“我想我今天会为你准备一些东西，我知道你一直喜欢粥，”她说。佐里安没有提及他从大约八岁起就不喜欢它了。“不过，你睡的时间比我想象的要长。我等你的时候，它已经凉了。”
佐里安翻了个白眼，对麦片粥施了一个稍加修改的“加热”咒语，麦片粥立刻恢复了宜人的温度。
他默默地吃着早餐，母亲则和他详细地谈论着他们的一个供应商卷入的一场与农作物有关的纠纷，围绕着她想提出的任何话题，他毫不费力地把她拒之门外。这实际上是卡辛斯基家每个孩子的生存技能，因为母亲和父亲都倾向于就每一个可以想象的主题进行冗长的演讲，但对佐里安来说更是如此，他是这个家庭的害群之马，因此比其他人更经常地接受这样的独白。值得庆幸的是，他的母亲对他的沉默毫不在意，因为佐里安在家人面前总是尽可能地沉默——他多年前就知道这是与他们相处最简单的方式。
“妈妈，”他打断她，“我刚刚醒来，奇莉跳到我身上，我还没有机会去洗手间，现在你在我吃饭的时候缠着我。要么说重点，要么等几分钟，让我吃完早餐。”
“她又这样做了？”他的母亲问道，似乎认为这样做很有趣。
佐里安揉了揉眼睛，什么也没说，趁妈妈不注意，偷偷从桌上的碗里拿了一个苹果。有很多恼人的事情可莉做了一遍又一遍，但向母亲抱怨是浪费时间。这个家庭中没有一个人站在他的角度考虑问题。
“哦，不要这样，”他的母亲说，注意到他不太高兴的反应。“她只是无聊和你玩玩。你对待事情太认真了，就像你父亲一样。”
“我一点也不像我父亲！”佐里安坚持说，提高了嗓门，怒视着她。这就是他讨厌和别人一起吃饭的原因。他狼吞虎咽地吃着自己的早饭，渴望尽快完成这一切。
“你说得对，你确实不像，”母亲轻描淡写地说，然后突然转换了话题。“其实，这让我想起了一件事。你父亲和我要去科思拜访戴门。”
佐里安咬着嘴里的勺子，防止自己说出嘲讽的言论。总是戴门这个，戴门那个。有几天，佐里安想知道为什么他的父母会有另外三个孩子，而他们显然非常喜欢他们的长子。真的，去另一个大陆只是为了拜访他？如果他们一年见不到他，他们难道会死吗？
“那跟我有什么关系？”佐里安问道。
“这将是一次长期的访问，”她说。“我们将在那里呆六个月左右，大部分时间都会花在从一个地方到另一个地方的旅行上。你和福托夫当然会去学院，但我担心可莉。她只有九岁，带着她和我们在一起，我们会无法轻松享受整个旅程。”
佐里安脸色苍白，终于明白了她想要他做什么。真是见鬼
“妈妈，我已经15岁了，”他抗议道。
“所以呢？”她问。你父亲和我在你这个年龄时已经结婚了。
“时代变了。此外，我一天大部分时间都在学院，”佐里安回答道。“你为什么不请福托夫来照顾她呢？他已经大了一岁，有了自己的公寓。”
“福托夫已经四年级了，”他母亲严厉地说。他今年就要毕业了，所以他必须专注于自己的成绩。
“你的意思是他没有答应，”佐里安大声总结道。
“此外……”她继续说道，没有理会他的话，“我相信你知道福托夫有时是多么不负责任。我认为他不适合抚养一个小女孩。”
“那是谁的错？”佐里安小声抱怨着，大声丢下勺子，推开盘子。也许福托夫是不负责任的，因为他知道母亲和父亲会简单地把他的责任推给佐里安，如果他只是装聋作哑足够长的时间，难道她从来没有想过吗？为什么总是由他来对付这个小恶魔？好吧，他不会被拖下水的！如果福托夫不能照顾可莉，那么佐里安也是！
另外，这个爱打小报告的人无疑会毫不犹豫地把他所做的一切都报告给母亲。在离家这么远的地方上学最大的好处是，他可以在家人不知道的情况下做任何他想做的事情，而且他绝不会放弃。真的，这只是他母亲暗中监视他的一个明显的策略，这样她就可以多教育他一些关于家庭的骄傲和适当的举止。
“我认为我也不适合那个，”佐里安继续说，声音大了一点。“几分钟前你还说我是这个家庭的耻辱。我们也不想我用漠不关心的态度来带坏小可莉，对吧？”
“我没有——”她回道
“不行！”佐里安喊道。
“哦，随你便，”她无可奈何地怒喝道。“但这件事已经决定了，我不是在和你商议——”
“你们在说什么？”可莉从他身后喊道。
我们正在讨论你是一个怎样的臭小鬼，佐里安立即回击。
“不，你撒谎！”
佐里安只是翻了个白眼，从座位上站起来，打算去洗手间，却发现他气呼呼的妹妹挡住了他的去路。此时敲门声响起。
“我去开！”佐里安很快地说，他知道妈妈会要求他们中的一个开门，而且可莉不会很快从她的位置上移开——她可以非常固执。
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