据周明玉透露，他的三嫂张成有个女儿，没有儿子。安静在其中排名第三。当她出生并且是个女孩时，她的母亲只是给她取了个“够了”的名字，好像她已经受够了送女儿去家族神社一样。受母亲心态的影响，大女儿取名为令子，仿佛在说“够了”。
由于王慧和张成要上班，照顾孩子并不方便。以前，他们会把孩子交给周成毅的妻子在堂屋看管。安静不知道为什么今天他们把孩子们留给了泥球。菊花四岁了，可以自己在院子里走动、玩耍，而另外两个人只能呆在炕上。他们把炕席撤掉了，麦秆也拿走了，换上了一层沙子。他们让年幼的孩子在沙子上小便。
泥球很听话。当他的母亲让他照顾弟弟妹妹时，他睁大眼睛尽职尽责地注视着他们。他只眨了一次眼，显得十分警惕。一开始还好，但当处理他们的排泄物时，真正的灾难开始了。泥球想把便便铲走，菊花和菱子却吵了起来，然后克拉子就开始玩弄便便。
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“吴叔叔，我不会赚工分吗？”他问。
周科南道：“你做得很好，就算没赚到十分，也能赚……你妈妈说你能赚多少分？”
“半分。”
周科南道：“正是，今天你赚了整整半分，你表现得很好！”
泥球顿时高兴起来，道：“那我就有口粮了，就不会挨饿了。”
周明玉安慰道：“当然，奶奶会发口粮的，不会有人挨饿的。”
他询问情况后得知，昨晚大嫂抓老鼠挣工分时扭伤了脚，无法照顾孩子。正房里有一个大一点的女孩看管他们，但她才岁，加上正房里有几个孩子，所以只好让泥球来照顾。安静和周科南商量道：“这两天他们忙着收麦子，可能需要更多的帮助，要不我帮忙照顾一下孩子们？”
周科南道：“你怕应付不了。”
安静笑道：“我比泥球还差吗？你放心，中午之后我会和妈妈说的。”
见时间不早了，他们赶紧准备饭菜，喂猪。
昨晚剩下的菜包子，午饭就以包子和烧开水为主。“闲时喝稀，忙时吃干”。如今，他们可以吃饱馒头了。
一个馒头加上粗面、水、野菜，大约是二两。周科南说他的胃可以大开着吃一小盆……所以说“吃到满意”，其实就是吃七分半的饱。他们不能吃东西，直到完全吃饱。
...
太阳升得更高了，棉田里的队员们翘首以待，竖起耳朵，聆听船长结束工作的哨声。
他们的队长周为民脖子上挂着一只铜哨，擦得锃亮。他仍然弯着腰，在前面勤勤恳恳地干活，丝毫没有吹口哨的迹象。
他们第二队有五十多户人家，两百三十多人。劳动力有七十多人，其中包括那些家里无法提供全部劳动力的家庭，以及像周明玉这样有几个可以参加工作的家庭。
去上班的成员通常被分组在一起，通常按性别和年龄划分。年轻人与年轻人一起工作，老年人与老年人一起工作。这时候，大家都焦急起来了，因为太阳已经很高了，汽笛还没有吹响。
尤其是女性，更是难以忍受。那些家里还有孩子的人开始吵嚷着什么时候可以完成工作。有的人迫不及待地完成工作，参与灭蝇蚊活动，大队领导提到了奖励工分！虽然白天他们抓不到老鼠和麻雀，但他们可以抓到苍蝇和蚊子。
分部，分部，是成员的命脉。耽误他们挣工分，简直就是谋害他们的生计！
就在这时，周为民挺直了背脊，扭头看去。他的表情非常严肃。
众人顺着他的目光望去，只见陈敏花正弯着腰，使劲锄地。不知是太累了，还是身体不舒服，她的背驼得厉害，身体摇摇晃晃。她手里的锄头显得软弱无力，能否达到标准还不确定。