太阳已经升起来了，很快就要开始上工了。周敏茹没有时间在家里呆一整天，她得先听听安排，了解接下来的任务。虽然周明已经不用去上工了，但他也不是要待在家里，更不会去白白帮赵东干活。
以前周敏茹经常因此生气，但现在周明越来越不把这当回事了，因为他已经习惯了娘们惯性他。……
周科楠和安静一起来到菜园，周敏茹正忙着弯着腰，忙着拿虫子、除草、摘掉生病的叶子等等，就像照顾孩子一样仔细。
现在周家庄实行高级社，家庭每个人都有自留地，根据人口和成分分配一定的面积。一部分用于种植主作物，另一小部分则用于村头和边上的零碎地块，这些地块用大桥、高粱施工、玉米施工围起来，阻止鸡鸭家禽等破坏。
周家有九份地块在主要田地，有两份地块用于边角的菜园，还有剩余的一块地，另外还有两块巴掌大小的零碎地，一块种了葱，一块种了豌豆。
安静看着菜园里种了许多蔬菜，长得茂盛的菠菜、韭菜早已经吃得差不多了，还有黄瓜、扁豆、瓠子、茄子和洋柿子等。蔓，已经可以当菜吃了。方瓜其实就是绿皮西葫芦，但比西葫芦稍大一些，味道更好。当地喜欢将方瓜加入面粉煎成方瓜饼。
菜园边上还种了一些吊状的方瓜蔓，现在已经结出了一颗颗小瓜，等到盛夏的时候才会丰收。
除了蔬菜，这里还种了几行棉花。
周科楠告诉安静，他在生产队上工，通过工分换取口粮。夏季和秋季分两次发放口粮，口粮的数量也有上限。即使家里工分再多，一个男劳力一年最多也只能分到44斤粮食，包括细粮、粗粮和杂粮，而鲜地瓜的比例是五斤地瓜等于一斤粮食。
看起来好像很多，但此时肉、鱼和蛋类非常缺乏，个肚子里没有多余的食物。一个从事重体力劳动的男劳力最多吃一斤粮食还不够，更不用说一天了。如果口粮不够，就需要靠自留地来补充，因此自留地种植的大部分作物都是地瓜，因为地瓜最划算。即使是质量不佳的土地，种植地瓜也能收获约斤，基本上有这么多地瓜能够保证进口的粮食供应。
所以大家都说：“自留地就像是分儿一样，是我们社员的生命线。如果没有自留地，我们的生活可能会非常艰难。”
老周家的男劳力比其他家庭更能干，每个人都能拿到十分之一的工分，不像老赵家的男人拿女人的工分，女人拿孩子的工分。所以即使种植自留地，有些人仍然挨饿。尽管周敏茹并不明说，但她经常告诫家人不要学那些懒汉子和懒婆婆，一家人都要勤快。
安静觉得婆婆是一个非常能干的人。据说以前他们还有吃饱的日子。虽然现在没有白面吃，但粗粮还是够吃饱的。她觉得婆婆并没有像其他家庭那样因为口粮不足而生意到脸红脖子粗。
她觉得只要自己和周科楠按照婆婆的思想去做，就能事半功倍。
周科楠拎着水桶走向菜畦浇水。
安静小心翼翼地走进菜园，免得踩到菜叶子上摔倒。她像刘姥姥观察大园一样，机动观察，希望能找到可以模仿她的空间里的物品，好试试空间的功能。
周敏茹直起腰来，瞥了她一眼：“你也来了。”
安静小声说：“娘，我来学着打理菜园，以后这些事情就换我吧。”
周敏茹开始向她讲述在菜园里要做什么，不同蔬菜的不同种植方法，重点要做什么等。安静认真倾听，频频夸赞周敏茹是种菜能手，表示要认真学习。
周敏茹听到嘴甜，心里很高兴，觉得这样的孩子很聪明，而且懂事。
安静注意到扁豆和长豆角上结满了果实，都已经有指头长了，过几天就可以摘来吃了。蔬菜间有许多各色虫子在爬行，让全身那么不安的鸡皮疙瘩她努力确认无法克服，悄悄把虫子留在空间里，尝试它们是否能够。
周科楠发注意到她的小动作，对着她嘟嘴，示意她过来。
安静走到周科楠身边，他伸手扶住她，把割下的菠菜和韭菜递给她，挡住她把它们收进空间里。
韭菜可以连续割下一茬又一茬，但是菠菜不行，这时候有的开始变黄变老了，过一段时间就要割下来种萝卜了，所以安静就多收了一些。另外，她还掐了把一些瓜藤的嫩叶放在空间里，以后可以放在窝窝头里一起煮。
差不多了，周科楠说：“娘，你还得去上工，快回去吃饭吧。菜园的事我和妮儿来收拾。”
周敏茹看着太阳已经升高了，有些着急起来：“扁豆的架子也要整理一下，今年长得这么好肯定会结满子，如果架子太轻，可能会压断。”
周明总算放心了，赶紧回去吃饭，周敏茹迅速拍打上面的土片，快步离开了菜园。
周明渐见娘走了，就去找安静，安静的眼睛亮晶晶的。他说：“安静，我有个办法，不知道可不可行。”
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