凌晨一点左右，是人们第二次出去工作的时间。之后要一直持续到五点多，直到太阳完全升起才能回来。地层里腐质的增多让蚯蚓变得无比地丰富，他们需要尽可能多去采集，等气温变冷后挖起来就麻烦多了。除了蚯蚓，一切能动的生物都会被捕捉。特别是各种虫子，无论是天上飞的还是地上爬的，经过火焰的烧烤之后，留下来的几乎就没什么分别了。
邦夫这次没和他们一起去，而是领着代维一直向北走，来到了个新地方，一片湖。湖水的面积不是特别大，接近两个足球场。直接引起代维注意的是，水面上长有一种不知名的植物，圆圆的叶片比指甲盖稍大，覆盖了不少地方。
邦夫捞起一片，能看到叶子下边还有着细细的根。
“你试试。”他递给代维。
代维尝了一下，似乎没怎么有味道，是个好消息。没意外的话，这将是一个对食物的重要补充。他点了点头，然后关掉了手电。
“有没有遇到过其他人？”
“之前我来看过三次了，都没见到。这东西长得很快，我们完全可以定期收获。但我觉得……这样一个湖，迟早会被别人发现。所以，重要的东西就是，我们得有能力把湖控制下来。”
“是应该这样做。”代维把手伸入湖里，水比想象中的更凉。
“你还是在犹豫迁移的事？”
“这样下去总不是个办法，就算我们能撑过去这个冬天，后边呢？人数一直在减少，除了食物的问题，药品也不够。每个月都有人生病死掉，却一个孩子都没生过。没有出路，完全看不到出路。”代维摇了摇头。
“对当前来说，出路就是个奢侈的东西，先保证能好好活着吧。就算要往南走，今年肯定是动不成了。等到来年春天，如果情况变得好一些，把东西准备充足，才算有成的可能。而且，我们现在了解的信息太少，贸然动身，未知太多了。你也知道，危险可不仅仅来自于食物。”
“有道理。”代维点点头，长叹了一口气，道：“有时我心里总会出现一些冒险的想法，怕错过了某些机遇，最后让所有人就耗死在这里。是啊，你说得对，现在就找出路，可能太不合时宜了。”
“只能先往好处想，毕竟责任也不完全在于你自己。”邦夫倒显得比较坦然。
“确实，随它去吧。今天周围有没有什么动静？”代维换了个话题。
“还是那三个，一个北边，两个在东边。咱们人多，我想对方应该早就发现了，只是故意保持着距离。”
“单独生存可能更加不容易。”代维说。
“除非能找到特别的生存方式。”过几秒，他又加了一句。
“特别的？”邦夫扭过头来。
“有些人可能找不到食物，却非常擅长找到其他人。为了活下去，任何想象不到的事情都可能发生，尽量保持警惕吧。这个冬天，注定会很难熬。”
“对了，半夜回来清点人数时，又失踪了一个。”
“相同的情况？”
“是的，他的母亲昨天才因为肺病死掉。”
“哦。”代维低下头，思考着什么。
“如果这样发展下去，不仅是人数会变少，就怕最后心都乱掉了。”
“我最近其实一直在想这个问题，说到底，我们没有什么权力去限制一个人到底怎么去选择。更何况，看看我们现在的状况，也没办法去评判他们的好坏与对错。”
“我明白你的意思。”邦夫点点头。
“话虽那样说，可也不可能放任这种事继续下去。你想想，当初我们为什么选择了这么一种集体的方式，不仅是因为我们需要照顾彼此的父母和孩子，更是照顾每一个自己。所以，团结和信任就成了不可或缺的东西。虽说这种行为还到不了背叛的地步，如果让我选的话，我决不会与这种人一同合作。”
邦夫很赞同代维的话，但他们何尝不明白，在生存面前，不是每个人都能持续地做到完全保持理智，信任他人的同时也会带给自己风险。总之，未知的东西实在太多了，就如眼前这片黑色的湖面一样。
凌晨五点左右的时候，天蒙蒙亮，太阳即将升起。这个曾带给自然与人无量温暖的恒星，此时它的光芒中多了一样新东西，强烈的紫外辐射。为了躲避伤害，幸存者不得不颠倒自己的作息，昼伏夜出。此时，外出劳动的人们陆陆续续回到住处，吃过第二顿饭，然后准备休息。
