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工余学校在里昂筹办起来，文祥成为工余学校筹办的积极参与和支持者。为了扩大工余学校的影响，文祥挤出时间来和几个勤工俭学生（1912年李石曾和吴稚晖等人在北京创立留法俭学会。1913年初，首批由俭学会资助的30名学生赴法，李石曾安排他们进入巴黎南郊的蒙达学院。第一次世界大战爆发后，法国北方陷于战火之中，中国的俭学生大都避往法国西南部的里昂等地。），走访里昂所有有华工工作的地方。把工余学校筹办起来这一消息送达到这些地方。
在走访的过程中，许多地方的华工对工余学校表现得并不热心。他们并不象文祥周围的华工一样，大多数华工认为，每天要工作这么长的时间，已经非常辛苦了，那还有时间跑很远的路，去参加什么学习。
而且学校又不能给自己带来什么实质性的好处，也改变不了什么，那费尽巴力去学干嘛。还不如呆在工棚里养足精神，对付第二天的工作。
文祥把自己遇到的这一情况告诉了，工余学校的筹办者李石曾先生。李石曾先生说，华工们之所以是这样的态度，那是因为他们没有看到学习的好处，只有加强互动交流，让他们体会到学习能给他们带来改变的时候，他们就会主动前来学习了。
为了便于联系，文祥就把自己走访的每一处地方，都登记造册，在什么地方，是什么工厂或单位，有多少华工，华工们的年龄，姓名，文化程度，从事什么工作，联系方式，甚至籍贯和健康状况都非常详尽地登记下来。
在走访的时候，如果路途比较远，或自己不熟悉，文祥就会拉上劳拉一起，因为自己在与陌生的法国人交流时，还是有一些难度，如果有劳拉的话，那就轻松多了。一段时间下来，文祥他们就走访了整个里昂城和它周边的地区。
当文祥把自己登记的这些信息完完整整地摆在李石曾先生的面前，李石曾先生看了之后，对眼前的这个年轻人满是惊奇。因为文祥采集到的这些信息，对自己推广华工教学太重要了。这些信息就是在当时的法国政府记录里都没有这么详尽。
李石曾先生除了努力促进华工学习，还有更大的构想，他认为象文祥这样有着脚踏实地地实干的年轻人实在是难得，就有想把他留在自己身边的想法。
于是就有了李石曾先生与文祥的一次促膝长谈。李石曾先生从个人得失谈起，谈到了国家，从晚清谈到了黎元洪与段祺瑞的府院之争。从这次长谈中，文祥才开始认识到国家命运，祖国落后的根源所在。
在这次长谈中，李石曾先生表示了请文祥到自己身边来工作的愿望，文祥听到李石曾先生要请自己到他身边工作的事，心里非常高兴，但李石曾先生是办教育的，自己几斤几两文祥还是非常清楚，怎么胜任得了李石曾先生身边的工作呢。
文祥把自己的担心说给李石曾先生听，李石曾先生说：“留在我身边会有更多的学习机会，而且这个时候还有一批国内的精英在巴黎，其中包括蔡元培等教育界名家。最重要的是，我要兴办教育，需要象你这样的实干型人才，在我身边会有你的用武之地。”
和李石曾先生长谈之后，文祥其实没有想那么多，只是想到了，自己的前途，反正他觉得，象自己现在这样的话，几年之后，将何去何从，是一个很大的难题。
和劳拉走到一起，使文祥不愿意舍弃，在中国自己已经没有了亲人的牵挂，回到国内也是一个无依无靠的人，但是留在法国，自己又不知道该怎么办，所有的这些问题困惑着他。
从和李石曾先生的长谈中，文祥的困惑似乎看到了一些答案。在加上李石曾先生在文祥的心中，那是一颗大树，自己有依靠和能依靠到这样的大树，是文祥心中梦寐以求的。
既然李石曾先生给了自己这么一次机会，文祥当然就要抓住它。于是，文祥在李石曾先生与工厂方交涉后，就辞去了工厂里的工作，开始了为李石曾先生的教育事业奔走。
为了打开里昂华工工余学习的局面，李石曾先生让文祥到有华工的地方去，与他们拉家常，为他们解决一些生活上遇到的难题。为他们提供一些力所能及的帮助。
文祥就把和华工们谈话的内容，以及华工们的一些希望和存在的困难，全部记下来，然后整理成册，拿给李石曾先生看。
然后再把自己在工余学校里听到的一些国内的消息，以及华工们在工余学校学习的情况，讲给各处的华工们听。
华工们对国内的消息是最感兴趣的，只要文祥带着劳拉出现在他们的眼线里，他们追问得最多的也是来自国内的消息。
看到大家那殷切的目光，文祥就会坐下来，给他们讲国内的事情。讲袁世凯皇帝梦破灭，一命呜呼，黎元洪就任民国大总统。讲天津法租界中国工人罢工等，国内发生的新闻事件。
再介绍说，国内发生的事，工余学校里天天会有人讲解，就这样，慢慢地文祥与华工们熟络了之后，华工们有什么困难也会找文祥来帮忙。
有一天，文祥路过一家小商店，正好碰上一个华工与店老板在争吵，而两个人谁也听不懂对方说的是什么，文祥上去一打听，事情是这样的，华工去买东西，首先要了一盒火柴，华工拿起火柴看了看，就把火柴放在了柜台上，然后开始打煤油，华工就只知道说火柴和煤油这两个单词，文祥估摸着，华工要打多少煤油是指着装煤油的容器，比划着交流的。
把煤油打好之后，华工付钱，华工们一般和法国人说不清楚多少钱，就拿大面值的钱让店老板去找零。
而店老板以为华工只要煤油，没有收华工火柴的钱。华工拿到店老板给的余下的钱之后，拿起煤油和火柴准备离开。没有想到店老板把华工拦住了，就这样，两个人在那儿比划来比划去，就是说不清楚。
通过文祥跟两个人的解释，两个人才明白过来，华工付了火柴的钱，店老板才满心欢喜地向文祥致谢。
而这个华工在经历这件事之后，文祥一动员他去工余学校学习，他没有犹豫就去报名了。
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