太阳东出，光芒万丈。
严家的运输队，辘辘南行。
他们刚刚和鲜卑做成了一桩生意，获得了三百匹战马。
只要成功将战马运输到云中郡，再辗转到南方卖掉，他们可以获得二十倍的利润。
檀石槐统治时期，鲜卑禁止贩卖战马到中原。
现在草原秩序崩塌，为了获得足够的战略物资，各部早就不管什么禁令。
幽州有刘虞建立的互市，并州只能通过走私。
严家作为中间人，赚取了丰厚的利润。
“启禀小姐，听说云中郡来了新的郡守，专门打击豪强，各地豪强都吐出来不少耕地。”
管家刚靠近边境地区，就收到了云中郡的消息。
严家富庶一郡，奈何家主只有一个女儿。为了保持神秘感，严家小姐几乎不在人前露面。
随着父亲老去，严茹一步步接管了家族的生意，她更不敢轻易现身，如履薄冰。
生意也日益艰难。
“只要郡守没有针对严家，就没有必要针锋相对。准备好一份厚礼，我会登门拜访。”
严茹面容精致，肌肤胜雪，声音如珠落玉盘一般清脆。
“可是李家的态度暧昧，咱家带头会不会得罪李家？”管家慎重地提醒道。
“李家怎么做我管不了，我只知道现在不能得罪官府。任何企图挑衅官府的势力，都不会有好下场。”
“我们对李家的情况了如指掌，大不了赔个不是，李家还不敢把我们怎么样。郡守不同，他的行事、手段，我们一无所知，必须先礼后兵。”
“现在草原的情况你也知道，战乱不可能短时间内结束。要是云中郡再乱了，哪里还有我们的容身之地？”
“难不成，都去落草为寇？”
严茹不想走最后一步，她低下眉宇，长长的睫毛细密得像纱幕，灵眸端的是美不胜收。
“好，我一定准备一份厚礼，保证让郡守满意。”管家正色道。
严茹眺望着窗外青翠的草原，神思飘到了天外。
她习惯了车马的喧嚣，也习惯了在奔波中享受静谧的时光。
轰隆的马蹄声，从遥远的地方传来。
有的战马受了惊，打起了响鼻，它们敏感地捕捉到了危险的气息。
踏踏！
严家的斥候疾驰归来，朗声道：
“鲜卑骑兵来袭，是拓跋部。”
严茹平静地端坐着，从容道：
“坚守阵地，准备好李家的信物。”
严家的护卫足足五百人，都是精锐。
凭借着他们在草原上搭建的关系网络，一般情况下都不会遭受劫掠。
鲜卑部族之间也有约定成俗，除非遇到了敌对的部落。
严家和李家的关系，既有合作，又有竞争。