分发食物的时候，代维把大家都召集到了大厅，一个旧停车场。为了让所有人都能看到自己，他直接站到了一辆废弃的汽车上。
“像上次我们这样聚集在一块儿，还是我和邦夫带着两个队伍汇合的时候，到现在不知不觉已经一年多了。这期间，我们一起努力，并肩劳作，扛过了最困难的两个冬天。你们看下自己的周围，会发现有些人已经不在了，他们是我们的妻子丈夫，我们的父母，我们的孩子，也或者是我们的朋友。三百一十二，这是汇合那天时的总人数。在刚才我又数了一下，一百八十六。
最初的那段时间，总有些人感叹，变化太大了。是啊，几乎是在一天之内，我们之前熟悉的和拥有的，再也见不到了。但我们还算是幸运的，因为在地球的另一面，几十亿人可能还没来得及挣扎，就直接死去了。为什么会发生这种事？没有人可以回答，好像也没必要回答，活着就是我们剩下的唯一目的。为了活着，我们每天都辛苦地去搜集所需的食物和材料，吃难以下咽的东西，忍受没体验过的热和寒冷。得了病……我好像不应该说得病，还有谁是没得病的吗？即便如此，但是只要还能动，我们就不会坐以待毙。能撑到现在，在场的所有人，没有一个是软弱的。软弱的人，在很早之前，他们就死干净了。
不过，我说这些话并不是为了特意肯定大家的辛苦付出，因为完全多此一举。每个人心里都清楚，艰难的一直都在后边，这就是我们选择一起去活下去的原因。毫无疑问，对任何人来说，群体都是比单独更好的生存模式，但群体到底意味着什么？即使你生病了，受伤了，也可以安心地等待恢复。或者你劳累了一天，做了比所有人都要多的工作，最终却分得了一样的食物。群体总是尽可能地去照顾所有人，又让所有人都尽可能地贡献出自己的力量。没有表扬，也没有实际的嘉奖，唯一得到的仅是，我们终于又平稳地度过了一天。
但是，只要人都聚在一起，就可以算是群体了吗？只要劳有分工，共享成果，这就算群体了吗？我们每个人之间都没有签订什么合同或契约之类的东西，那东西显然已经没了任何用处。现在唯一对人的行为有实际限制能力的东西，只有他内心真正的所想，也可以称之为信念。我们在帮助他人的时候，不是为了被称赞，也不是为了所谓的道德，只是相信等自己到了需要帮助那一刻，也能有人伸出一双手来。
没错，这就是群体生存最根本的逻辑。也许有人对此表示怀疑，担心总是自己付出得更多，而没收到相应的回报。想一想，我们能回报什么呢？要是钱还有用的话，我想上面应该印上两个字：信任。相信我，在当下的这个环境中，没什么是比值得信任更高的评价了。
在减少的一百二十六人里，因病去世的是一百零三人。剩下的二十三人是失踪的人数，而其中的八个都是最近一月里发生的，包括今天就有一个。对这些人来说，到底因为什么失踪，并不是什么不能说的秘密。大约在去年冬天的时候，我曾遇到过另外一队人，人数比咱们还要多一些。当我问对方是否有意愿合并时，他们提出了一个要求，那就是只接受十岁到五十岁之间的人。没有任何犹豫，当时我就拒绝了。可以去想一下，他们是以什么样的关系，维系了整支队伍。当冬天变得越来越冷的时候，处在这样的队伍之中，你所担心的，又会是什么？
这些话仅是作为我自己的建议，像刚才我说过的，不含有真正的约束力。一个人在面对生存问题时，就不存在什么轻而易举的决定了。我只是希望，在做决定之前，要充分想清楚自己即将面临的处境。同时，我尊重他们的选择，但不欢迎他们一旦后悔了再转头回来。当然，如果还能回得来的话。
我想说的大概就这么多，如果谁有什么想法，可以直接来和我说。我算不上什么领导，大家不需要有任何顾虑。”