此时已是傍晚，暮色苍苍。
咚咚咚……
县衙再度传来一阵鼓声。
少时，值班衙役快步而来，朝包拯一拱手，“大人！”
包拯问道：“何人击鼓鸣冤？”
“又是张别古那老头！”衙役神色夹杂着一丝不耐烦的意味。
听到是张别古，包拯心里暗暗打个激灵：看来果然有古怪。
心知衙役将张别古当成疯子，难免有不满的情绪，包拯脸色一板，语带责备道：“为何不将他带进来？”
衙役唯唯道：“不是属下不带他进衙，是张别古说，县衙有各路神明守护，乌盆进不得大门，需大人写一张放行条。”
公孙策看了包拯一样，眉宇间挤出一抹怪异之色，却并未作声，只是感到匪夷所思。
便是包拯，心里也“咯噔”一跳。
心想，难怪方才只看到乌盆之内有怨气，却不见盆中之物。
显然，张别古所言不虚了！
只是，既是县衙各路神明挡住了去路，难道自己写一张“放行条”就有用么？
包拯心中好笑。
自己虽然是县太爷，可也管不到各路鬼神吧？
不过既然盆里的东西这般说了，他也只有抱着一试的心态，叫人取来笔墨纸砚，在一张白纸上写下“放行”两个大字，递给值班衙役。
衙役接过，再度转身出门。
随即，包拯命传令升堂，转入公堂坐定。
此时已是傍晚，围观之人也寥寥可数。
衙役也到了散班的时候，却又要升堂，心里老大不快，无不埋怨张别古。
待会再说不出个子丑寅卯的话，定要他好看。
县丞范文谦，刑书汪拱等官员，倒不敢埋怨包拯，只是觉得，包拯为了一个疯老头不厌其烦地升堂，太过儿戏。
待会若依然只是一场闹剧，传扬出去的话，还不得被人笑掉大牙。
若是换了别个县太爷，作为县丞的范文谦，少不得要劝谏一番。
但面对包拯，范文谦皮都不敢放一个，怕得要死。
只要包拯不挑他的刺，爱怎么折腾他无需多言，一切唯包拯“马首是瞻”。
当下，衙役喊了堂威。
包拯拍响惊堂木，教传张别古。
少时。
张别古佝偻着身体颤巍巍来至堂上，依旧跪倒行礼，将手里的乌盆往地面一放。
“盆儿，已经到公堂了，你说话！”他对着乌盆轻声道。
想不到的是，乌盆竟然又是一言不发。
张别古顿时大急，连连喊道：“盆儿，盆儿，你怎么不说话？盆儿，你可别害我呀！”
原本他这次上堂已经是自信满满，进县衙之后，他还刻意问了清楚，乌盆也明确告诉了进衙了。
张别古怎么也想不通为何一到公堂，他就哑巴了，存心拿他开涮不成？
这里可是公堂，包大人就算再开明，也轻易不会饶他！
两班衙役见状，早已义愤填膺，纷纷叫嚣：
“张老头，你的乌盆怎么不说话呢？”
“你以为这里是菜市场呢，随你乱开玩笑，这里是公堂。”
“我看你是皮痒痒了！”
“大人，这老头三番两次骚扰公堂，这等刁民，若不惩处不会长记性。”
“……”
衙役你一言我一语，纷纷表示要给张别古一点教训。
张别古吓得脸色苍白，却又无话可说，恨恨地瞥了乌盆一眼，又一脸无辜地抬头看着包拯，只望县太爷能明察秋毫。
其实，包拯早已打开天眼，瞧见乌盆的异样。
只有他知道，张别古不是胡搅蛮缠，委实是冤枉了。的
天眼之下，乌盆里怨气凝聚，阴寒逼人。
至于盆内的东西为何不开口说话，包拯也表示费解。