“我当然想，”佐里安自嘲道。“很难不想。但是我能做什么呢？另外，扎克从来没有对我做过什么。我不想因为他突然觉醒了自己内心的才能，就给他造成困扰。”
佐里安感觉到贝尼塞克突然加入了他们，从一个角落后面冒出来，这样他就可以走在他们旁边。有时佐里安怀疑这个胖乎乎的男孩是不是能嗅到八卦的味道。
“我知道你的意思，”贝尼塞克说。
“我一直认为扎克什么都不擅长。你知道，就像我一样？”
“哈。他不可能在一个暑假里把所有事情都做得这么好，”佐里安说。“我猜他一直在欺骗我们。“
“伙计，这太愚蠢了，”贝尼塞克说。
“如果我有那么好，我会确保每个人都知道。“
“我不认为他连续两年假装缺乏技能，”阿克亚怒喝道。“他至少偶尔会失手。“
“那么，还剩下什么？”佐里安问道。他没有列出一些更加不可能实现如此快速的增长的方式，因为大多数都是犯罪，他确信学院检查了扎克，以确保他不是一个易容的冒名顶替者或被一个死去很久的魔法师的鬼魂所控制。
“也许他事先知道答案，”她推测道。
“除非他是个先知，”贝尼塞克说。
“上周二你提前回家时，布尔给他做了口试，他像吞课本一样一口气背出了答案。“
当三个人鱼贯进入炼金术教室时，谈话渐渐平息，这个教室与其说是一个传统的教室，不如说是一个大型的炼金术工作室。
大约有20张桌子，每张桌子上都摆满了各种容器和其他设备。当天课程的所有材料都已经摆在他们面前，尽管有些材料需要额外的加工才能用于当天整个课程的学习。例如，他非常确定他们不会将活的洞穴蟋蟀放入煮沸的溶液中。
炼金术，像防护一样，是一门复杂的艺术，但是他们的炼金术老师知道它的特征和知道如何教学，所以佐里安在课堂上没有任何问题。
一般来说，他们必须以2或3名学生为一组进行工作，因为没有足够的桌子和设备，但佐里安总是与贝尼塞克配对，这意味着他将单独工作。唯一的问题是让贝尼塞克闭嘴，不要在课堂上分散他的注意力。
“嘿，佐里安，”贝尼塞克小声地对他说。“我到现在才注意到，我们老师有点火辣！”
佐里安咬紧牙关。这个白痴在快死的时候都不知道闭嘴。她不可能没听到。
“贝尼塞克，”他小声对他的搭档说。“我需要在炼金术方面取得好成绩，才能在毕业时得到我梦寐以求的工作。如果你给我搞砸了，我就再也不和你说话了。”
贝尼塞克咕哝道，然后继续抛媚眼。佐里安重新专注于将螟虫黄蜂的外壳磨成细粉，这是它们应该制造的特殊类型的胶水所需要的。
不可否认，对于一个50岁的女人来说，阿兹琳·马里沃斯基看起来确实出奇的好。
可能是某种美容治疗，她毕竟是他们的炼金术老师。甚至可能是真正的青春药水，尽管这些真的很少见，而且通常在某些方面不完美。
“我不明白你为什么这么喜欢这门课，”贝尼塞克抱怨道。
“我甚至不确定这会被称之为魔法。你甚至不需要魔力，只需要寻找草药，以正确的方式切去根部，就像烹饪一样。见鬼，我们在制造胶水。你应该把这留给女孩们。”
“贝尼塞克……”
“是真的！”他抗议道。
“连我们的老师都是女生。还是一个辣妹。我在哪里读到过炼金术可以追溯到女巫集会，还有她们的药剂等等。即使现在最好的炼金术家族也是女巫的后裔。我打赌你不知道，对吧？“
事实上，佐里安确实知道那件事。毕竟，在他进入学院之前，他接受了一位真正的传统女巫的炼金术辅导。
而她就是如此的传统，以至于她对“炼金术”这个名字嗤之以鼻，并把她的技能严格地称为“药水制作”。
但出于各种各样的原因，这不是你想让人们知道的那种事情。
“如果你现在不闭嘴，我不会再让你和我搭档了，“佐里安严肃地告诉他。
“哎！”贝尼塞克抗议道。“那么，谁来帮我弄那些东西呢？我不擅长这个！”
“我不知道，”佐里安天真地说。“也许你应该找个女孩来帮你。“
幸运的是，老师目前正忙于奉承扎克的最新杰作，以至于没有注意到佐里安的桌子。不知何故，这个男孩设法用提供的物品制作了某种增强药剂，这显然令人印象深刻。阿兹林似乎并不介意扎克完全忽略了制作神奇胶水的任务，做了自己的药剂。
佐里安摇摇头，努力集中精力工作。他想知道，如果他做了那样的事情，他是否会得到同样的反应，或者他是否会被指责炫耀。
有几次佐里安试图让老师们惊叹，他只是被告知要做好自己的基础工作，不要自大，因为自大会害死人。是因为扎克是诺韦达贵族的继承人吗？还是别的？
正是在这样的时刻，他明白了阿克亚对这一切的感受。
“今天的课到此结束，”伊尔莎说。
“不过，在你离开之前，我有一件事要宣布。正如你们中的一些人所知，学院传统上在夏季节日前夕组织一次舞会。今年也不例外。舞会将于下周六在门厅举行。有些人可能不知道，今年必须出席。“