在Z国的小湾村，一座贫穷落后的小村庄，生活着一群无助的村民。泥泞不堪的道路旁，无序的坐落着二十几户破旧不堪的泥瓦房。村子的背后是壮丽的秦岭，它为村里的人们提供了生存的基础。老人们常说：“山上寻肉乐无边，天晴前往胃中填，雨天暗黑勿冒险，猫儿温暖家中宅！”
在离村子最远的山脚下，有两间用竹子搭的小破房子，屋顶是用棕叶错开铺好，一间房子里摆放着一张随时都可能垮塌的竹床和一张稍微好点的木床。另一竹屋里则是一些生活用具。这便是方家兄妹的家了。
寒风凛冽的冬日，方一沫看着她的哥哥方一恒，满心赞叹地问道：“哥哥，哥哥，好香啊，今天你做的什么饭呢？”方一沫是个可爱的小女孩，六岁的她穿着一件破旧但还算干净的小棉袄裤，梳着两个辫子，脸蛋红扑扑的似乎是因为饭菜的香味，或者寒风的作用。她睁着一双葡萄般黑大的眼睛，盯着她的哥哥。
“一沫，马上就好了，我今早去山上采的野菜和蘑菇，炒了一盘香喷喷的菜。”方一恒说着，一个十三岁左右的健壮少年，同样穿着一身破棉袄棉裤，但身上却沾满了泥土，皮肤黝黑。他是方一沫唯一的家人，从她有记忆以来就一直由他照顾。
方一沫心疼地看着自己的哥哥，方一沫对父母已经几乎没有什么印象了。从很小的时候起，方一恒就承担起了照顾妹妹的责任，无论是慰问逢山开路那满口泥浆的奔跑，还是夜晚迎接明月与星辰那寒风中的双眼，他从未放弃。
“哥哥，等会儿你把衣服脱了，我去给你洗了。”方一沫轻声说道，她希望能够为哥哥做一些事情，哥哥总是为她付出那么多。她看着哥哥一身的泥巴，心疼地不行。她想用自己的方式来回报哥哥对她的养育之恩。
方一恒摸着妹妹的头，温柔地笑着说：“一沫，吃完早饭你就该去上学了，哥哥等会儿自己洗，哥哥给你买的笔和本子你一定要带好，今天是你第一天上学，要给老师留个好印象。”他轻轻地将野菜蘑菇夹杂着不多的米装在碗里，递给了方一沫。
“嗯，好的哥哥，我一定好好学习！”方一沫昂着小脸蛋，笑嘻嘻地看着方一恒。
饭后，方一恒简单地收拾了一下，便拉着妹妹的小手，走在羊肠小道上，向着村里唯一的有着一名老师的学校走去。阳光透过稀疏的树枝洒下来，落在他们身上，温暖而宁静。
学校不远，只需要十几分钟的步行路程。一沫一路上蹦蹦跳跳，满脸喜悦，看着她的快乐，方一恒不禁回忆起自己上学的第一天。那时，是父亲牵着他的手去学校的，他们散步的时候总会走过这条小道。思绪涌上心头，方一恒的鼻子一酸，眼泪差点掉了下来。
送方一沫到学校后，方一恒不知怎么回事，悄悄地走到他们家以前在村中的房子门口。他望着院子里的杂草丛生，已经莫过阶梯。回忆涌上心头，他想起了父亲最爱在阶梯上抽烟的场景，有时候一杯茶、一包烟，父亲能坐一整天，享受着寂静的乡村生活。
方一恒的思绪在这个熟悉的地方中飘荡。他想起了过去的种种，在这个简陋而又温暖的房子里，他度过了无数快乐与幸福的时光。仿佛都在这个小房子的阶梯上一一呈现。
然而，现实是残酷而无情的。一切已经不复存在，一切都变得陌生而遥远。方一恒失去了父亲母亲，失去了那段富有温情的时光。
“方一恒，不是不让你进村吗？你还来这里干什么？你妹妹上学的事，我已经同意了，别忘了你答应过我的事，赶紧走吧”！
方一恒的思绪被拉了回来，他转头看着这个用鼻孔对着他说话的老村长，然后转头就走。
这个村长并不是什么好人，他永远不会忘记三年前父母亲出事后这个人鼓动一部分村民把他和妹妹赶出村子的事。那时候他才10岁，妹妹才三岁。
而现在，为了让妹妹读书，前几天方一恒跑到还是跑到村长家跪了好久，并承诺每周从山上给他弄一只兔子或者野鸡，村长才勉为其难的答应了方一沫在村子里读书的事。
回家的路上，有的村民对方一恒指指点点
“这便是那个被枪毙了的两口子都是盗墓贼的儿子，真晦气，怎么进村了”。
也有的村民为方一恒打抱不平“别说了，三四年前的事了，而且孩子又没错，方一恒是个好孩子，上次我哥上山被花豹追赶，还是方一恒救了我哥，这孩子品行没问题，你们都少说几句”。
方一恒心里很不是滋味，却也没有任何反驳，他以前不知道父母是干什么的，只是从他懂事以来，父母经常不在，一出去就是十天半月，偶尔会带回来几本书。直到三年前，父亲和母亲走后一直没有回来，没过几天村长就把他们兄妹赶了出来，说他父母被枪毙了，是大盗墓贼。起初方一恒不信，撒泼打滚的要和村长干架，结果第二天，家里就闯入一批人把房前房后扒了个遍。家里的东西几乎全被他们带走了。这时候方一恒才知道，这个老东西没开玩笑。也是当天晚上，方一恒才收拾东西，带着三岁的妹妹出村去以前父亲带他进山经常落脚的一间小竹屋里。这也是后几年，他和妹妹的家！