“我很好，”佐里安说，挥手离开。他不喜欢被触碰。
“我只是有点轻微的头痛。你有什么事吗？”
“不，你独自站在你的小角落里，看起来需要有人陪”贝尼塞克说。
佐里安决定不告诉他，他是故意站在角落，防止有人需要他。贝尼塞克不是那种理解别人需要一些喘息空间的人。
“喂，你的舞伴是谁？”
佐里安忍住了呻吟，贝尼塞克当然想知道那个。
佐里安不常考虑人际关系。他的一个同学同意和他约会的可能性微乎其微。
首先，这种关系会很快被其他同学注意到，随之而来的是无情的嘲笑，这种关系很少能持续很长时间。其次，也许更重要的是，所有十几岁的女孩都喜欢年长的男孩。
对一个女孩来说，和一个比她大两三岁的男孩约会似乎是一种身份的象征，他们中的大多数人大声贬低同龄的男性，认为他们粗鲁和不成熟。
当她们一年级的时候，所有的女孩都想和三年级的约会。现在她们已经是三年级了，所有的女孩都想和学徒毕业生约会。
因为有很多男生愿意和他一起玩，所以他和其他女孩交往的时间少之又少。
那些不是他同学的女孩呢？对大多数人来说，他不是佐里安·卡辛斯基，而是“那个戴门和福托夫·卡辛斯基的兄弟”。
他们对他应该是什么样子已经有了固有的印象，一旦很明显真实的他不符合他们的期望，他们不可避免地变得沮丧。
此外，所有这些浪漫的东西……好吧。
“怎么样？”贝尼塞克催促道。
“我不去，”佐里安说。
“你说“我不去”是什么意思？”贝尼塞克谨慎地说道。
“正如字面上说的，”佐里安说。“原来我发生了一次与炼金术有关的事故，晚上不得不呆在房间里。”
这可能有点老套，但无论如何。佐里安已经发现了一种特别棘手的药剂，据说可以让一个人变得更外向和更善于社交。
这是他试图制造的完全可行的东西，当一个人做错事时，会让他病得很重，但不会真的杀死他。
“哦得了吧！”贝尼塞克抗议道，佐里安不得不掐了他一下，让他放低声音。他最不需要的就是让伊尔莎听到他的话。
“这是夏天的节日！一个特别的夏季节日！
“我只是个无名小卒。”
贝尼塞克叹了口气。“不，佐里安，你不是。听着，佐里安，我们都是商人的孩子，对吗？”
“我不喜欢说这个，”佐里安警告说。
贝尼塞克没理他。“我知道你不喜欢听这个，但是——”
“不喜欢，就是不喜欢。”
“——你有责任对你的家人装出一副好面孔。你的行为代表了他们，你知道的。”
“我的行为没有错，”佐里安厉声说道，他意识到自己吸引了附近人的目光，但此时并不在乎。
“你想去哪儿都行，但别把我扯进来。我是个无名小卒。一个无名小商人家庭的第三个儿子。这里的人根本不在乎我。他们甚至不知道我是谁。我喜欢这样。”
“好了好了！”贝尼塞克抗议道，疯狂地做着手势。“伙计，你在大吵大闹……”
“随便，”佐里安嘲笑道。“别管我，走开。”
神经！如果有人应该看看他留给人们留下的印象，那应该是贝尼塞克！
如果不是佐里安的不断帮助，这个不负责任的吸血鬼早就被踢到三阶了，而这就是他对他的回报？
他为什么还会和这个人在一起？
他冷笑着，试图冷静下来。愚蠢的夏季节日和愚蠢的舞会。
有趣的是，不像大多数讨厌这种活动的人，佐里安并不是不能适应这种场合。
他知道如何跳舞，他知道如何吃东西而不尴尬，他知道如何在这种场合与人交谈。
他必须知道这些事情，因为他的父母过去常常在参加这类活动时拉着他一起去，他们确保他知道一旦到了那里该如何举止得体。
但是他讨厌它。他无法用语言来描述诸如此类的事件让他多么恶心。
当学院完全没有权利要求他的时候，他为什么要被迫参加他讨厌的事情呢？
不，他们根本没有权利。
佐里安犹豫地敲了伊尔莎办公室的门，想知道她为什么叫他来这里。没有办法…
“进来吧。”
佐里安偷看里面，然后被请到座位上，而伊尔莎平静地坐在她的桌子后面，喝着杯子里的东西。可能是茶。
“那么，佐里安，”伊尔莎开口了。“你在我的班上表现得很好。”
“呃，谢谢你，教授，”佐里安小心翼翼地说。“我努力。”
“的确，可以说你是你们组里最好的学生之一。一个我打算在整个节日浪潮平息后。每个人的榜样，就像斯特罗兹小姐一样代表你的班级。”
“那么，对这个星期六的舞会感到兴奋吗？“伊尔莎问道，似乎改变了话题。
“是的，当然，”佐里安平静地撒谎。“听起来很有趣。”
“那很好，”伊尔莎高兴地说。
“因为我听说你计划抵制这次活动。我必须说，这相当令人不安。我很清楚出席是强制性的，这点不用怀疑。”
自我提醒:找些可怕的事情来对付贝尼塞克。一个让目标的舌头感觉像着火了一样的法术…或者可能是传宗接代的感到部位刺痛。
“只是一堆讨厌的谣言，教授，”佐里安平静地说。“我绝不会想到故意抵制舞会。如果我不能出席的话。”
“佐里安，”伊尔莎打断了他。
“教授，我出现在那里到底有什么重要的？”佐里安问道，他的声音里渗透着一丝古怪。
他知道对老师发火是个坏主意，但这整件事太糟糕了！“我有身体状况，你知道吗？人群会让我头疼。”
她哼了一声。“它们也让我头疼，如果这能让你感觉好些的话，我可以给你一剂药。”
“事实上，我是舞会的组织者之一，如果太多的学生缺席，我的记录上就会留下一个污点。尤其是像你这样杰出的人不会出现。”
“我？杰出！？我只是个普通学生！”佐里安抗议道。
“远没有你想象的那么平庸，”伊尔莎说。“能走到这一步需要非凡的智慧和奉献精神，尤其是对于像你这样的平民出身的学生来说，你的一生都没有接触过魔法。人们会留意像你这样的人。还有，你是戴门的弟弟，我们都知道他有多有名。”
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