驾车前往城镇中心的“CBD”转盘，杨湛根据记忆沿南路直行，他清楚江州的工程公司就租用了这条路上的一栋独立民宅作为办公场所。行驶不到四五百米，他找到一个路边停车位停下车。杨湛下车并锁好车门，透过马路看到对面的民宅门口挂着“江州航道疏浚工程有限公司惠市分公司”的新牌匾。
两扇卷帘门只开启了一扇，里面的人正在品茶聊天，民宅侧面的一块水泥空地上有两人正在打篮球，篮球架就嵌在房子侧面的墙上，篮板框架用油漆画出。杨湛掏出手机看了一眼时间，现在是上午9:55，他环顾四周后，走进了旁边的一家早餐店，点了一份猪杂米粉，险些忘记自己还没吃早餐。
他一边用餐一边思考如何从被动转为主动接近客户，直接上前也不是不可以，但这样的行为过于粗鲁，无法加深双方印象以获得后续的情感倾向。大约十分钟后，他慢慢地吃完早餐，从小店的冰箱里拿了一瓶矿泉水，结账后离开了小店。他看到对面的半场篮球比赛已经开始，那个叫“左叔”的老胖子也被拉下场参加了。
他猜测可能是工程船还未到位，陆路过来的技术工人和办公室的行政年轻人无事可做，用打篮球这种方式来消磨刚到陌生地方的情绪。“左叔”是行政和采购经理，他在公司中扮演着“家有一老”的重要角色，所以在陌生的地方总是会关心照顾下属的年轻人。
杨湛装作无意地慢慢走到篮球场旁边，观察了十几分钟后，他大致分析出了情况。原来他们的工程部和行政部进行了一场友谊赛，输掉的一方要为赢的一方买两箱午餐啤酒。工程部的男员工多，打半场篮球随便上三个人都可以，而行政部只有两个年轻男子是司机，其他的都是女孩子，所以左叔只能硬着头皮上场应对。
当然左叔并不在乎输赢，如果输了，他会买两箱啤酒给大家一起喝，毕竟他们公司的食堂提供三餐，食物标准也是按照出海的标准供应的。
在球场上，双方以先进十球为胜利条件。比赛还没开始，左叔已经穿着双皮鞋在热身了。杨湛和其他人确认，他一辈子都没碰过篮球。尽管他在现场的职位最高，但旁边的人都能和他开玩笑，关系看起来非常融洽。
比赛很快就要开始了，但一看左叔已经满头大汗，连衬衫都被汗水湿透了。显然，他们尊敬老人和照顾年轻人，所以双方让左叔先发球。
行政部的两个年轻人分别是小张和小李。小张是杨湛认识的，他是他们分公司老总的专职司机，斯文内敛。他和小李都有一些篮球基础，但绝对没有凯瑞的水平。
工程部的三个年轻人明显身体素质更好，他们的篮球水平再加上没有左叔，相当于多打一个人，所以他们基本上能稳住行政部的进攻。
双方你来我往，工程部始终领先行政部两个球，主要是因为行政部在左叔手中的球时，工程部基本上没有防守。
他们让左叔投篮，而左叔的投篮手感还不错，进了两个球。双方投不进的次数远远多于进的次数，这导致比赛进行了十多分钟，比分仍然是6比4。
过了两分钟，双方仍然僵持不下，比分没有改变。杨湛看着他们打铁，眯着眼睛摇头笑了起来。
此时，左叔已经气喘吁吁了，他撑着膝盖，摇晃着右手说：“哎哟，不行了，我快累死了。”他左右看了看，然后说：“我找个外援，再打下去我就直接倒下了。”
但是左叔看了一会儿，除了工程部的其他人，场上没有其他男生。于是左叔笑眯眯地对杨湛说：“嘿小伙子，有空吗？帮我打个外援，中午我请你吃饭，可以吗？”
场上的工程部人员开始起哄，说：“哈哈哈，左总，友谊赛不需要请外援啊，没关系，我们等你喘口气再继续打。”
左叔起身摇着手走到杨湛旁边，对场上的工程部人员说：“不行不行，再继续下去，我的心脏都要跳出来了。这位小伙子替我上场，如果你们输了，我请一箱啤酒，如果你们再输，我也赞助两箱啤酒，可以吗？”
“哈哈哈。”
原本大家只是想开心地玩耍，也并未强求左叔继续参与，只是看到他对杨湛说：“年轻人，帮个忙，下场活动活动，看你这身材，肯定是擅长打球的，输赢无所谓，打完球大家一起中午聚餐。”
面对这样的请求，杨湛只能微笑着回应：“没问题，正好还在纠结中午吃什么呢。”说完，他拉起衣袖，跑到篮下接住篮球。
接到篮球的那一刻，他的双手紧紧抓住球，一种熟悉的感觉涌上心头，他感到一股强烈的激情在心中激荡。他自然地运球走向三分线，突然急停转身跳投，篮球准确地落入篮筐。
“哇，真是高手！”旁边的人发出了惊叹。杨湛搓了搓手，这种感觉实在太棒了。
他以前虽然也会打篮球，但由于身材和天赋的限制，他只是会打而已。但这一次，他感到自己甚至能够轻松击败大学时期的校队。他在篮下接住两个反弹球，来回运球寻找手感，在底线和三分线外投了两个球，都准确入筐。这让杨湛对自己的运动天赋充满了信心，他感到无比的开心。
“开始，开始，开始，继续开始！”左叔休息了一会儿，看到杨湛的高手风范，他催促大家继续比赛。输赢无所谓，大家都喜欢看高手的表演。
比赛继续进行，行政部的小张和小李作为半熟手，自觉地将自己定位为辅助角色。杨湛发球给小张，小张借助对手将球传回给杨湛。杨湛带球向篮筐右边移动，面对防守，他加速突破至罚球线附近，急停跳投，轻松得分。6:5！
得分方继续进攻，杨湛接到小张的发球，利用身体转动向篮下突破，两次换手交叉，轻松过掉防守人员，轻盈跳投得分。6:6！
再一次，小李发起了进攻，小张接住球后，快速侧身寻找杨湛的位置。只见杨湛从后场迅速移动，接过小张手中的篮球，利用小张的掩护，稳稳停下身形跳投，又进了一球。比分6:7！