新年的喜庆氛围尚且没有消去，云国皇帝陛下就举办了盛大的新春祭天大典。更让天下人震惊的是，小皇帝在祭天大典上，当众宣布了五天后，将亲率大军出征平叛。而平叛的首选目标，就是云国的北河郡。
一时间，整个云国都轰动了。朝廷上下，市井之间，议论纷纷。所有人的话题，都围绕着五日后的御驾出征一事。
第二日晚间，北河郡首府邯郸城。城主府内一片莺歌燕舞，灯火辉煌。北河郡最大叛军黄眉军一众高层，尽皆齐聚一堂，商讨着三天后即将面临的皇帝御驾亲征一事。
黄眉军主帅，人称天威大将军，姓马名奉平。两名副帅分别是地威大将军马奉安，人威大将军马奉和。三人本是兄弟，出身于当地望族。祖辈暗中从事走运私盐的买卖，在江湖中创建了漕运帮派，势力遍布长江沿岸。
马氏三兄弟勇武过人，一身祖传的外家功夫打遍长江两岸无敌手。因此，在北河郡声名显赫。在外蛮入侵云国，数次打败朝廷军队。云国治下统治衰落，各地官吏腐败无能，百姓生活民不聊生之际。
马氏三兄弟，以数代积累的财富为基础，仗义疏财，接济难民灾民，收获大量民心。随后，更是趁着云国各地，叛乱四起的混乱局势时，揭竿而起，裹挟十余万百姓攻打当地州县。
马氏三兄弟勇武过人，更兼手下有大批江湖中人相助。这些江湖人士身手高强，个个以一敌众，攻城拔寨，势不可挡。短短一个多月的时间，就打下了北河郡十余座城池，治下人口达百万之众，一时间天下为之震动。
随后，朝廷数次派大军征讨，皆是以失败告终。两年前，更是连北河郡首府邯郸城都落到了黄眉军的手中。自此之后，北河郡名存实亡，官府的势力范围不足十分之一。整个北河郡，可以说落在了黄眉军的统治之下。
时至今日，黄眉军治下百姓人口多达上千万之众。军队人数，更是多达二十余万众。可谓是人强马壮，是云国一众叛军中最强的几路人马之一了。
自从拿下了邯郸城之后，势力大增，马氏三兄弟的本性也逐渐暴露了出来。他们兄弟三人，性格暴躁嗜杀，尤其喜好以各种残酷刑罚折磨人，以之为乐。
除此之外，他三人也都是好色之徒。为了满足一己私欲，广纳美女充斥后宫，以残暴手段抢夺民女甚至是当地权贵名门家的女眷数不胜数。
而黄眉军中，大量江湖败类和刁民乱民，毫无军纪人性，抢夺百姓财物，争抢民女，甚至引发的屠杀惨案，不计其数。短短两年时间，就将偌大的北河郡，整得是天怒人怨。
施钟云之所以将平叛的第一个目标，放到北河郡黄眉军身上。一方面是因为北河郡离京城较近，便于行军征伐。另一方面则是这支叛军势力最大，且名声最狼藉。
剿灭黄眉军，不仅可以达到敲山震虎的效果，让各地叛军心惊胆战。更重要的是，可以重新树立朝廷的正面形象，收获大批民心。
“大将军，你看那娃娃皇帝，毛都没有长齐，还敢御驾亲征。待他来了，且看我把他擒来，送到大将军的脚下任凭发落！”
黄眉军中，除了三位大将军之外，其下还有十方虎威将军。这十人皆是江湖中的一等一的好手，结为异姓兄弟，手下各统率有一支数万精兵。眼下分别执掌一座或几座城池，巩固整个北河郡的防线。
说话这人，声如洪钟，身形魁梧壮硕，坐着时，就像是一座大山立在桌前一般。此人正是黄眉军中，十方武威将军的老大曹虎。
“好，老大这话听着提神，我就等着看那小皇帝跪在我面前的那一幕了。”
“大将军放心，我等这些年打了那么多的仗，都不知打败了多少朝廷大军了。此番，那娃娃皇帝连战场都没上过，居然还敢御驾亲征，那不是纯粹跑来送菜的吗？到时候，我们把他给活捉了，让他把皇帝宝座，也让给大将军你坐一坐才对。”
老八紧跟着起哄说道。
“是了，老八说得对。弟兄们跟着大将军出生入死，不就是为了一场荣华富贵吗？若是大将军当了皇帝，我们这些兄弟们，也能跟着沾光啊！”
老五是个紫面汉子，今晚酒喝得多了，满脸油光，一脸的醉意。
“对对对，大将军做皇帝，做皇帝，做皇帝……”
马奉平一口干了杯中的烈酒，狂喜地回应道。
“承蒙诸位兄弟的厚爱，若是真有当上皇帝的那一天，我绝对不会忘了诸位兄弟的恩情的。到时候，我们有福同享，整个天下的财富美人，还不是想要什么就有什么。哈哈哈……”
马奉平的豪言壮语，瞬间点燃了大伙的情绪，场上再一次陷入了狂欢之中。
“大哥，这一次，我们也不能太过于大意了啊。皇帝御驾亲征，那可不是儿戏。到时候，还不知会出动多少人马呢？少则十几万，多则几十万。我们虽有二十余万大军，但其中大部分都是农民出身。跟朝廷军队比起来，还是有所差距的。”
人威大将军马奉和，看着场上肆意放纵的一众将领，以及沉浸在做皇帝美梦中的大哥，脸上不由泛起了担忧的神色来。
“三将军这也未免太涨他人志气，灭自己威风了吧。咱们弟兄跟官军交手还少了吗，几次以少敌众，还不是打得那些不可一世的朝廷大军，丢盔弃甲，望风而逃。这才有了这北河郡，偌大的产业。”
曹虎狠狠一口咬下了一大口的猪蹄肉，浑不将马奉和的担忧放在心上。
“三弟这话也不无道理，不过，那小皇帝眼下还在千里之外的京城里面，等他亲率大军到达，至少也要在半个月之后了。今晚上，我们兄弟吃好喝好，尽兴狂欢一场。明日，诸位兄弟就赶回去，加固城防，动员手下军士，准备接下去的大战。”
“好好好，今晚我们就喝他个痛快！”
“不醉不归！”
……
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