其地域广阔，资源富足，人口更是高达七、八千万，实在是个庞然大物。对于霹雳军，他们与史天泽的看法一致，认为那只是偏安之地，不足为顾虑。
作为败军之将，纽璘与钦察本无资格出席如此重要的会议。只不过因为蜀地战局危急，汪惟正又不断恳请派兵援助，忽必烈便让两人参加，为与会人员提供第一手资料。纽璘与钦察先是将霹雳军战力吹得天下无双，以证明并非本人无能而是敌人太强，又极力建议派重兵入蜀，趁霹雳军羽翼尚未丰满之际将其扼杀。当然为了减轻罪责，两人还将失败的锅丢给了汪惟正、刘黑马及杨大渊、张大悦等人。
两人被打得如丧家之犬，亲兵部曲也损失殒尽，对霹雳军和欧阳轩自然是恨之入骨，言语之中未免激愤和夸张之辞。忽必烈本就对蜀中战事极为不满，又听得两人有不实之词，心中越发产生怀疑。毕竟虽然火器犀利，却不光是霹雳军拥有，金军与宋军也有不少，却也在蒙军天下无双的骑射之下连连败退。当下便认为这两人所言，定是狡辩之词。
实际上纽璘与钦察对霹雳军的战力有所夸大，却并未失实。蒙军之前遇到的宋、金两军使用的乃是最原始的火器，不仅火药配比不精准，而且炮管质量、口径比都差强人意，炮手更不懂弹道学、射界、风偏等计算公式。更何况，霹雳军不仅火炮数量庞大，还正在淘汰黑火药，使用威力更大的无烟火药等新型炸药。将两者威力进行比较，如果说霹雳军的火器是成人的话，那么宋金两军的便是婴儿了。
纽璘也是个不长眼之人，眼见忽必烈脸色不悦，竟然提起成吉思汗的“翰腹之谋”来。铁木真在临终之前嘱咐子孙，要灭掉金国需要借道大宋，窝阔台大汗也正是按此翰腹战略灭掉了金国。蒙哥即位后，定下的策略便是拿下蜀地和大理，以绕过宋军重兵布防的荆襄和两淮防线。经大理攻击大宋腹地的策略是成功的，但其夺下巴蜀，直下临安战略却遭到了失败，自己也身死钓鱼城下。
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纽璘试图以成吉思汗和蒙哥的遗训来说事，试图劝服忽必烈派大军入蜀，从政治上讲便是极幼稚的。成吉思汗已亡故多年，天下形势已发生翻天覆的变化，再遵守其遗训便是固残守缺。更要命的是蒙汗当政之时，对忽必烈十分忌惮，对其刻意打压甚至一度夺了其权力。忽必烈本就对属于蒙哥派系的纽璘心有芥蒂，又对其丢失了西川和潼川府路不满，眼下还在极力鼓噪蒙哥的遗训，脸色变得极为难看，当即罢了其所有官职，将其逐出大帐。
钦察眼见如此，吓得闭口不再言语，以免再触忽必烈的逆鳞。他原本也准备力谏派军入蜀，除了对霹雳军和欧阳轩恨之入骨的原因外，也有让其他蒙军将领也吃下火炮苦头的想法。他逃到开平之后，被人羞辱得抬不起头，甚至还有人偷偷给他送来了女人的衣服。如果派去的人再被霹雳军痛揍，不就证明了自己并非无能之辈？如此一来，即便忽必烈要重新启用他，众人也是无话可说。与纽璘不同，钦察深受忽必烈的信任，是其铁杆心腹。
眼见钦察沉默不语，忽必烈便将目光投向了刘整。刘整虽然是历事金宋蒙的三姓家奴隶，人品十分低劣，但却是颇为精明之人。他恨欧阳阵让其成了丧家之犬，也知道霹雳军终究将成为蒙军的心腹大患，心中实际赞成派兵入蜀的意见。只不过他是个见风使舵之人，眼见纽璘如激怒了忽必烈，便改口称霹雳军不足为顾虑。眼见忽必烈脸色稍霁，便又开口称应先付阿里不哥，同时训练水军。平定阿里不哥之时，便可水陆并进攻临安。
刘整的这个建议，既奉迎了忽必烈的想法，也两头讨好了史天泽、张柔等蒙军将领和金莲川幕府的谋臣们，可谓两头捞好。忽必烈自然是龙颜大悦，当下便委任他到襄阳前线，负责全权操训水军。刘整对此任命十分欣然，一方面他又有了领兵之将，将手握数万水军大权。自奉命到开平之后，他身边仅有亲随几人，说成落魄并不为过。另一方面，成为水军将领意味着成了攻宋先锋。他恨欧阳轩，更恨贾似道、吕文德、俞兴等陷害他的南宋高官。只有灭了临安朝廷，才能让他一泄心中之恨。
在议事前，忽必烈已经收到大理方向传来的八百里加急消息，赛典赤报告称蒙军在与霹雳军在边境地区争夺铜矿中吃了大亏，损失了四千白蛮士卒，也称霹雳军火炮凶猛。这个消息并没有让他吃惊，毕竟这点损失与纽璘和钦察之败相比并不算回事。他仍然认为，霹雳军强悍的战绩多是靠刷新附军而来，战胜的蒙古精锐并不多。只要自己麾下的怯薛军和色目骑兵一出动，必定会战而胜之。
忽必烈也是个开明之人，当下又逐个询问了大帐之中将领和谋士的意见，均与以上意见大抵相仿，心中便暗自作了盘算。第二日一早他便下诏，主力前往阴山集结，前往漠北打击支持阿里不哥的草原部落。荆襄、两淮前线则加紧备战，并建造船只训练水军。巴蜀战场则严令汪惟正等人固守，待解决阿里不哥之后再作打算。为防霹雳军坐大，忽必烈又命赛典赤加强围堵，并继续实行对广南西路方向实施翰腹战略，以牵制宋军。